Tarih boyunca birçok büyük hanedan ve soylu soylar olmuştur, ancak 12. yüzyıl Britanya ve Fransa’sı, güçlü bir koca, onun göz alıcı eşi ve aynı derecede hırslı çocuklarına bağlıydı. II. Henry, Akitanya Düşesi Eleanor ve beş oğulları ile üç kızlarından oluşan Angevin Hanedanı, sadece siyasi olarak değil, kültürel ve sosyal olarak da hakimiyet kurmuştu. Kişilerarası çekişmeleri, ilişkileri ve entrikaları, Orta Çağ İngiltere Krallığı’nın en parlak döneminden neredeyse tamamen çöküşüne kadar olan süreci, bu tek ailenin gözetiminde yaşatacaktı.
Angevinlerle Tanışın
II. Henry (1133-1189), şimdi Angevin İmparatorluğu olarak bilinen yapıyı kurdu; bu imparatorluk Britanya Adaları’nın büyük bölümünü ve Fransa’nın yarısından fazlasını kapsıyordu. Bir kuşak geçmeden bu imparatorluk çöktü. Bu dramatik yükseliş ve düşüş, Henry ve kendi ailesi olan Angevin Hanedanı’nın, onların skandallarının, entrikalarının, zaferlerinin ve trajedilerinin hikayesidir.
Hikaye, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Henry’nin ebeveynleriyle başlar. Annesi, İngiltere Kralı I. Henry’nin varisi olan Matilda’ydı. Babası ise Anjou Kontu Geoffrey’di, bu yüzden Angevin adı buradan gelir. Hanedanın bir diğer ismi ise Plantagenet’ti; bu ad Geoffrey’in süpürge çiçeği sembolünden (Latince adı: Planta Genesta) geliyordu.
Henry’nin dedesi öldüğünde, annesi kuzeni Blois’lu Stephen ile İngiliz tahtı için on yıllar süren bir iç savaşa girdi. Matilda ve Geoffrey, Henry’nin enerjik ve tutkulu bir doğaya sahip, av meraklısı genç bir adam olarak büyüdüğü Normandiya Dükalığı’nı kontrol ediyordu.
1152’ye gelindiğinde Henry, babasının ölümünün ardından Normandiya Dükü ve Anjou Kontu olmuştu ve annesinin İngiltere kampanyasını devralmıştı. O yıl Henry, muhtemelen hayatının en önemli kararını verdi. Kendisinden dokuz yaş büyük ve ilk evliliğinden henüz iki ay çıkmış biriyle evlendi. Ancak bu kadın aynı zamanda Avrupa’nın en göz alıcı ve güçlü kadınıydı.
Akitanya Düşesi Eleanor (1124-1204), Orta Çağ’ın en ünlü kadınlarından biridir. Bugünkü güneybatı Fransa’sının büyük bölümünü oluşturan Aquitaine Düşesi’ydi. 1137’de, henüz 13 yaşındayken Düşes oldu ve aynı yıl Fransa’nın gelecekteki kralı Louis ile evlendi.
15 yıllık evliliklerinde Eleanor, Fransız saray politikası ve kültüründe ustaca gezindi. Ancak iki kızları olmasına rağmen evlilik başarılı olmadı ve erkek mirasçı gelmeyince Louis, Mart 1152’de boşanmayı kabul etti. İki ay sonra Eleanor, Henry ile evlendi.
Bir Avrupa Hegemonyasının Başlangıcı
Evliliğin hızı, ikisinin Eleanor’un boşanması kesinleşmeden önce gizlice evliliklerini müzakere ettiklerini güçlü bir şekilde gösteriyor. Her ikisi için de iyi bir eşleşmeydi. Henry güç tabanını ve kaynaklarını ikiye katladı, Eleanor ise güçlü bir politik müttefik kazandı ve egemenliğinin büyük bölümünü korudu.
Yine de bu sadece politik bir evlilikten fazlasıydı. Uzun boylu, zarif ve sofistike, kültür ve saray politikalarının büyük hanımefendisi Eleanor, genç, tıknaz ve kırsal Norman asilzadesi Henry ile şaşırtıcı derecede iyi bir eşleşme yaptı. Henry de entelektüel ve kültürel açıdan eğilimliydi ve cana yakın ve çekici olmasıyla biliniyordu. Her halükarda Eleanor, Henry ile dindardı ama biraz sıkıcı olan Louis’den çok daha iyi bir kimya yakaladı.
Eleanor’un eski kocasından bahsetmişken, Louis onun Henry ile birliğine kesinlikle karşıydı. İngiltere’de Henry’yi tahtı için tehdit olarak gören Stephen’dan destek alarak hemen yeni evlilere savaş ilan etti.
Ancak Henry ve Eleanor bu koalisyona fazlasıyla denk olduklarını kanıtladılar. Eleanor, Louis’in Aquitaine’de kazandığı tüm nüfuzu hızla kaldırarak onun dükalığı baltalamaktan alıkoydu. Bu arada Henry, Louis’in istilasını yendi, sonra dikkatini Stephen’a çevirdi.
1153 başlarken Henry İngiltere’ye indi ve birkaç aylık kampanyadan sonra Stephen, kendi oğlu Eustace’in ani ölümünün ardından Henry’yi varisi olarak tanımayı kabul etti. Bir yıl sonra Stephen öldü ve Aralık 1154’te Henry ve Eleanor İngiltere tahtına çıktı.
On yıllar süren iç çatışmadan sonra Henry, İngiltere’yi eski ihtişamına kavuşturma ve soyluları, özellikle de Stephen’ın eski müttefiklerini kontrol altına alma gibi göz korkutucu bir görevle karşı karşıyaydı. Neyse ki onun ve Eleanor’un cazibesi, yeteneği ve diplomatik zarafeti kısa sürede kraliyet otoritesini yeniden tesis etti.
Kraliyet Güç Çifti
Böylece Angevin İmparatorluğu’nun berrak günleri başladı, her ne kadar imparatorluk terimi o dönemde hiç kullanılmamış ve Henry kral unvanından daha yüksek bir unvan aramış olmasa da. İngiltere’de Henry, İngiltere’nin idaresinde ve hukuk sisteminde büyük iyileştirmeler yaparak İngiliz Common Law’un temelini attı ve ekonomi ile madeni para konusunda reformlar yaptı.
Ancak Henry ve ailesinin topraklarının çoğunluğu ve dolayısıyla zamanları ve dikkatleri Fransa’daydı ve Henry’nin daha iyi bir kelime olmadığı için başkenti Chinon’daydı. Bununla birlikte Henry saltanatının çoğunu geniş topraklarında dolaşarak, önemli meseleleri gözetleyerek, adalet dağıtarak, vasallarıyla ilgilenerek ve tabii ki avlanarak geçirdi.
Topraklarının büyük zenginliği sayesinde Henry, muhtemelen Avrupa’nın en gösterişlisi olan muhteşem bir gezgin saray tutabildi. Eleanor bazen kocasına eşlik ederdi, ancak çoğu zaman İngiltere’de onun naibi olarak hareket ederdi. Henry krallığını yolda denetlerken, o da imparatorlukları için güçlü bir politik merkez sürdürüyordu.
Yeni güç çifti kısa sürede Batı Avrupa’nın en güçlü ve göz alıcı ailesine dönüştü. İlk çocukları William ne yazık ki bebek yaşta öldü, ancak diğer yedi çocuklarının hepsi yetişkinliğe ulaştı. Sonra 1155’te Henry geldi, ardından 1156’da Matilda, 1157’de Richard, 1158’de Geoffrey, 1161’de Eleanor, 1165’te Joan ve 1166’da John.
Henry ayrıca Stephen’ın İskoçya’ya kaybettiği toprakları geri aldı ve Galler Krallığı’nın efendisi oldu. Bu arada Fransa’da Henry, yasal efendisi Louis ile genel olarak iyi ilişkiler sürdürdü, ara sıra yapılan savaşlar ve Henry’nin Toulouse Kontu gibi diğer Fransız vasallarına tecavüzleri dışında. İkili hatta Henry’nin iki oğlu Henry ve Richard’ı Louis’in ikinci evliliğinden olan kızları Margaret ve Alys ile nişanladı.
Eleanor ve Henry ayrıca diğer çocukları için başarılı politik evlilikler ayarladı. Matilda, Saksonya Dükü ile nişanlandı ve Eleanor, Kastilya Kralı ile. Bir başka jeopolitik kazançta, Geoffrey, Brittany Düşesi Constance ile de evlendi ve böylece Brittany’yi fiilen imparatorluğa dahil etti.
Hoşnutsuzluğun Başlangıcı
Yine de görkemli dış görünümün arkasında çatlaklar gelişmişti. Henry, çekici olmasına rağmen, aynı zamanda şiddetli öfke nöbetlerine eğilimli ve biraz zorba olabiliyordu. En kötü ünlü anlaşmazlığı, 1162’de Henry’nin şansölyesi, ardından Canterbury Başpiskoposu olan eski bir arkadaşı Thomas Becket ile oldu.
Ancak ikisi, Kilise üzerindeki kraliyet otoritesi konusunda şiddetli bir şekilde anlaşamadılar ve Thomas hatta sürgünde Louis’in sarayına kaçmak zorunda kaldı. Barışmaya çalışmalarına rağmen Thomas, 1170’e kadar İngiltere’ye dönmedi.
Aynı zamanda Henry’nin evliliği de onun kaçan gözü nedeniyle çökmeye başladı. Metres tutmak Orta Çağ kralları için alışılmadık bir şey olmasa da, Henry fahişelikle ünlüydü. İlk gayrimeşru oğlu, o ve Eleanor evlenmeden önce doğmuştu, ancak krallığında dolaşırken başka ilişkilere dair söylentiler boldu.
1168’de, Henry’nin ikinci gayrimeşru oğlunu kabul etmesinden kısa bir süre sonra, Eleanor İngiltere’yi terk ederek Poitiers’deki kendi sarayına gitti. Yasal olarak birleşik kalırken, kişisel düzeyde evlilik bitmişti. Henry ise metreslerine karşı daha açık oldu.
Bu sorunlara rağmen hem Eleanor hem de Henry, topraklarının geleceğine odaklanırken dışarıya karşı otoritelerini ve görkemlerini sergilemeye devam ettiler. 1169’da Henry, resmen oğullarına topraklarını verdi: Richard, annesiyle birlikte yönetmek üzere Aquitaine’i alacak ve Geoffrey, Brittany’yi. En büyük olan Henry, İngiltere ve Normandiya’yı alacak ve babasının ölümünde bu kardeş federasyonunun efendisi olacaktı. John için büyük Dükalık kalmamıştı, bu da ona “Topraksız” lakabını kazandırdı.
Üçü de Fransız toprakları için Louis’e bağlılık yemini ettiler, ardından Haziran 1170’te Genç Henry, “Genç Kral” olarak bilinen İngiltere’nin ortak hükümdarı olarak taç giydi. Krallığının devamı görünüşe göre güvence altına alındığında, yaşlı Henry 1170’lerin ne getireceği konusunda iyimser olabilirdi. Yine de sadece altı ay sonra işler korkunç bir şekilde ters gidecekti.
Plantagenetlere Ayak Uydurmak
Bu, çalkantılı rahip Thomas Becket’in trajik ölümüyle başladı. Aralık 1170’te, bir başka anlaşmazlıktan sonra Henry öfkeye kapılıp retorik olarak sarayının Thomas’ın krallarına hakaret etmeye devam etmesine izin verdiğinden yakındı. Dört şövalyesi onu kelimesi kelimesine alarak Thomas’ı yakalamaya çalıştı, ancak sonunda onu Canterbury Katedrali’nde öldürdü.
Henry kendini katillerden uzaklaştırsa da, trajedi onun prestijine büyük zarar verdi, kiliseyi öfkelendirdi ve vasallarını ciddi şekilde rahatsız etti. Thomas hem kelimenin tam anlamıyla hem de mecazi olarak Henry’nin zorbalığının sembolü olarak şehit oldu. Eleanor’un politik desteği ve danışmanlığı olmadan Henry, gelişen halkla ilişkiler felaketini yönetmekte zorlandı. Daha da talihsiz bir şekilde, Henry az önce muhalefetin etrafında toplanması için mükemmel bir figür terfi ettirmişti.
Genç Kral Henry’nin halka açık prestiji taç giyme töreninden sonra hızla arttı. Şık bir düğünde Margaret ile evlendi ve kamusal görevlerini iyi yerine getirdi. Ayrıca babasının vasalı olan William Marshal’ın rehberliğinde mızrak müsabakaları için bir yetenek geliştirdi; William çağın en büyük şövalyesiydi. Genç Henry, görkemli yaşam için bir yetenek gösterdi, hatta ebeveynlerininki gibi kendi kraliyet sarayını bile kurdu.
Ancak Genç Henry kısa sürede babasına içerlemeye başladı, çünkü babası oğluna gerçek bir kraliyet sorumluluğu vermeyi reddediyordu. Genç Henry’ye yönetmesi için birkaç büyük mülk verilmişti, ancak babası tüm gelirlerini tutarak genç Henry’nin tüm işi ödül olmadan yapmasını sağlıyordu.
Şikayeti olan tek Angevin o değildi. Geoffrey ve Richard’ın her ikisi de babalarıyla benzer sorunları vardı ve tabii ki Eleanor’un da kendi şikayetleri vardı. Dördü 1173 baharına kadar gizlice komplo kurdu, o zaman babalarıyla bir başka anlaşmazlık Genç Kral’ın ve kardeşlerinin Louis’in sarayına kaçmasına, babalarının liege lordu olarak onun müdahalesini istemelerine yol açtı.
Muhtemelen Louis, çocukların kızgınlıklarını körükleyerek, hırs düşmanı olan ve iddialı Angevinler arasında ayrılık ekmek için her fırsatı aradı. Mutsuz vasallar ve uluslararası destekçilerden oluşan bir koalisyonla oğlanlar Büyük İsyanı başlattı.
Henry’nin topraklarında ayaklanmalar patlak verirken, Louis ve İskoçya Kralı William farklı cephelerde ayrı istilalar başlattı. Tıpkı 1152’de olduğu gibi, ama şimdi Eleanor olmadan, Henry her taraftan düşmanlarla çevriliydi ve tıpkı o zamanki gibi, onları tam olarak istediği yerde yakalamıştı.
Büyük İsyan ve Sonuçları
Kasırga gibi geçen 18 aylık bir kampanyada, Henry ve sadık vasalları isyancıları yendi ve gelen istilaları kanlı bir şekilde püskürttü, hatta muharebede William’ı esir bile aldı. Henry ayrıca Canterbury’ye bir hac yapmak için zaman buldu ve orada Thomas Becket’in yeni türbesinde aleni bir tövbe eylemi gerçekleştirdi. Henry’nin eski arkadaşı ve rakibi için döktüğü gözyaşları gerçek ya da timsah gözyaşı olabilirdi, ancak her iki durumda da halk desteğinin ve prestijinin çoğunu yeniden kazanmasına yardımcı oldu.
İsyancı vasallar çeşitli şekillerde para cezasına çarptırıldı, hapsedildi veya topraklarına el konuldu. İskoçya’lı William, Henry’yi yasal efendisi olarak tanımaya zorlandı ve krallığının uyumunu sağlamak için rehin tutuldu. Benzer şekilde Henry, Eleanor’u İngiltere’de ev hapsine koydu. Yıllar boyunca karısı ve değerli ortağı olan kadın şimdi onun mahkumuydu, Avrupa’nın büyük saray matriarkı, İngiltere’nin kırsal bir malikanesinde gözetim altında tutuluyordu.
Bu arada Henry, Louis ile beyaz bir barış imzalarken, Richard, Geoffrey ve Henry topraklarını ve unvanlarını korudu ve fonları artırıldı. Henry, Richard’ı isyanına katılan Aquitaine vasallarını cezalandırmaktan sorumlu tuttu, ancak bunun ve aleni sadakat ve af sözlerinin dışında oğulları affedildi.
1175’e gelindiğinde Henry her zamankinden daha güçlüydü. İrlanda’daki Norman kolonilerini ele geçirdikten sonra topraklarını daha da büyüttü ve Avrupa’nın en prestijli hükümdarıydı. Kızı Joan’ın Sicilya Norman kralıyla evliliğini ayarladı ve Avrupa genelinde diplomatik anlaşmazlıklara hakemlik yaptı.
Oğullarına gelince, Richard ve Geoffrey her ikisi de yeni dükalıklarında daha yerleşik hale geldiler, her ne kadar Richard Aquitaine’deki isyancı lordlarla mücadele etmeye devam etse de. Sonunda John bile bir miras aldı ve İrlanda’nın gelecekteki Lordu oldu.
Bu arada Genç Henry, William Marshal ve birinci sınıf bir şövalyeler takımının yanında, Avrupa’nın en büyük turnuva takımlarından biri oldu. Hristiyan dünyasında, Genç Kral bir spor ikonu haline geldi. Yine de ailenin bilmediği şekilde, olaylar yakında dramatik bir şekilde değişecek ve yıkıcı sonuçlar doğuracaktı.
Dağılan Bir Aile
1180’de Louis öldü ve yerine oğlu Philippe geçti; Philippe babasının kurnazlığını ve Angevin karşıtı duygusunu kendi politik ve askeri parlaklığıyla birleştirdi. Fırsat buldukça Angevin hegemonyasını mutlulukla zayıflattı ve genellikle Angevin oğullarını birbirlerine ve babalarına karşı kışkırtmayı başardı.
Tüm kardeşler Henry’nin inatçılığını ve boş bir odada tartışma başlatma yeteneğini miras almıştı. Eleanor aileyi anlaşmazlıklarını çözmek için elinden geleni yaptı, ancak hala kilit altındayken ancak bu kadar şey yapabiliyordu.
Henry, oğullarının kendisine karşı birleşmek yerine kendi aralarında kavga etmesini tercih ediyordu, ancak 1182’de durum dramatik bir şekilde kötüye gitti. Genç Henry hala kraliyet otoritesinden yoksun olmasına içerliyordu, özellikle kardeşleri artık kendi dükalıklarının tam kontrolündeydiler. Uzlaşmaya çalışan Henry, Geoffrey ve Richard’a resmen Genç Henry’ye bağlılık yemini etmelerini emretti. Ancak Richard, yakın zamandaki kardeş anlaşmazlıklarına kızarak reddetti.
Henry, krallığının geleceğinin Karolenj İmparatorluğu’nun yoluna gitmekle tehdit ettiğini gördü ve Richard’ı geri çekilmeye ve kardeşinden özür dilemeye zorladı, ancak hasar gerçekleşmişti. Genç Henry, Richard’a ders vermek için Aquitaine’e yürüdü. Haziran 1683’te kampanyadayken Genç Kral aniden ateşle yatağa düştü. Sonunda Genç Kral sadece William Marshal ve sadık şövalyeleri yanındayken öldü.
Şairler ve ozanlar Genç Henry’nin ölümünü turnuvaların ve şövalyeliğin altın çağının sonu olarak yaslı tuttular. Vakayinameler 28 yaşındaki genç hakkında daha karışıktı ve onun yönetmeyi yerine sporu tercih ettiğine inanıyordu. Gelecekteki bir kral olarak potansiyeli bir yana, onun kaybı ailesi ve politik gelecekleri için gerçekten yıkıcıydı.
Babanın Günahları
Bir sonraki en büyük olarak Richard, krallığı miras almaya hazırdı. Ancak Aquitaine vasallarını kontrol etme mücadelesi, tüm imparatorluğu yönetme konusundaki gelecekteki krallığı için kötü bir işaret veriyordu. Pragmatik olmaya çalışan Henry, Aquitaine’in Richard yerine John’a verilmesi gerektiğine karar verdi. Richard, Aquitaine’in kontrolünü sürdürmek için 13 yıl kan, ter ve gözyaşı döktükten sonra reddetti.
1184’te Eleanor, Henry’nin Richard ile doğrudan müzakere etmesine izin vermesinden sonra geçici bir aile uzlaşması getirmeyi başardı. Ancak Henry ayrıca Richard’ı, krallığın varisi olarak Geoffrey yerine Richard’ı yapma tehdidinde bulunarak kontrol altında tuttu.
Trajik bir şekilde, Geoffrey 1186’da aniden öldü ve Henry’yi asi Richard ve iki oğlunun duygusal kaybıyla mücadele ediyor halde bıraktı. Henry, Richard’ı bastırmak için Philippe ile bir ittifak müzakere etmeye çalıştı. Ancak Philippe bunun yerine Richard’ın tarafını tuttu ve Henry karşıtı ittifakın çok açık bir gösterisini yaptı.
1188’de Richard, Philippe ve Henry’nin hepsi Üçüncü Haçlı Seferi‘ne katılmaya söz verdi. Ancak Haçlı Seferi’nin organizasyonu üzerindeki gecikmeler ve anlaşmazlıklar, Richard ve Henry’nin kişisel düşmanlığı ve Philippe’in manipülasyonuyla birleşince, sonunda açık savaşa dönüştü.
1189 yazında Henry bir kez daha aile, düşmanlar ve Fransız kralının koalisyonuyla karşı karşıyaydı, ancak bu sefer enerjik bir tepki olmayacaktı. Şimdi 56 yaşında, yıllar süren aile kavgalarından ve kayıplarından tükenmiş ve ciddi mide ülserlerinden muzdarip olan Henry’nin sürücü gücü ve enerjisi tükenmiş̧ti. Savaşmaya devam edemeyecek kadar hasta ve yorgundu ve Richard ile Philippe’e teslim oldu.
John’un kardeşinin tarafını tuttuğunu duyacak kadar yaşadı, ardından komaya girdi. İngiltere Kralı, Normandiya Dükü ve Anjou Kontu, Angevin İmparatorluğu’nun hükümdarı II. Henry, 6 Temmuz 1189’da öldü. Henry’nin ölüm döşeği, kendisinden önce Genç Henry’ninki gibi, ailesinin değil, sadece William Marshal dahil birkaç sadık şövalyenin katılımıyla gerçekleşti.
İmparatorluğun Kaderi
Son anlarında Henry bu sona nasıl geldiğini merak etmiş olabilir. Ayrıca krallığının ölümünden sonra ne kadar süreceğini de merak etmiş olabilir; cevap onu şaşırtabilirdi.
Richard, Üçüncü Haçlı Seferi’ne hareket etmeden önce babasının daha popüler olmayan politikalarından bazılarını tersine çevirdi ve Eleanor ile William Marshal dahil bir naip konseyini geride bıraktı. 65 yaşındaki Eleanor, en sevdiği oğlunun yokluğunda krallığı yorulmadan yönetti. Richard dönüş yolculuğunda kaçırıldığında, Eleanor fidyesini topladı ve John, Henry’nin en sevdiği oğlu, Philippe ile imparatorluğu dağıtmak için komplo kurarken krallığını bir arada tuttu.
Dönüşünde Richard ve Eleanor, Richard’ın 1199’da Châlus-Chabrol kuşatmasında ani ölümüne kadar imparatorluğu korudu. John daha sonra tahta çıktı, kocasına ve üç oğluna hayatta kalan Eleanor ise Aquitaine’deki Fontevraud Manastırı’na emekli oldu. 1204’te burada kocası ve Richard’ın yanına defnedildi. Aynı yıl Philippe stratejik ve politik olarak John’u alt ederek, Aquitaine’deki Gascony hariç Angevin topraklarının tümünü Fransa’da aldı.
John’un kötü yönetimi sonunda İngiltere baronlarını onu Magna Carta‘yı imzalamaya zorladı; bu belge babasının hukuk reformlarından kaynaklanıyordu. Neyse ki, o zamana kadar güçlü bir toprak sahibi ve politikacı olan William Marshal, John’a sadık kaldı ve John’un 1216’daki ölümünde dokuz yaşındaki oğlu III. Henry’ye naip oldu. Marshal, III. Henry’yi Philippe’in oğlu Louis tarafından yapılan bir istila girişiminden korudu ve 1219’da öldü. III. Henry ve soyundan gelenler, o andan sonra Plantagenet olarak devam edecek olan Angevin Hanedanı’nı daha uzun yıllar sürdürdü.
Büyük Dramanın Analizi
Angevinler üzerine çağdaş kaynaklarda tuhaf bir fenomen var. Görünüşe göre II. Henry ölümü sırasında nefret ediliyordu, ancak 20 yıl sonra o ve saltanatının büyüklüğü ve istikrarı geniş çapta yaslı tutuldu. 30 yıldan fazla bir süre boyunca Henry, krallığını kendi yeteneği ve demir iradesiyle bir arada tuttu. Ancak onun ve oğullarındaki inatçılık ve uzlaşma eksikliği, Angevinleri neredeyse mahkum etti.
Kişiliklerin tarihin tek itici gücü olmadığı doğrudur. Ayrıca, geniş bir bölge ve sosyal yapı diasporası üzerinde gevşek bir merkezileşme ile Angevin İmparatorluğu’nun asla sürmek için çok istikrarsız olduğu da muhtemelen doğrudur. Yine de Genç Henry ve kardeşlerinin yaşasaydı, ihtişam veya felaket eşit derecede mümkün olmakla birlikte, neler başarabilecekleri üzerine spekülasyon yapmak eğlencelidir.
Benzer şekilde, Henry’nin saltanatındaki düşüşün Eleanor’dan ayrılmasıyla aynı zamana denk gelmesinin aşırı basitleştirme olduğu, ancak liyakatsiz olmadığı iddiası vardır. Tıpkı Eleanor ve onun en sevdiği oğlu Richard’ın imparatorluğu başarıyla korumasının, Henry’nin en sevdiği oğlu John’un neredeyse her şeyi kaybetmesinin ironisinde durmaya değer olduğu gibi. Ya da Henry’nin Fransız topraklarının geriye kalan tek kısımlarının Aquitaine’de olmasının veya Henry’nin hukuk reformlarının neredeyse oğlunun tacını kaybetmesine nasıl yol açtığının ironisinde.
Henry ve ailesinin karakter draması o kadar sürükleyici ki, daha tarihsel ve tarafsız bir bakış açısı için bir adım geri atmak zor. Angevinler, kişilikleri İngiltere ve Fransa’nın tarihi ve ulusal hikayeleri üzerinde tartışmasız bir etki bırakan, olağanüstü karakterler ve etkileyici bir hikayeye sahipti.