1931’den 1945’e kadar Japon İmparatorluğu, Çin’in kuzeydoğusundaki Mançurya eyaletini son Çin imparatoru altında bir kukla rejim kurarak yönetti. Yalnızca SSCB’nin 1945’te işgal etmesiyle Japon yönetimi sona erdi. Bugüne kadar Çin ve Japonya, 1930’lar ve 1940’larda Japonların Mançurya’dayken yaşananların resmi anlatısı konusunda hala çekişmektedir.
- Mançurya Operasyonu: Sovyet Blitzkrieg’i ve Japonya’nın Teslim Oluşu
- Japonya’nın II. Dünya Savaşı’ndaki Savaş Suçları
- II. Dünya Savaşı’nın Tarihi: Nasıl Başladı ve Sonuçlandı?
Japonya’nın Mançurya Üzerindeki Emperyalist Planları
Kuzeydoğu Çin’de yer alan Mançurya, 20. yüzyılın başında Rus ve Japon imparatorluklarının Çin üzerindeki nüfuz mücadelesinin merkezi olmuştu. Bölge büyük miktarda doğal kaynak ve Doğu Asya deniz yollarına erişim kontrolü sağlıyordu. Japonya, Meiji İmparatoru liderliğinde yüzyıllar süren izolasyon ve kaostan çıkarak modernize bir imparatorluk haline gelmişti.
Bu sürecin bir parçası olarak, yeni askeri yeteneklerini Asya anakarasında test etmek ve Japon adalarındaki sınırlı kaynak tabanına eklemeler yapmak için koloniler elde etmek istiyordu. 1894-1895 Birinci Çin-Japon Savaşı’nda Japonya, düşüşte olan Qing İmparatorluğu’nu yenerek Kore yarımadasının ve Mançurya’da küçük bir toprak parçasının kontrolünü ele geçirdi. Rusya, Japonya’yı Port Arthur (Lüshunkou Bölgesi, Dalian, Çin) ana limanını vermeye zorladığında, Tokyo geri almaya yemin etti.
1904-1905 yılları arasında Japon ordu ve donanması, Rus-Japon Savaşı olarak bilinen yoğun bir savaşta Rus İmparatorluğu’na karşı savaştı. Uluslararası toplumun şaşkınlığına neden olacak şekilde, Japon ordusu son derece üstün olduğunu kanıtladı; denizde iki Rus filosunu yok etti ve kara ordularına bir dizi yenilgi tattırdı.
ABD Başkanı Theodore Roosevelt’in 1905’te aracılık ettiği Portsmouth Antlaşması’nın bir parçası olarak Japonya, Sahalin Adası’nın güney kısmına erişim kazandı ve Port Arthur’un kontrolünü ele geçirdi. Japonya için bu zafer, gelişimlerinde büyük bir dönüm noktasıydı; Avrupalı ülkeler onları önemli bir bölgesel güç olarak görmeye başladı. Yerli Çinlilerin Ruslara karşı savaşmadaki desteği, birçok Japonu, bölgeyi ele geçirirlerse yerel nüfusun kendilerini memnuniyetle karşılayacağına ikna etti. Bu durum gelecekteki Japon politikası için büyük sonuçlar doğurdu.
Mukden Olayı
Japonya’nın Birinci Dünya Savaşı ve Rus İç Savaşı’na girme kararı, Versailles Konferansı aracılığıyla daha fazla toprak elde etmeyi amaçlıyordu. Pasifik’teki bazı adalara ve Çin anakarasındaki bazı tavizlere erişim kazansalar da, toprak iddialarının çoğu reddedildiğinde Tokyo hayal kırıklığına uğradı. Ordudaki birçok üst düzey subay, Asya’daki topraklar üzerinde daha fazla kontrol konusunda ısrar etmedikleri için sivil hükümeti suçladı. Ayrıca, Japonya’nın Avrupa güçleri tarafından kolonize edilebileceği korkusu Japon siyasetinde yaygındı. Birçok Japon, büyük bir güç olmanın tek yolunun toprak genişlemesi olduğuna inanıyordu.
1916’dan 1928’e kadar Çin, “Savaş Lordları Dönemi” olarak bilinen bir kaos durumundaydı. Sun Yat-sen Çin’i birleştirme çabasının bir parçası olarak Kuomintang Partisi’ni kurduğunda, Japon yetkilileri saldırgan bir komşuyla başa çıkmak konusunda endişelenmeye başladı. 1927’de Japon askeri ve siyasi liderler, Mançurya’yı ele geçirme planlarını görüşmek üzere bir araya geldi. Tokyo, Çin ordusunun ve devletinin zayıflığı nedeniyle direnişin minimum düzeyde olacağına inanıyordu. Haziran 1928’de Japon Kwantung Ordusu, Mançuryalı savaş lordu Zhang Zuolin’in suikastını organize etti, ancak Zhang’ın oğlu ve halefi Zhang Xueliang, Japonlara karşı hararetli bir muhalif olduğunu kanıtladı. Zhang’ın Japon nüfuzuna karşı muhalefeti, Japon ordusunu daha doğrudan bir yaklaşım benimsemeye teşvik etti.
18 Eylül 1931’de, Mukden Olayı olarak bilinen şeyde, şimdiki Shenyang olan Mukden şehrinde Japon mülkiyetindeki bir demiryolunda bir patlama meydana geldi. Japon askeri personeli, Çinli milliyetçilerin eylemi gerçekleştirdiğini iddia etti ve şehre büyük bir güçle girerek karşılık verdi. Tokyo bunun bölgedeki çıkarlarına karşı bir saldırı eylemi olduğunda ısrar ederken, Kwantung Ordusunun olayı sahneye koyduğuna dair kanıtlar ortaya çıktı.
Mançukuo’nun Kurulması
Mukden Olayı’ndan birkaç ay içinde Japonya, Mançurya üzerindeki kontrolü ele geçirdi. Eğitimsiz ve kötü donanımlı Çin ordusu çok az direniş gösterdi ve Japon generaller başarılarından şaşkına döndü. Tokyo’nun sivil hükümeti, Batı ile dostane ilişkileri sürdürmeyi umarak, orduyla anlaşmazlığa düştü, ancak generaller istediklerini elde etti.
Japon kontrolündeki Kore genel valisi Ugaki Kazushige, eski imparator Puyi’yi tahtına geri döndürmek isteyen Çinli monarşistlerin yardımıyla bir kukla devlet kurmaya başladı. Çinli lider Chiang Kai-shek, savaş lordlarına ve Komünist güçlere karşı acımasız iç muharebelelerle karşı karşıyaydı ve Japonları dışarı itmek için güç kullanmadı. Bunun yerine Milletler Cemiyeti’ne başvurdu, bu da Japonya’nın 1933’te Cemiyetten çekilmesine neden oldu. Bu, Japonların Mançurya’daki durumunu değiştirmek için hiçbir şey yapmadı.
Qing İmparatorluğu’nun 1912’de çöküşünden bu yana, altı yaşında tahttan indirilen çocuk imparator Puyi’ye sadık olan birçok Çinli vardı. 1924’te Pekin’den sürüldü ve Japon kontrolündeki Tianjin limanına kaçtı. Yeni kurulan Japon kukla devleti Mançukuo’nun devlet başkanı olma teklifini aldığında, Qing imparatorlarının ata yurduna geri dönme fırsatını memnuniyetle kabul etti. Çok sayıda eski imparatorluk danışmanını yanında tuttu ve “Yeni Başkent” anlamına gelen Xinjing olarak yeniden adlandırılan Changchun’da kendisine bir saray verildi. Puyi’nin unvanı 1934’te imparator olarak değiştirilse de, Japonlar hükümetin her yönünü kontrol ediyordu.
Japon Yerleşimi ve Güvenlik Eylemleri
Birçok Çinli, yabancılar tarafından yönetilmekten kırılmıştı ve Çin ordusunun kalıntılarından önemli bir isyan çıkmıştı. 1932-1940 yılları arasında Japon ordusu, zaman zaman 300.000’den fazla adamı bulan ayaklanmayı ezmek için acımasız güç kullandı. Japonya daha fazla asker konuşlandırdı ve isyancıları hedef almak için yerel işbirlikçiler topladı. Bugün neredeyse unutulan bu acımasız sömürge mücadelesi, İkinci Dünya Savaşı’na kadar büyük ölçüde sona ermişti, ancak bazı Çin güçleri 1945’e kadar dayanmayı sürdürdü.
Japonya, toprakları hemen hemen kolonize etmeye başladı. Güney Mançurya Demiryolu Şirketi, bölgedeki demiryolu hatlarını genişletmek için kuruldu ve hatta New York City’de bir ofis açtı. Japonya liman altyapısını geliştirdi, Mançukuo genelindeki kasaba ve şehirlerin boyutunu artırdı ve yeni tarım teknikleri tanıttı. Ancak, 14 yıllık bir süre boyunca 270.000 Japon yerleşimcinin gelişiyle yerel Çinliler alt sınıf haline geldi.
Büyük Buhran‘ın etkilerinden kaçınmayı umarak, çok sayıda Japon asker ve sivil ailelerini Mançukuo’ya taşıdı. Tokyo bu uygulamayı teşvik etti ve imparatorluğundan ithal edilen mahsullerle ana adalardaki tarımsal sorunları çözmeyi umdu. Kore ve Tayvan’da olduğu gibi, Japon yerleşimciler taşındıkları toplumlarda daha yüksek bir kast oluşturdu. Tokyo, bölgenin demografisini yeniden şekillendirmeye çalıştı.
Mançukuo’da Kast Toplumu
Japonya, Mançukuo’nun “Büyük Doğu Asya Ortak Refah Alanı“nın bir parçası olduğunu iddia etti; bu, imparatorluğu için bir örtmeceydi. Tokyo, Asya çapındaki insanlara yönetiminin tüm Asyalı halklara karşı hayırsever olduğuna ve Avrupa sömürgeciliğinden farklı olduğuna dair propaganda yaptı. Gerçekte, Mançurya üzerindeki yönetimi diğer imparatorlukların Asya’da yaptıklarından pek farklı değildi. Japon yerleşimcilere tüfekler verildi ve Çinli gerillalara karşı savaşmak üzere yarı askeri birimlere organize edildiler. Japon anavatanındaki propaganda, insanları oraya bir “medenileştirme gücü” olarak gitmeye teşvik etti. Yerel Çinliler, kendilerini yönetemeyecek uygarlaşmamış, vahşi insanlar olarak görülüyordu.
Tokyo, Kore ve Tayvan’da kullandığı modeli izledi. Okullar Japonca öğretiyordu ve Japon kültürel gelenekleri benimsendi. Puyi’ye sadık Çinlilerin Mançukuo hükümetinde bakanlıkları yönetmelerine izin verilse de, Japon yetkilileri “iç rehberlik” yoluyla yönetti. Çinli yetkililerin Tokyo’nun karşı olduğu politikaları yürürlüğe koyma çabaları, devasa Japon askeri ve polis varlığı nedeniyle başarısızlığa mahkûmdu. Ortak refah, etnik uyumu teşvik etmekten çok Avrupalıları Japonya’nın sömürge “nüfuz alanı”ndan uzak tutmakla ilgiliydi.
Japon ideolojisi, 1930’lardan itibaren ulusal ideolojisinin bir parçası olarak militarizmi, faşizmi ve ırkçılığı benimsedi. Diğer Asyalı gruplar, Japon halkının çıkarlarına düşman olarak görülüyordu ama aynı zamanda Batı’ya karşı mücadelede ortaktılar. Puyi kendini Çin’in son imparatoru olarak görmüş olsa da, Tokyo’daki politika yapıcıların zihninde kullanışlı bir araçtan başka bir şey değildi.
İkinci Dünya Savaşı
İronik bir şekilde, Japonya’nın daha fazla toprak arzusu yıkımı oldu ve Mançukuo’daki kolonisinin sonunu getirdi. 1930’lar boyunca Çin’in uzun iç savaşı, Komünistler ve Kuomintang arasında devam etti. Muharebelerin yoğunluğu, Japon askeri liderliğinin daha fazla toprak ele geçirmenin kolay bir kumarbaz olacağını varsaymasına neden oldu.
İkinci Çin-Japon Savaşı, 1937’de Japon kuvvetleri Çin’e tam ölçekli bir istila başlattığında başladı. 1941’e kadar Çin kıyısının çoğunu ve iç kısımların büyük bir bölümünü ele geçirmişlerdi. 1938’de Moğolistan’daki Sovyet kontrollü topraklara saldırdılar; bu eylem başarısız oldu ve Mançukuo’yu bir Sovyet işgali riskiyle karşı karşıya bıraktı. Geçici bir ateşkes, Sovyet-Mançukuo sınırında sessiz bir döneme yol açtı. Ancak, Japonya’nın Pearl Harbor‘a saldırısı ve İkinci Dünya Savaşı’nın genişlemesi bölgede büyük değişikliklere yol açtı.
Pasifik Savaşı‘nın ilk birkaç ayında baş döndürücü başarı, Japonya için istikrarlı bir yenilgi davulu izledi. 1943’e gelindiğinde Müttefikler, Çin dışındaki tüm cephelerde kazanıyordu. Mançukuo doğrudan Müttefik saldırısı riski altında değildi ama yine de acı çekti. Yalta Konferansı‘nın bir parçası olarak, Sovyetler Almanya yenildiğinde bölgeyi işgal etmeyi kabul etti. Hiroşima ve Nagazaki’ye atom bombası atılmasından birkaç gün sonra, Sovyetler işgal etti ve Mançukuo’yu sonsuza kadar bitirdi.
Mançukuo’nun Sonu
Sovyetler, Kwantung Ordusunu çok kısa bir sürede yok etti. Japon kuvvetleri, yerel savunmaların zayıflığı ve takviye eksikliği nedeniyle çöktü. Kızıl Ordu acımasızca güneye doğru saldırdı ve tüm bölgeyi ele geçirdi, hatta Kore yarımadasına ilerledi. Eylül 1945’te Japonya İmparatoru Hirohito kaçınılmazı kabul etti ve hükümetine Müttefiklere teslim olmasını emretti. Şartların bir parçası Mançukuo’nun Çin kontrolüne geri dönmesini ve Mançurya olarak yeniden adlandırılmasını içeriyordu. Tüm Japonların ana adalara geri gönderilmesi gerekiyordu.
Japonya’nın kolonizasyon misyonunun bir parçası olarak Mançurya’ya gururla varmış olan Japon yerleşimciler, Sovyet ilerlemesiyle paniğe kapıldı. Genç erkeklerin çoğu orduya katılmış ve can kaybı yaşamıştı. Esas olarak kadınlar ve çocuklardan oluşan uzun Japon mülteci hatları, tahliye için limanlara kaçtı. Sivil mülteciler şanslıydı—ABD Donanması gemileriyle Japonya’ya geri gönderildiler. 575.000 esir asker ve denizci Sovyetler tarafından Sibirya’daki zorunlu çalışma kamplarına götürüldü. Bununla birlikte, Mançurya’daki Japon sömürge projesi acımasız bir şekilde sona erdi.