13. yüzyılda Moğol İmparatorluğu’nun genişlemesi, Avrupa’nın kendisini ve daha geniş dünyayı algılayışı üzerinde derin bir etki yarattı.
Güçlü Yeni Bir Oyuncuya Dair Söylentiler
1221 yılında, Beşinci Haçlı Seferi‘nin liderleri Nil Nehri‘nin sağ kıyısındaki bir liman kenti olan Dimyat’ta, sonraki adımlarını düşünüyorlardı. Dört yıl önce başlayan haçlı seferi büyük ölçüde hayal kırıklığı yaratmıştı. Suriye’deki seferler başarısız olmuş, biri düşmanla savaşılmadan bile sona ermişti. Ayrılık, iç sorunlar ve fon eksikliği gibi tanıdık temalar, ortak bir savaş çabasını engellemişti.
Sonra şehir surları içindeki Haçlı Seferi liderliği ve toplanan ordular arasında bir hikaye yayıldı. Çok uzaklarda, doğuda, bir kralın İslam dünyasına yıkıcı bir şiddetle saldırdığı söyleniyordu. Orta Asya ve İran’ın geniş bölgelerini kapsayan bir güç olan Harzemşah İmparatorluğu alçaltılmıştı. Söylentiye göre bu yeni güç yalnızca İslam’a düşman değil, aynı zamanda Hristiyan’dı. Dahası, liderinin adı uğur sayılacak şekilde Davut’tu. Hikaye karmaşıklaşıyor ve heyecan verici hale geliyordu.
Haçlı liderleri hızla olan bitene dair bir açıklamayı Avrupa’ya gönderdiler: yeni Kral Davut, Kudüs’ü Mesih için geri almaya adanmış bir fatih olup, kâfir ordularını yok ediyor ve gittiği yerlerde Hristiyan esirleri kurtarıyordu. Akka’da yerel piskopos, Davut’un uzun zamandır beklenen bir Asya Hristiyan krallığının lideri olan Prester John’un torunu olduğundan emindi. İslam Orta Doğu’suna karşı devasa bir maşa harekatının parçası olduklarından emin olan Haçlılar, üç gün oruç tuttular, ardından güneye doğru yürüdüler ve sonunda felaketle geri çekildiler.
İki yıl sonra Papa, Gürcistan Krallığı’ndan bir mektup aldı. Bu, kendilerinin Haçlı Seferi’ne katılmadıkları için bir özürdü. Doğudan gelen yeni bir düşmanın saldırılarıyla dikkatlerinin dağıldığını söylüyorlardı. Aynı yıl Macaristan kralı, Rusların ve Kumanların bilinmeyen doğulu barbarlar tarafından saldırıya uğradığını yazdı. Tours kayıtçısı, bunların Kral Davut’un ordusunu takip eden barbar halklar olabileceğini varsaydı. Ancak diğerleri ikna olmamıştı. Bir Fransız manastırındaki bir yazar, yeni gelenlerin Hristiyan veya Müslüman değil, tamamen başka bir şey olup olmadığını düşündü.
Moğol İmparatorluğu ve Altın Orda
“Başka bir şey” Moğollar’dı. Moğol dünyasına dair az sayıda kaynak var, ancak tarihçiler olayların temel hatları konusunda nispeten emin. Yıllarca parçalanma ve Çin hanedanları tarafından tahakkümden sonra, 1206’da Temuçin, Moğol bozkırının göçebe kabilelerini birleştirdi, Cengiz Han unvanını aldı ve komşularını fethetmeye başladı.
Moğollar, efsanelerdeki kontrolsüz, kana susamış çeteler değil, kültürlü ve teknolojik açıdan yetenekli bir halktı. Fetihleri, salt şiddetleri kadar Çin barutunu benimsemeleri, atçılıkları, yenilikçi askeri taktikleri ve hile kullanımlarının bir sonucuydu. Tüm dünyanın tanrısal irade tarafından hükümdarlarına verildiğine dair Çin evrensel imparatorluk felsefesini benimsediler. Büyük Han Güyük’ün daha sonra Papa Innocent IV’e söyleyeceği gibi, “Güneşin doğuşundan batışına kadar tüm topraklar bize boyun eğmiştir.” Her yöne fetih arzuları ve eşit muamele arayan Batılı figürlerle uğraşırken yaşadıkları kafa karışıklığı bu bağlamda görülmelidir.
1227’deki ölümünün ardından imparatorluk, Büyük Han’ın üstünlüğü altında hanlıklara bölündü. Batı imajinasyonunda en belirgin şekilde yer alacak hanlık, 16. yüzyıla kadar olmasa da Altın Orda olarak tanındı. Çağdaş Müslüman kaynaklar bunu ilk hanı olan Cuçi’den dolayı Cuçi Diyarı olarak adlandırdı. Doruğunda modern Ukrayna’nın çoğunu ve batı Rusya’yı kapsıyordu. Güneyde İlhanlı Devleti vardı, Moğollar tarafından Hülagu Diyarı olarak biliniyordu. İlhanlılar, Orta Doğu’daki Müslüman güçleri tehdit eden birincil Moğol gücüydü, ancak Batılılar genellikle iki hanlığı ayırt etmezdi, çünkü kısmen haklı olarak aralarında bir süreklilik olduğunu varsayıyorlardı. İl-Hanlar kendileri 1295’ten itibaren İslam’a geçtiler, ancak diğer İslam hükümdarlarının yanı sıra Hristiyan hükümdarlar için de bir tehdit olmaya devam ettiler.
Avrupa’nın Sınırlarında
Sonraki yirmi yıl nispeten sakinken, uzak İslam imparatorluklarına yapılan saldırılara dair karışık hikayeler sızmaya devam etti. Bir noktada, bunların Hristiyan askerler olmadığı gerçeği anlaşıldı ve hikayeler uğursuzluk havası ile karşılandı. 1237’de Tatarlar olarak tanındılar, kısmen Cehennem için antik bir isme atıfta bulunarak. Hatta 1238’de bir Müslüman heyetinin yardım istemek için Fransa ve İngiltere’yi dolaştığına dair bir hikaye bile var.
Sonra Latin Hristiyanlığı’nın bir üyesinden gelen Moğollar hakkındaki ilk tam rapor Batılı gözlere ve kulaklara ulaştı. Dominikan Julian, eski Büyük Macaristan’a ve güney Rusya’nın derinliklerine seyahat etmişti, ancak oranın zaten boyun eğdirildiğini görmek için. Macaristan kralının teslim olmasını talep eden bir mektup ve yerel bir prensten gelen Moğolların düşmanca niyetlerinin teyidi ile döndü. Yakında Hristiyan mülteciler Macaristan’a akın ediyordu ve kralı IV. Béla ittifaklar kurmaya başladı. Gürcistan Papa’dan yardım diledi. Rus prensleri, destek için bir ön adım olarak papalıkla daha yakın bağlantılar arıyordu.
Ancak Latin Hristiyanlığı harekete geçecek kadar endişeli değildi. Winchester piskoposu gibi birinin ifade ettiği bir umut vardı ki, Müslümanlar ve Moğollar birbirlerini yok edeceklerdi. Dahil olmak üzere Papa, herkesin neden dış tehdidin papalığın çıkarlarına hizmet ettiğine inandığına dair çok sayıda teori var.
Moğol Saldırıları
1241’de geldiler. Julian’ın uyardığı gibi dört Moğol ordusu Macaristan’a saldırdı, ancak bazı tümenler parçalanmış Polonya’yı işgal etti, muhtemelen potansiyel bir Macar müttefikini hedef almak için. Bu saldırıların biçimine dair çok az ayrıntı var, ancak birleşik bir Polonya ve Moravya gücü Liegnitz Muharebesi’nde ezildi. İki gün sonra, Mohi Muharebesi’nde IV. Béla için benzer bir sonuç oldu; bu savaşta muhtemelen Avrupalılar ilk kez Çin barutu ile tanıştırıldı. Macaristan’daki Moğollar hakkındaki hikayeler, onların başka yerlerdeki eylemleriyle uyuşuyor: yerel nüfusları öldürmek veya köleleştirmek, aynı zamanda hile yapmak, sahte fermanlar çıkarmak ve önlerindeki nüfuslara kaçmamaları, evlerinde kalmaları talimatı vermek.
Yardım gelmedi. Papa IX. Gregory, Almanlar, Avusturyalılar ve Norveçlilere yardım çağrısı yazdı ve Kutsal Roma İmparatoru Nürnberg’e bir haçlı ordusu çağırdı. Moğol akıncı gruplarıyla küçük çatışmalar dışında, kuvvet Macaristan’a girmedi ve bunun nedenleri hâlâ belirsiz. Yine de Alman kronik yazarları Macaristan’ın neden düştüğü konusunda zaten netti: liderlerinin beceriksizliği, soylularının sadakatsizliği ve sınırlarının ve kasabalarının zayıf savunmaları. Birçoğu yaklaşan bir fırtınadan korkmuş olmalı. Söylentiler yeniden batı başkentlerinde uçuştu, Roma’yı hedef aldıklarını söylüyordu.
Ancak geldikleri kadar hızlı bir şekilde Moğollar yeniden ortadan kayboldu. Bir yıldan kısa bir süre sonra Macaristan ve Polonya’dan geri çekildiler. Çağdaş Batılı yazarlar, Macar otlaklarının atları için yetersiz olması da dahil olmak üzere açıklamalar bulmaya çalıştı. Daha olası olanı, Moğolların hedeflerinin çoğunun takdir ettiğinden çok daha sınırlı olmasıydı. Batılı kronik yazarları kendilerini Tanrı’nın dünyasının kaderinin merkezi olarak varsaysa da, gerçek şu ki, nispeten geri kalmış ve fakir Batı ve Orta Avrupa küçük krallıkları, Yakın ve Orta Doğu imparatorluklarından daha az bir ödüldü.
Risk Yönetimi
Bu, Moğolların Batı ile etkileşimlerinin sonu değildi. Kral Davut veya Prester John hayali solmuş olabilir, ancak Moğolların Kutsal Topraklar ve İberya’daki gerçek düşmana karşı potansiyel bir müttefik olabileceği yönünde hâlâ umut vardı. Doğu Macaristan’ın harap olmasından sadece üç yıl sonra, Papa IV. Innocent Moğollara elçilikler gönderdi. Her elçilik, papanın kendisinden iki mektup taşıyordu, biri Moğol “kralını” Hristiyan halklara saldırıları durdurmaya çağırıyor, ikincisi Hristiyanlığın erdemlerini övüyor ve Moğolları vaftiz olmaya davet ediyordu. Bu temsilcilerin varış yerleri, tarihçilerin bahsettiği Pax Mongolica’nın genişliğinden bahsediyor; bu, Moğol fethi ve nüfus azalmasıyla değil, aynı zamanda ticaret ve idari yetenekleriyle yaratılmıştı. İki keşiş, Caprini ve Benedict, Moğolistan’ın ta kendisine kadar gitti, yeni Büyük Han Güyük’ün tahta çıkışına tanık oldular.
Caprini ve Benedict iyi haberlerle dönmediler. Güyük vaftizle ilgilenmiyordu ve görünüşe göre Innocent’in girişimlerini, teslimiyete doğru ilk adım olarak yanlış yorumladı; bu, Moğol sarayına yapılan Batılı açılımlarda tekrarlanacaktı. Innocent hemen vazgeçmedi, ancak önümüzdeki yıllarda papalık aynı anda Moğollarla iyi ilişkiler kurmaya çalışacaktı – Han’ın dönüşümünün yakın olduğu yönündeki tekrarlanan söylentilerle teşvik edildi – ve kendileri ile Latin kalbi arasında duran halklarla ittifaklar kurmaya çalıştı. Hatta Müslüman ordularla kısa süreli uyum anları bile oldu. 1259’da Moğollar Polonya’ya saldırdı ve Prusya’yı tehdit etti, Avrupalı hükümdarların teslimiyet göstermesini talep etti. Yalnızca bir veraset krizi ve Moğol İmparatorluğu içinde iç savaşın patlak vermesi, onların Latin Hristiyanlığı’na daha fazla tecavüz etmesini engelledi.
Bundan sonra, Batı’ya yönelik doğrudan Moğol tehdidi azaldı, büyük ölçüde küçük akınlar ve Töton Şövalyeleri ile çatışmalarla sınırlandı. Ancak doğuda baskın varlık olmaya devam ettiler, muazzam alanlarda hüküm sürdüler ve komşularından haraç talep ettiler. 1340’ta papalık, onları Polonya’dan uzaklaştırmak için bir haçlı seferi organize etmeye çalıştı, ancak uluslararası destek çok azdı.
Sonuçta, Altın Orda tehdidi Kara Veba tarafından azaltıldı ve daha fazla veraset mücadeleleri tarafından zayıflatıldı. Papalığın dikkati güneye Türklere döndü. Litvanya gibi eski müşteri devletlerde boşluğu doldurmak için yeni güçler ortaya çıktı. Bazıları için Moğollar, daha tehditkar komşulara karşı yararlı bir müttefik olmaya başladı; Polonyalılar onları Töton Şövalyelerine karşı bir denge unsuru olarak kullandı.
Timur liderliğindeki yeni bir Moğol gücü 15. yüzyılın başlarında Akdeniz’deki Batılı tüccar faaliyetlerini tehdit etmeye başladı, bu da yeniden İtalya’nın Hristiyan şehir devletleri ile Memlük Türkleri arasında bazı geçici uyuma yol açtı, ancak batıdaki krallar onun İslam Orta Doğu’suna karşı saldırılarını daha olumlu gördüler. Timur’un Hristiyan esirlere iyi davrandığına dair yeni süslü söylentilerle, onun ikinci nesil Müslüman olduğu gerçeği rahatlıkla göz ardı edilerek, Türklere karşı bir ittifak umutları yeniden büyüdü. Aslında, genellikle tersi doğruydu: Ermenistan ve Anadolu’daki Hristiyan nüfuslar, yeni fatihler altında Müslümanlardan çok daha kötü duruma düştüler.
Moğol Rusyası
Moğolların Avrupa’ya girişi doğu kısımlarıyla sınırlı olsa ve nispeten kısa sürse de, derin bir etkisi oldu, özellikle işgal edilen bölgelerde. Ortaçağ Rusyası’ndaki odak alanını Kiev’den Moskova’ya kaydırdılar, ilkinin harap olması ve ikincisinin tercih edilen müşteri devletleri olması nedeniyle; bu uzun süreli yankıları olan bir eğilimdi. Carpini’ye göre, Kiev’in nüfusu 50.000 kişiden sadece 200 eve düştü. Bir zamanlar müreffeh kentler geriledikçe, zanaatlar durdu, kırsal merkezlerle bağlantılar çürüdü ve ekonomi geriledi, Batı Avrupa’nın gerisinde kaldı. Ruslar ayrıca askeri organizasyon ve vergi ve kurye sistemleri dahil olmak üzere Moğol devlet yönetiminin birçok temel işlevini benimsediler. 17. yüzyıla kadar Rus soylularının belki yüzde 15’i köklerini Moğol istilacılarına kadar izledi.
Ayrıca Rusya’nın dikkatini ve kültürel ağırlık merkezini Avrupa’dan uzaklaştırıp Asya’ya çekti, Moskova’nın doğuya genişlemesinin habercisi oldu. Papalık, askeri yardım teklifiyle doğu Avrupa prenslerini ve krallarını yörüngesine almak için fırsatçı çabalar gösterse de, Novgorod prensi Alexander Nevsky gibi hükümdarlar gerçekçi olarak Moğol gücünün batıdan gelen hayali haçlı seferlerinden daha ezici ve yakın olduğunu biliyorlardı. Bu, Ortodoks Doğu Avrupa ile Latin Batı arasındaki kültürel ve siyasi uçurumu şiddetlendirdi. Bugün hâlâ bunun sonuçlarıyla yaşıyoruz.
Doğu’yu Gizemden Çıkarma
Bir başka etki de, Roma’nın Hindistan ve Çin ile ticaret bağlantılarının dağılmasından bu yana geçerli olan uzak doğu hakkındaki uzun süreli Batılı fikirleri kırmaktı. Ptolemy’nin Geographia’sı gibi Arapça’dan Latinceye çevrilen klasik metinler ihmal edildi. Arap metinleri göz ardı edildi. Bunun yerine, Kudüs’ün ötesindeki dünyaya dair açıklamalar, Pliny’nin Doğa Tarihi, Isidore’un Etymologiae’si ve büyük ölçüde kurgusal İskender Romanı gibi klasik kaynaklardan elde edildi. Bunlar, İsrail’in On Kabilesi’nin Asurlular tarafından Asya’ya sürgün edilmesi gibi İncil imaları ile birleştirildi.
Batı’nın Asya’da ne olduğunu hayal ettiği, Fransa’daki Vezelay Manastırı timpanumu lentelin 12. yüzyılın başlarında oyulan tasvirlerinde korunmuştur. Bunlar arasında köpek başlı Cynocephali, domuz burunlu Hindistan Sciritae’si, devasa kulaklı Panotii ve hatta tüylü bir adam bile var. Fiziksel çirkinliklerinin ahlak ve gerçek din eksikliklerini yansıtması gerekiyordu. Bu nedenle, Prester John’u bu karışıklığa yansıtmak zor değildi; bu 1160’lardan itibaren dolaşıma sokulan sahte bir mektupla sürdürülen bir efsaneydi ve aslında Budist Qara-Khitan olan bir Orta Asya milletinin Selçuklu Sultanı Sanjar’ın ordusunu yendiğine dair raporlarla karıştırılmıştı.
Moğolların Avrupa’ya gelişi bu fikirleri paramparça etti, sadece tüylerinin olmaması nedeniyle değil, aynı zamanda Avrasya ticaret ağlarını yeniden kurdukları için de; bu, Avrupalıların – en ünlüsü Marco Polo – daha doğuya seyahat etmelerine ve eski efsaneleri dağıtmalarına izin verdi. Doğu kumaşları ve malları artık Avrupa’ya daha düzenli olarak girdi, hatta papalar bile Moğol kumaş giyiyordu. Çin ipeklisi gibi daha önce pahalı Asya ürünlerinin fiyatları 14. yüzyılın başlarında belirgin şekilde düştü.
Bunun iki etkisi oldu. Bir anlamda, Moğol topraklarının genişliği ve insan sayısının çokluğu, Latin Hristiyanları dünyanın çok küçük bir parçası gibi hissettirdi. Öte yandan, Uzak Doğu’daki büyük zenginlik ve egzotik halkların heyecan verici raporları ve Avrasya kara kütlesinin gerçek ölçeğinin daha iyi kavranması, daha sonra Moğol gücünün düşüşünden sonra bölgeye güvenli rotalar için itmeyi teşvik edecek ve yanlışlıkla Avrupa’nın Amerika’yı keşfine (veya yeniden keşfine) yol açacaktır.
Küresel Soğuma ve Kara Veba
Moğolların sadece Avrupa’nın değil, dünyanın tarihi üzerindeki belki de en büyük etkisi, son otuz yıldır çevre ve iklim tarihine olan ilginin artmasına kadar fark edilmeyen bir etkidir. Cengiz Han ve haleflerinin kana susamış imajını nitelemeye yönelik bazı revizyonist girişimler olsa da, Avrasya nüfusunun belki yüzde 10’unu yok ettikleri konusunda bir fikir birliği var. Yavaş yavaş doğa, artık boş kalan kasabaları, köyleri ve tarım arazilerini geri aldı. Bir teori, tüm bunların sonucunun atmosferdeki karbondioksit miktarında küçük ama önemli bir azalma olduğudur; bu da iklimsel bir soğuma etkisine yol açmış olabilir. Bazıları bunu dönemdeki anormal hava olayları ve kıtlıklardaki artışla ilişkilendirmiştir. Moğol ticaret imparatorluğu daha sonra Kara Veba’nın kara kütlesine yayılmasına izin verecek ve değişen hava koşullarından zaten stres altında olan nüfusları enfekte edecektir. Bazıları elverişsiz sıçan popülasyonu azalmalarının bulaşıcı pirelerin alternatif konaklar aramasına katkıda bulunduğunu bile öne sürmüştür.
Kara Veba daha da fazla – belki Avrupa nüfusunun yüzde 50’si kadar – öldürdü ve bu da nüfus azalması, doğaya geri kazanım ve karbon çıktısı azaltması modelini tekrarladı. Yukarıdakilerin tümünün kombinasyonu, 14. yüzyılın sonlarından 16. yüzyılın başlarına kadar toplumsal şiddet ve siyasi istikrarsızlıkta belirgin bir artışla sonuçlandı. Bu, bazı siyasi birlikleri – özellikle Amerika’dakiler – zayıflattı, ancak takip eden siyasi ve kurumsal reformlar İngiltere, Fransa ve İspanya gibi diğerlerini güçlendirdi.
İklim değişikliği ile Moğollar arasındaki bağlantı, manşet için çok hevesli yazarlar tarafından muhtemelen abartılmıştır. Orijinal çalışma, etkisine daha şüpheci yaklaşmıştı. Her halükarda, Moğol İmparatorluğu’nun yayılmasının ve Doğu Avrupa ile çatışmasının Batı tarihi üzerinde sahip olduğu dramatik ve genellikle hafife alınan etkiden bahsediyor. Moğol fetihlerini küresel Avrupa imparatorluklarının yükselişine doğrudan bağlamak çok fazla bir güç olabilir, ancak en azından küresel ölçekte büyük değişimin gerçekleşebileceği koşulların oluşmasına yardımcı oldu.