4 Haziran 1942 sabahı, Pasifik Okyanusu’nun ortasında, Japon İmparatorluk Donanması tarihin en büyük sürprizini yapmayı planlıyordu. Hedef, Amerikan uçak gemilerini tuzağa düşürüp yok etmekti. Ancak Amiral Yamamoto’nun bilmediği bir şey vardı: Amerikalılar, Japon donanma şifrelerini (JN-25b) kırmıştı. Amiral Nimitz, Japonların nereye, ne zaman ve hangi güçle geleceğini biliyordu. Pusu kuran avcı, av olmak üzereydi.
Savaş, dakikalar içinde kaderin değiştiği dramatik anlara sahne oldu. Amerikan torpido uçakları, Japon gemilerine saldırırken birer birer düşürüldü, neredeyse hiç isabet kaydedemediler. Ancak bu intihar dalışı, Japon savunma avcılarını (Zero’lar) aşağıya çekti ve gemilerin üstünü korumasız bıraktı. Tam o anda, bulutların arasından Amerikan ‘Dauntless’ pike bombardıman uçakları daldı.
Sadece 5 dakika içinde (‘Kaderin 5 Dakikası’), Japonya’nın en güçlü dört uçak gemisinden üçü (Akagi, Kaga, Soryu) alevler içinde kaldı; dördüncüsü (Hiryu) ise akşam saatlerinde batırıldı. Japon donanması, hava gücünün belkemiğini ve en deneyimli pilotlarını tek bir günde kaybetti.
Midway, Pasifik Savaşı’nın tartışmasız dönüm noktasıdır. Japonya’nın genişleme kapasitesi o gün okyanusun dibine gömüldü. Savaştan sonra Japon yetkililer, ‘Midway’in intikamını asla alamadık’ diyeceklerdi. Pasifik’te inisiyatif kalıcı olarak ABD’ye geçti.
Detaylı anlatım: II. Dünya Savaşı’nın Tarihi: Nasıl Başladı ve Sonuçlandı?