3 Temmuz 2024’te Japon hükümeti, banknotları sahtecilikten korumak için 1.000 yen, 5.000 yen ve 10.000 yen banknotlarını yeniden tasarladı. O dönemde bu, Japonya Merkez Bankası için büyük bir adım olarak görüldü. Ancak Japonya’nın para sistemi tarihinde pek kayda değer bir olay değildi. Edo Dönemi’nde (1603-1868) para, istikrardan uzak, sürekli çeşitli şekillerde değişen bir sistemdi. Para dünyayı döndürmese bile, Japonya’nın feodal döneminde insanların kafasını döndürmeyi başarıyordu.
Kare Deliklerden Üç Metal Sistemine
En uzun süre boyunca, 708 yılında basılan bakır wadokaichin‘in Japonya’nın ilk resmi parası olduğuna inanılıyordu. Ortasında kare bir delik bulunan yuvarlak bir tasarıma sahipti; bu tasarım muhtemelen Tang Hanedanlığı Çin’inden ödünç alınmıştı ve yuvarlak şekil cenneti, kare ise yeryüzünü temsil ediyordu. Görünüşe göre 1.300 yıl önce bile para bazı insanlar için dünyalar anlamına geliyordu.
Ancak 1998’de yapılan kazılar, benzer bir tasarıma sahip ve yine bakırdan yapılmış daha eski bir para olan fuhonsen‘i ortaya çıkardı. Bununla birlikte, Japonya’nın en eski kroniklerinden biri olan Nihongi‘de, 7. yüzyıl İmparatoru Temmu’nun sözlerine yer verilir: “Bundan böyle bakır paralar kullanılmalı, gümüş paralar değil.” Bu, erken dönem fuhonsen‘lerin muhtemelen gümüşten yapılmış olabileceğini düşündürür.
Alıntı aynı zamanda mumonginsen‘e de atıfta bulunuyor olabilir; bunlar fuhonsen‘den önce gelen, süslemesiz gümüş disklerdi ancak düzgün bir para birimi olup olmadıkları hala tarihçiler arasında hararetle tartışılıyor. Sonraki bin yıl boyunca işler çok değişti ve Edo Dönemi’ne gelindiğinde, feodal Japonya altın, gümüş ve bakıra dayanan üç metalli bir sistem kullanıyordu. Önemli işlemler için kullanılan altın, ryo, oban/koban, bu ve shu gibi çeşitli birimlere ayrılıyordu.
Öte yandan gümüş, chogin veya mameita-gin paralarında bulunuyordu. Aynı zamanda hem para birimi hem de ağırlık birimi olan monme ile ölçülüyordu. Bakır (ve bazen demir) paralar günlük alışverişler için kullanılıyordu ve mon, kanmon veya sen şeklinde geliyordu; bunlar genellikle 96 veya 960’lık gruplar halinde diziliyordu.
Feodal Japonya’da Paranın Fiyatı
Edo hükümeti, altın ve gümüş paraların içindeki değerli metal miktarlarını ara sıra artırıp azaltarak paranın değerini kontrol etmeye çalıştı. Bu genellikle enflasyona ve toplumsal hoşnutsuzluğa yol açtı. Sonuçta, her para biriminin değerini piyasa belirledi. Yani hükümet örneğin bir ryo altının 60 monme gümüşe veya 4.000 mon bakıra eşit olduğunu ilan etse bile, nihai fiyatı sarraflar belirliyordu.
Edo (modern Tokyo) ağırlıklı olarak altın üzerinden işlem görürken, “Japonya’nın mutfağı” ve önemli bir finans merkezi olan Osaka, ticarette gümüşü tercih ediyordu. Doğu Japonya’dan biri batıda bir şeyler alıp satmak istiyorsa, önce altınını gümüşe çevirmesi gerekiyordu. İşte tam da burada sarraflar ya da ryogaesho devreye giriyordu.
Para değiştirme işinden başlayan bu kurumlar, hızla güçlü finans kurumlarına dönüştü ve sonunda Japonya’nın ilk bankaları haline geldi. Tüccarlar, sarraflara sadece para çevirmek için değil, aynı zamanda kredi limitleri sağlamaları, onları ticaret ortaklarıyla tanıştırmaları ve hepsinden önemlisi, çok ihtiyaç duyulan istikrarı sağlamaları için güveniyordu.
Ülke, paranın herhangi bir andaki değerini belirlemek için özellikle Osaka’ya, daha spesifik olarak da 1660’lardan beri hükümete danışmanlık yapan ve finans işlerinde yer alan on aileyi ifade eden On Adam’a bakıyordu. Tamamen bağımsız çalışmıyorlardı. Ağırlıkları, ölçüleri ve terazileri (yalnızca iki aile tarafından yapılıyordu) sürekli olarak denetleniyor, böylece döviz kurlarının gerçekliğe dayandığı garanti ediliyordu. Osaka sarrafları, Japonya’nın para sistemini sürdürmek için o kadar önemliydi ki, hükümet On Adam’a kılıç taşıma hakkı verdi; bu, samuray olmayanlar için büyük bir onurdu.
Feodal Japonya’da paranın değişen değeri, örneğin bir ryo’nun modern dolar cinsinden karşılığını vermek hemen hemen imkansız hale getiriyor. Ancak, Edo Dönemi’ndeki Japon intikam edebiyatında yaygın bir kalıp, fahiş bir para miktarını belirtmek için “50 ryo” kullanmaktı.
Kağıt Paranın Yükselişi
Osaka sarraflarının sağladığı bir diğer hizmet de furitegata düzenlemesiydi; bunlar modern çeklere çok benzeyen senet niteliğindeki kağıtlardı. Temelde, bir ryogaesho‘ya belirli bir miktarda parayı hamile ödemesi talimatı veren bir kağıt parçasıydı. Furitegata‘yı çıkaran kişinin tabii ki önce bu proto-bankalarda bir hesabı olması gerekiyordu. Bu senetler, tüccarların nakit olmadan iş yapmalarına olanak tanıyordu, ancak furitegata her zaman hemen kullanılmıyordu. Modern kağıt para gibi insanlar arasında sık sık takas ediliyordu ve bir tür para birimi haline geldi. Sonunda, senetteki miktarla aynı değerde gümüş, altın veya mal karşılığında kullanılabiliyordu. Ara sıra Edo’da ortaya çıkıyorlardı ancak ağırlıklı olarak Osaka ve çevresinde dolaşıma giriyordu.
Ancak bunlar feodal Japonya’nın ilk kağıt parası değildi. Bunun en eski örnekleri muhtemelen 1600 civarında ortaya çıkan Yamada Hagaki’ydi; bu, Japonya’nın Tokugawa Şogunluğu altında birleşmesinden birkaç yıl öncesine denk gelir. Aynı zamanda Shogun dizisinin (1980) geçtiği yıldır. Furitegata‘ya benzer şekilde bunlar da senetlerdi, ancak bu durumda modern Mie Vilayeti’ndeki Ise Büyük Tapınağı’nın rahipleri tarafından çıkarılıyordu.
Güneş tanrıçası Amaterasu’ya adanmış olan Ise, uzun zamandır Japonya’daki en önemli Shinto ibadet yerlerinden biri olmuştur. Tapınağın itibarı, Yamada Hagaki’nin yerel tüccarlar tarafından küçük miktarlarda gümüşle takas edilmesine ve sonunda bir tür yerel para birimi haline gelmesine olanak sağladı. Modern itibari paranın da temelde böyle işlediğini belirtmek önemlidir. İşler çünkü hepimiz hükümetin desteklediği bir kağıt parçasının (veya dolar söz konusu olduğunda keten ve pamuğun) değeri üzerinde anlaşıyoruz. İnanç olmadan kağıt para var olamaz, bu yüzden Japonya’da bir tapınakta ortaya çıkması mantıklıdır.
Bir de bireysel bölgelerin lordları tarafından çıkarılan hansatsu senetleri vardı. Tokugawa Ieyasu Japonya’yı birleştirmeden önce, ülke Sengoku Dönemi‘nde neredeyse tamamen iç savaş halindeydi ve her tımar aslında kendi yarı bağımsız krallığıydı. Gümüş ve altın üzerinden işlem yapsalar da, bazen metal kıtlığı veya diğer nedenlerle kendi senetlerini düzenliyorlardı; bunlar Edo Dönemi’ne kadar hayatta kaldı ve burada nakit para ile birlikte gelişti. Hansatsu‘nun zirvesinde, Japon bölgelerinin %80’i kendi vassallarına ve tüccarlarına kendi senetlerini düzenliyordu. Hansatsu yalnızca kendi bölgesinde geçerliydi ve hızla değer kaybetme eğilimindeydi, bu yüzden hükümet onları ezmeye çalışıyordu, ancak pek başarılı olamıyordu.
- Japonya’nın Üç Birleştiricisi: Nobunaga, Hideyoshi ve Ieyasu
- Japonya’nın Birleşmesi: Kargaşayla Geçen Bir Yüzyıl
Pirinç ve Dünyadaki İlk Emtia Vadeli İşlem Piyasası
Japonya’da pirincin ilk para birimi olduğu söylenebilir, çünkü suiko adı verilen bir sistem sayesinde madeni paraların yaygın kullanımından önce ortaya çıktı. Bu sistem altında, çiftçiler baharda ekin ekmek için tohum pirinci ödünç alıyor ve hasattan sonra krediyi pirinçle ve faiziyle geri ödüyordu. Temelde tarımsal bir kredi şekliydi, pirinç üretimini istikrara kavuşturuyordu ve Japonya’nın finans sisteminin öncüsüydü. Zamanla suiko ağır şekilde kodlandı, ancak Edo Dönemi’ne gelindiğinde terk edilmişti. Ancak bu, pirincin artık Japon finans dünyasında görünmediği anlamına gelmiyordu.
Her şey koku ile başlar; bu, yaklaşık 150 kilogram (330 lb) olan veya kabaca bir yetişkinin bir yılda yiyebileceği pirinç miktarı olan bir Japon hacim birimidir. Feodal Japonya’da, ne kadar koku pirinç üretebileceğiyle belirlenen bir bölgenin gücünün ölçüsü haline geldi. Edo Dönemi’nde, en yüksek koku sayısına sahip olan lordlar, kelimenin tam anlamıyla Büyük İsimler anlamına gelen daimyo olarak biliniyordu. Tımarların vassallarına pirinç maaşı ödemesi de yaygındı. Samurayların çoğunluğu Edo’da ikamet ettiğinden, kırsal kesimden başkente büyük miktarda pirinç taşınıyordu.
Toplanan tüm pirinç, yılda üç kez – yılın ikinci (%25), beşinci (%25) ve onuncu ayında (%50) – ödenebilmesi için merkezi ambarlara gidiyordu. Ancak birçok samuray, ambarlardan gerçek pirinç yerine başlangıçta piyasa değerinin biraz üzerinde, ancak sonunda daha az olmak üzere nakit ödeme alıyordu. Sistem sonunda o kadar karmaşık hale geldi ki, pirinç simsarları “yardım etmek” için devreye girdi.
Maaşları için bütün gün beklemek zorunda kalan samurayların etrafında kurulmuş çay evlerinin sahiplerinden evrilmişlerdi. Bir gün, çay evi sahipleri bir fikir buldular ve samuraylara ambarların yanında bütün bir gün geçirmemeleri için (bir ücret karşılığında) pirinç veya parayı kendilerine teslim etmeyi teklif ettiler. Yüzlerce yıl önce bile insanlar kolaylık için prim ödemeye istekliydi ve kısa sürede pirinç simsarları Japonya’nın finans dünyasının dev güçlerine dönüştü.
Ani bir kuraklık veya diğer aşırı hava koşulları hariç, pirinç teslimatları dakikti ve sağlamdı. Bu nedenle, bazı lordlar birkaç ay sonra veya hatta gelecek yıl teslim edilecek gelecekteki pirinçlerini pirinç tüccarlarına satmaya başladı. Bu, 17. yüzyılın sonlarında Osaka’nın Dojima bölgesinde muhtemelen dünyanın ilk vadeli emtia piyasasını açtı ve Dojima Pirinç Borsası’nın kurulduğu yer oldu.
1730’da şogunluk tarafından resmi olarak tanınan DRE, tüccarların gelecekteki bir tarihte belirli bir miktarda pirincin teslimi sözü veren senetleri alıp satabileceği bir yerdi. Arzdaki değişiklikler pirincin fiyatını radikal şekilde değiştirebiliyordu, bu yüzden borsada Hollanda lale çılgınlığı sırasında olduğu gibi çok fazla spekülasyon yapılıyordu. Tüccarların, anlaşma yapmada avantaj elde etmek için en son fiyatlar hakkındaki bilgileri mümkün olan en hızlı şekilde almak için karmaşık bir bayrak işaretleri ve ulaklar sistemi kullandıkları bildiriliyordu.
Yen’in Doğuşu
Japonya’nın eski para sistemi, Meiji Dönemi’nin (1868-1912) başlangıcından sonra ortadan kalktı. 1871 tarihli bir yasa yen’i yarattı (başlangıçta 100 sen veya 1.000 rin‘e bölünebiliyordu) ve 1882’de Japonya Bankası, Japonya’da banknot çıkaran tek kuruluş oldu; bu, karmaşık feodal finans sisteminin sonunu işaret etti. Japonya’nın şimdi dünyanın dördüncü en büyük ekonomisi olduğu göz önüne alındığında, bu geçişin ülkenin lehine sonuçlandığını söylemek adil olacaktır.