Tarih boyunca birçok kültürde bulunan yaratılış mitleri, dünyanın kökenlerini ve insanlığın dünyadaki yerini açıklayan geleneksel hikayelerdir. İnsanlık tarihi boyunca insanlar, sosyal düzenleri haklı çıkarmak ve hayattan bir anlam çıkarmak amacıyla bu temel anlatıları geliştirmişlerdir.
Yüzyıllar boyunca uzmanlar bu hikayeleri incelemiş ve birçoğunun aynı kalıpları takip ettiğini fark etmişlerdir.
Kaostan Yaratılış
Birçok kültürde bulunan en yaygın yaratılış miti türlerinden biri, dünyanın ilkel bir düzensizlikten ortaya çıkışını anlatır. Hikaye tipik olarak biçimsiz bir durumla, varlığın ham maddelerini içeren sulu bir uçurum veya boşlukla başlar. MÖ 1200 civarında yazılan Babil destanı Enuma Elişte, evren, Apsu ve Tiamat tanrıları olarak kişileştirilen tatlı ve tuzlu suların karışımından doğmuştur. Hikayede kozmik bir savaş patlak verir ve kahraman tanrı Marduk Tiamat’ı öldürür, bedenini ikiye bölerek gökleri ve yeryüzünü oluşturur. Mit Babil’de o kadar önemliydi ki, dünyayı ritüel olarak yenilemek için her bahar Akitu festivalinde okunurdu.
Benzer bir kalıp Yunan mitolojisinde de görülür. Şair Hesiodos (MÖ 7. yüzyıl), Gaia’yı (Dünya), Eros’u (Aşk) ve Tartaros’u (yeraltı dünyası) doğuran Kaos adlı bir boşluğu tanımlamıştır. Gaia daha sonra Uranos’u (Gökyüzü) ve Titanları (ilahi varlıkların bir nesli) üretmiştir. Sonunda, genç Olimpiyat tanrıları Titanları devirmiş ve Olimpos Dağı’nda daha yardımsever yeni bir düzen kurmuştur. Bu, genç bir tanrı neslinin eskilerinin yerini alıp insanlığa iyileştirme getirmesi şeklindeki tekrarlanan bir temadır.
Dünya Ebeveyni Hikayeleri
Bu yaratılış mitleri kategorisi, bedenleri başlangıçta tüm kozmosu oluşturan ve çocuklarını aralarındaki karanlıkta tuzağa düşüren ilkel bir Gök Babası ve Yer Anası’na odaklanır. Örneğin Yeni Zelanda’dan Māori mitinde, gök babası Rangi ve yer anası Papa birbirine yapışarak çocuklarını karanlığa gömüyordu. Çocuklar ışığa ve alana hasret kalınca onları ayırmaya çalıştılar ancak ebeveynlerinin muazzam ağırlığı yüzünden başarısız oldular.
Sonunda orman tanrısı Tāne-mahuta, güçlü bacaklarını kullanarak onları ayırmayı başardı ve Rangi’yi yukarı iterek Papa’yı aşağıda tuttu, böylece dünyada alan yaratıp ışığın girmesini sağladı. Bugüne kadar yağmurun Rangi’nin Papa için döktüğü gözyaşları, sisin ise Papa’nın özlem dolu iç çekişleri olduğu söylenir.
Yeraltı Dünyası Kökenleri
Özellikle Güneybatı’da bazı Kızılderili halkları arasında yaygın olan bu mit, insanlığın alt dünyalardan günümüz dünyasına doğru yolculuğunu anlatır. Nesillerden nesillere aktarılan geleneksel Hopi hikayesinde, insanlar başlangıçta üç önceki yeraltı dünyasında yaşamışlardır. Her birinde bozulmuş ve kötü davranışları yoluyla dünyalarını yok etmişlerdir. Üçüncü dünya yıkıldıktan sonra, birkaç iyi insan içi boş bir kamıştan yukarı, dördüncü (şimdiki) dünyaya yönlendirilmiştir. Onların ortaya çıkışı toprakla derin bir ruhani bağ kurmuştur ve bu yüzden Hopi kendilerini dünyaya bakmakla yükümlü koruyucular olarak görürler.
Yeryüzü Dalgıcı
Yeryüzü Dalgıcı anlatısı Kuzeydoğu Ormanlarının Kızılderili kabileleri ve başka yerlerde yaygındır. Her şeyi kaplayan ve görüş alanında hiç kuru toprak olmayan ilkel bir okyanusla başlar. Birçok Irokua versiyonunda, bir Gök Kadını gök dünyasından düşer ve güvenli bir şekilde büyük bir kaplumbağanın sırtına iner. Çeşitli hayvanlar denizin dibine dalmak için toprak getirmeye çalışır. Daha güçlü hayvanlar başarısız olduktan sonra, mütevazı misk sıçanı başarılı olur ve küçük bir miktar toprak getirir.
Gök Kadını bu çamuru kaplumbağanın sırtına yayar ve mucizevi bir şekilde Kuzey Amerika kıtasına dönüşür. Hikaye ayrıca en küçük yaratıkların veya fedakarlıkların bile bütün bir dünya yaratabileceği dersini de gösterir.
Ex Nihilo (Hiçlikten Yaratılış)
Hiçlikten Yaratılış anlamına gelen Latince bir ifade olan creatio ex nihilo olarak bilinen bu yaratılış hikayesi türü, İbrahimi dinler Hristiyanlık, Yahudilik ve İslam için merkezidir. Tek ve her şeye gücü yeten ilahi bir varlığın, önceden var olan materyaller olmadan sadece düşünce veya kelime ile evreni yarattığını açıklar.
Hristiyan İncili’ndeki Tekvin Kitabı’nda, dünya başlangıçta biçimsiz ve boştu, karanlığa bürünmüştü ve Tanrı basitçe “Işık olsun” der ve ışık belirir. Altı gün boyunca Tanrı gökleri, yeryüzünü, bitkileri, hayvanları ve insanları hiçlikten yaratır. MS 3. yüzyıla gelindiğinde, ilahiyatçılar Tanrı’nın kesinlikle her şeyi ex nihilo yarattığı doktrinini oluşturmuş, aşkın yaratıcı ile yaratılmış dünya arasında keskin bir ayrım kurmuşlardır.