Gerçek kişilerin adını taşıyan 18 element olsa da, bu elementlere isim veren 19 kişi vardır. Bunun nedeni, ileride daha ayrıntılı olarak inceleyeceğimiz belirli bir elementin iki bilim insanının ortaklaşa onuruna adanmış olmasıdır. Bu kişiler çeşitli nedenlerle seçilmiş olsa da, yaygın bir yanlış anlamanın aksine, hiçbir kimyasal element keşfeden bilim insanının kendi adını taşımamaktadır.
Ernest Rutherford (Rutherfordiyum)
Ernest Rutherford, çağının olağanüstü bilim insanlarından biriydi. Sadece nükleer fiziğin babası olarak anılmakla kalmaz, Michael Faraday’den bu yana en büyük deneyselci olarak da tanınır. Daha da etkileyici bir şekilde, 1908 yılında elementlerin parçalanması üzerine yaptığı araştırmalar için Kimya dalında Nobel Ödülü’nü kazanmıştır. Tüm bunlar düşünüldüğünde, Rutherford’un bir kimyasal elementin adını taşıma onuruna layık görülmesi şaşırtıcı değildir. Tabii ki bu element Rutherfordiyum’dur.
Doğal olarak, Rutherfordiyum tam olarak nedir diye sorulabilir? Rutherfordiyum, Periyodik Tablo’da yer alan birçok sentetik kimyasal elementten biridir. Bu, yeryüzünde doğal olarak bulunmadığı, insan müdahalesiyle yaratılması gerektiği anlamına gelir. Sentetik elementler, yapay veya insan yapımı elementler olarak da bilinir ve atom numaraları 95 ile 118 arasındadır.
Rutherfordiyum’un atom numarası 104’tür ve sembolü Rf’dir. Ayrıca radyoaktiftir.
Yaygın inancın aksine, Rutherfordiyum’u aslında Ernest Rutherford keşfetmemiştir. Ölümünden neredeyse üç on yıl sonra, 1964 yılında Rusya’daki Ortak Nükleer Araştırma Enstitüsü’nde (JINR) Georgy Flerov tarafından yapılan bir deney sırasında ilk kez gözlemlenmiştir. Georgy Flerov da, Fleroviyum adını taşıdığı için bu listeye dahil edilebilir.
Keşfinden sonraki on yıllar boyunca, Rutherfordiyum olacak yeni ve heyecan verici element için çeşitli alternatif isimler önerildi. JINR, Sovyet Nükleer Araştırmalarının eski başkanı Igor Kurchatov’un onuruna “Kurchatovium (Ku)” adını önerdi.
Elementi keşfeden Amerikalı bilim insanları ise “Rutherfordiyum” adını önerdi. Hangi ismin resmen tanınacağı konusunda iki ülke arasında uzun tartışmalar oldu ve sonunda Uluslararası Temel ve Uygulamalı Kimya Birliği (IUPAC), Rutherfordiyum adının kabul edilmesine karar verdi.
Ekim 1937’de ölümünden sonra Ernest Rutherford, Westminster Abbey’de gömüldü. Mezarı, Isaac Newton ve Charles Darwin gibi isimlerin yanındadır. Cambridge Üniversitesi’nde geçirdiği zaman ve İskoç-İngiliz kökeni nedeniyle özellikle İngiltere’de hâlâ büyük popülerliğe sahiptir.
Nicolaus Copernicus (Copernicyum)
Adına kimyasal element türetilen tüm tarihi şahsiyetler arasında, Nicolaus Copernicus 15. yüzyılda yaşamış olan sadece iki kişiden biridir. Diğeri, Amerikyum’un tartışmalı olarak adını taşıdığı Amerigo Vespucci’dir. Copernicus, 19 Şubat 1473’te doğdu; aynı yıl Cardinal Wolsey, Thomas Howard Norfolk Dükü ve İskoçya Kralı IV. James gibi diğer birçok tarihi figür de dünyaya geldi.
Nicolaus Copernicus, günümüzde bir Polonyalı polimat, matematikçi ve astronom olarak en iyi şekilde anılır. En dikkat çekici yanı, Güneş Sistemi’ndeki Dünya ve diğer gezegenlerin Güneş’in etrafında döndüğü teorisini ortaya atan ilk Avrupalı bilim insanı olmasıdır.
Tahmin edilebileceği gibi, Nicolaus Copernicus’un adını taşıyan element Copernicyum’dur. Bu element, ilk kez 1996 yılında Almanya’da, Darmstadt yakınlarındaki GSI Helmholtz Ağır İyon Araştırma Merkezi’nde yaratıldı. 13 yıl sonra, 2009’da, Uluslararası Temel ve Uygulamalı Kimya Birliği (IUPAC) element için bir isim ve sembol önerdi. Copernicyum (Cp sembolüyle bilinir), “dünyaya bakışımızı değiştiren olağanüstü bir bilim insanı”nı onurlandırmak için seçildi.
Dimitri Mendeleyev (Mendelevyum)
Dmitri Mendeleyev. Bu isim sadece bilim insanları ve tarihçiler için değil, her yaştan, her milletten ve her meslekten insan için de tanışık gelir. Hepimiz okulda kimya derslerimizde onun hakkında öğrendik.
Tartışmasız, Mendeleyev bu listedeki en önemli figürdür, çünkü Periyodik Tablo’yu ilk kez düzenleyen odur. Adına kimyasal element türetilen tarihi şahsiyetlerden oluşan bir liste oluştururken, Periyodik Tablo’nun yaratıcısını dahil etmemek yanlış olurdu.
Dmitri Mendeleyev 1834 ile 1907 yılları arasında yaşadı. Periyodik Tablo üzerinde çalışmaya başladığında, içine dahil edilecek 56 bilinen element vardı. Yeni elementler yaklaşık yılda bir tane olacak şekilde keşfediliyordu. 6 Mart 1869’da, Mendeleev yaratıcılığını ilk kez resmen duyurdu. Rus Kimya Derneği’ne Periyodik Tablosunu sundu; dersinin başlığı Elementlerin Atom Ağırlıklarının Özellikleri Arasındaki Bağımlılık idi.
1955’te, yakında Mendelevyum olarak bilinecek olan element, Amerikalı kimyagerler Albert Ghiorso, Bernard G. Harvey, Gregory R Choppin, Stanley G Thompson ve Glenn T. Seaborg tarafından keşfedildi.
Glenn T. Seaborg, isim seçimine ilişkin nedeni şöyle açıkladı: “Periyodik Tablo‘yu geliştiren Rus kimyager Dmitri Mendeleyevin adını taşıyan bir elementin olması gerektiğini düşündük.” Keşiflerine Mendeleyev’in katkısını şöyle itiraf etti: “Transuranyum elementleri keşfederken yaptığımız neredeyse tüm deneylerde, elementin tablodaki pozisyonuna dayanarak kimyasal özelliklerini tahmin etme yöntemine güvendik.” Birkaç yıl sonra, 1974’te, Glenn T. Seaborg kendisi de 106 numaralı elementin adını taşıyan Seaborgiyum’un onuruna seçildi.
Mendelevyum, sentetik ve radyoaktif bir elementtir. Sembolü Md, atom numarası 101’dir.
Albert Einstein (Einsteinyum)
Adına kimyasal element türetilen tüm tarihi şahsiyetler arasında, Albert Einstein kesinlikle en ünlüsüdür. Einstein, tüm zamanların en etkili bilim insanlarından biri olarak anılır. Neredeyse tüm dünyada bir dahi olarak kabul edilen çok az sayıda figürden biridir.
Albert Einstein 1879 ile 1955 yılları arasında yaşadı. En dikkat çekici yanı, 1921 yılında “teorik fizik alanındaki hizmetleri ve özellikle fotoelektrik etki yasasının keşfi” için Fizik dalında Nobel Ödülü’nü kazanmasıdır. Ancak en ünlü çalışması, 1905 yılında yayımladığı görelilik teorisidir. Hangimiz E = MC² ifadesine aşina değilizdir? Anlamından emin olmasak bile!
Einstein’in ölümünden üç yıl önce, 1952’de, 99 numaralı element ilk kez kaydedildi. Keşif, Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley’de Albert Ghiorso liderliğindeki bir bilim insanları grubu tarafından yapıldı.
Birçok seçeneği değerlendirdikten sonra, ekip Albert Einstein’ı onurlandırmak için Einsteinyum adını seçti. Diğer olasılıklar arasında Enrico Fermi‘nin onuruna Fermiyum ve PANDA kısaltması altında çalışan ekibin onuruna Pandamonyum vardı.
Kraliyet Kimya Derneği’ne göre, Einsteinyum’un bilimsel araştırmalar dışında hiçbir kullanımı yoktur. Kimyasal sembolü Es’tir.
George Berkeley (Berkelyum)
George Berkeley, şimdiye kadar incelediğimiz diğer tarihi şahsiyetlerden üç yönüyle farklıdır. İlk olarak, bilim insanı değil bir filozoftur. İkincisi, 17. ve 18. yüzyıllarda İrlanda’da yaşamıştır. Ve son olarak, George Berkeley’nin kimyasal elementi doğrudan onun adını taşımaz, dolaylı yoldan türetilmiştir. Buna rağmen, adını taşıyan 19 figür arasına yine de girer.
George Berkeley, günümüzde öncelikle “immateryalizm” adını verdiği teoriyi geliştiren bir İrlandalı filozof olarak anılır. Bu teori, maddi maddenin varlığını sorgular ve tanıdık nesnelerin zihin tarafından algılandığını ve insan düşüncesi içinde algılanmadan var olamayacağını öne sürer. Berkeley ayrıca 1734 ile 1753 yılları arasında Cloyne Piskoposu olarak da görev yaptı.
Yaşasaydı, bir kimyasal elementin adını taşımasının ona büyük bir sürpriz olurdu. Berkelyum, George Berkeley’nin kendisinden değil, elementin keşfedildiği Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley’den dolayı adını almıştır.
Hem şehir hem de üniversite, Kaliforniya’da San Francisco Körfezi’nin doğu kıyısında yer alır. Ancak hem şehir hem de üniversite filozof George Berkeley’nin adını taşıdığı için, kimyasal element de teknik olarak onun adını taşımış sayılır.
Peki, Amerika’da bir şehir ve üniversite, 17.-18. yüzyıl İrlandalı bir filozofun adını neden taşır? 24 Mayıs 1866’da, Kaliforniya Koleji’nin mütevelli heyeti, yakında kampüs olacak alanı ziyaret ettiğinde, mütevelli Frederick Billings, George Berkeley’nin 1726’da yazdığı Amerika’da Sanat ve Öğrenmenin Gelişme Olasılığı Üzerine Şiirler adlı şiiri aklına getirdi.
83 yıl sonra, Aralık 1949’da, aynı üniversitede Berkelyum keşfedildi. Dolayısıyla önce filozof geldi, sonra Kaliforniya Üniversitesi, sonra şehir ve en son element geldi.
Berkelyum, sentetik elementlerden biridir; kimyasal sembolü Bk ve atom numarası 97’dir.
Niels Bohr (Bohriyum)
Bohriyum, sentetik elementlerden biridir. Kimyasal sembolü Bh ve atom numarası 107’dir. Bu listedeki birçok element gibi, bilimsel araştırmalar dışında hiçbir kullanımı yoktur.
İki bilim insanı grubu, Bohriyum’u keşfettiklerini iddia etmektedir. İlk bildirilen keşif, 1976’da Yuri Oganessian liderliğindeki Sovyet araştırma ekibi tarafından yapıldı. İkinci bildirilen keşif ise 1981’de Almanya’nın Darmstadt kentinde gerçekleşti. İkincisi, genellikle kesin keşif olarak kabul edilmektedir.
Tabii ki, 107 numaralı elementin de bir isme ihtiyacı vardı. İki isim düşünüldü ve her ikisi de Danimarkalı fizikçi Niels Bohr‘u onurlandırıyordu.
Element için ilk önerilen isim Nielsbohrium idi, ancak daha sonra Uluslararası Temel ve Uygulamalı Kimya Birliği (IUPAC) tarafından isim Bohriyum olarak değiştirildi.
Niels Bohr, 1885 ile 1962 yılları arasında yaşadı. Atom yapısının anlaşılması alanındaki katkılariyla en iyi şekilde anılır. Niels Bohr ayrıca kuantum teorisi üzerine yaptığı çalışmalar için Fizik dalında Nobel Ödülü almıştır.
Amerigo Vespucci (Amerikyum)
Amerigo Vespucci, adını taşıdığı kimyasal elementle yalnızca gevşek bir bağlantısı olan başka bir tarihi figürdür. Tıpkı George Berkeley ve Berkelyum gibi, Amerikyum da dolaylı olarak Amerigo Vespucci’den türetilmiştir. Amerika ülkesi Amerigo’dan sonra adını almıştır ve element de ülkeden sonra adını almıştır.
Dolayısıyla önce Amerigo kaşif geldi. Sonra Amerika ülkesi geldi. En son Amerikyum elementi geldi.
Amerika ülkesinin adlandırılması, Christopher Columbus‘un 1492’de Amerika kıtasına ilk seyahatinin hemen ardından gerçekleşti. Genel olarak kabul edilen görüş, Amerika isminin, İspanya ve Portekiz adına yeni kıtaları keşfeden Amerigo Vespucci’nin onuruna, onun adından türetildiğidir.
Adına kimyasal element türetilen tüm tarihi şahsiyetler arasında, Amerigo Vespucci en uzun zaman önce yaşamış olandır. 1443’te Floransa Cumhuriyeti’nde doğdu ve ölümünden 500 yıldan fazla bir süre sonra, olağanüstü bir kaşif ve denizci olarak en iyi şekilde anılmaktadır.
Amerikyum, ilk kez 1944 yılında Glenn T. Seaborg—artık bize tanıdık bir isim—tarafından, Chicago Üniversitesi Metalurji Laboratuvarı’nda, Manhattan Projesi kapsamında üretildi. Amerikyum, yüksek derecede radyoaktif bir elementtir ve yalnızca özel düzenlemeler altında belirlenmiş bir laboratuvarda işlenebilir.
Alfred Nobel (Nobelyum)
Bilim ve tarih severlerin hepsi Alfred Nobel‘in çalışmalarına aşinadır. Adını taşıyan çeşitli şeyler sayesinde, günümüzde dünyanın en tanınmış bilim insanlarından biri olarak anılır. Nobel sadece bir mucit, kimyager ve mühendis olarak değil, aynı zamanda yetenekli bir girişimci ve iş insanı olarak da tanımlanmıştır. 1833 ile 1896 yılları arasında yaşadı ve bu süre zarfında yeni icatlar için 355 patent aldı.
Bunlar arasında barut, yapay kauçuk, yapay ipek, gaz sayaçları ve su ölçümü için cihazlar patentleri yer alıyordu. Yüzlerce patenti olmasına rağmen, en iyi bilinen yanı dinamiti icat etmesidir.
Encyclopaedia Britannica, Alfred Nobel’in yaşamını ve çalışmalarını tek bir kısa girişle özetler: “Alfred Nobel, dinamit ve daha güçlü patlayıcıları icat eden İsveçli bir kimyager, mühendis ve sanayicidir.” Daha önemlisi ve belki de daha ünlü olarak, “aynı zamanda Nobel Ödülü’nü kuran kişidir.”
Nobel Ödülü, kazanılabilecek en çok arzulanan ve prestijli ödüllerden biridir. İlk kez 1901 yılında verilmiştir. Alfred Nobel’in talimatları doğrultusunda, ödüller beş kategoriye ayrılmıştır: fizik, kimya, tıp, edebiyat ve barış. 1969’da ekonomi bilimleri için altıncı bir ödül eklenmiştir.
1957’de, Alfred Nobel’in ölümünden 61 yıl sonra, Stockholm’de bir araştırma ekibi tarafından yeni bir kimyasal element keşfedildi. Element—başlangıçta sadece 112 numaralı element olarak biliniyordu—daha sonra Alfred Nobel’in yaşamını ve başarılarını onurlandırmak için Nobelyum olarak adlandırıldı.
Marie ve Pierre Curie (Kuriyum)
Kuriyum benzersizdir, çünkü iki kişiye adanmış tek kimyasal elementtir. Aynı zamanda—en azından kısmen—bir kadının adını taşıyan tek kimyasal elementtir. Evet, Kuriyum, radyoaktivite çalışmalarıyla eşit derecede tanınan evli çift Marie ve Pierre Curie’nin onuruna adanmıştır.
Pierre Curie, en iyi şekilde bir Fransız fizikçi ve kristalografi, manyetizma ve radyoaktivite alanlarında öncü olarak anılır. 1903’te Marie ile birlikte Fizik dalında Nobel Ödülü’nü ortaklaşa paylaşmıştır.
Tartışmasız, Marie Curie bu ortaklığın daha iyi bilinenidir. Kesinlikle, inanılmaz başarıları için en iyi şekilde anılan odur. Paris Üniversitesi’nde profesör olan ilk kadındır. Nobel Ödülü kazanan ilk kadındır. İki farklı bilimsel alanda Nobel Ödülü kazanan tek kişidir. En şaşırtıcı olanı, 84 numaralı kimyasal elementi keşfeden Marie Curie’dir. Element, memleketi Polonya’nın onuruna Polonyum olarak adlandırılmıştır. Kasım 1934’te ölümünden sonra, kendi başarısıyla Paris Pantheon’una gömülen ilk kadın olmuştur.
Kuriyum’un kendisi, 1944 yılında keşfedildi. Keşif, Glenn T. Seaborg, Ralph A. James ve Albert Ghiorso gibi birçok tanıdık ismin de yer aldığı Lawrence Berkeley Ulusal Laboratuvarı’ndaki bir ekip tarafından yapıldı. Kuriyum’un sembolü Cm ve atom numarası 96’dır.
Marie ve Pierre Curie’nin kızı Irene Joliot-Curie, 1935 yılında kendi Kimya dalında Nobel Ödülü’nü kazanarak aile mirasını sürdürdü.
Yuri Oganessian (Oganesson)
Yuri Oganessian—bu listedeki en bilinen figür kesinlikle değildir. Alfred Nobel veya Albert Einstein gibi evrensel bir isim değildir. Ancak birçok yönden benzersizdir. Örneğin, adını taşıyan kimyasal elementi olan tüm tarihi şahsiyetler arasında, şu anda hâlâ hayatta olan tek kişidir (yazıldığı sırada 91 yaşındadır).
Ayrıca, Yuri Oganessian, yaşamı süresince adını taşıyan bir kimyasal elementin varlığını bilen ve nihai kararın farkında olan sadece iki kişiden biridir. Diğeri Glenn T. Seaborg’dur—106 numaralı element, ölümünden önce Seaborgiyum olarak adlandırılmıştır.
Gregory Flyorov, Yuri Oganessian’ı “olağanüstü bir fizikçi ve deneyselci” olarak tanımladı; “çalışmaları orijinallikle karakterizedir,” ve “bir soruna beklenmedik bir açıdan yaklaşabilme ve nihai bir sonuca ulaşabilme yeteneğine sahiptir.”
Oganessian, Nisan 1933’te doğdu. Süper ağır kimyasal elementler üzerine yaptığı araştırmalarla en iyi şekilde tanınır, o kadar ki “süper ağır elementlerin babası” olarak anılır. Uygun bir şekilde, adını taşıdığı element—Oganesson—Periyodik Tablo’daki en ağır elementtir.
Oganesson, Kasım 2016’da Yuri Oganessian’ı onurlandırmak için Oganesson olarak adlandırılacağı duyuruldu. Karar, Uluslararası Temel ve Uygulamalı Kimya Birliği (IUPAC) tarafından verildi. Oganesson’un atom numarası 118 ve atom sembolü Og’dir.
Adına Kimyasal Element Türetilen Diğer Tarihi Şahsiyetler
Bu makalede, adlarına atfedilen kimyasal elementlerle anılan tarihi şahsiyetlerden sadece bir kısmını ele aldık. Bu listeye rastgele dahil edilmeyen diğer sekiz isim aşağıda yer almaktadır.
Bunlar Vasili Samarsky-Bykhovets (Samaryum), Enrico Fermi (Fermiyum), Ernest Lawrence (Lawrencium), Johan Gadolinium (Johan Gadolin), Glenn T. Seaborg (Seaborgium), Lise Meitner (Meitnerium), Wilhelm Rontgen (Roentgenium), Gregory Flyorov (Flerovium) ve Robert Livermore (Livermorium).
Mitolojik figürlerin adını taşıyan kimyasal elementlerden bahsetmiyoruz bile, örneğin Promethium (Prometheus) ve Tantalus (Tantalum).