Japon eğitim sistemi, disiplin ve grup uyumu üzerine kuruludur. İlkokulda öğrenciler okulu kendileri temizler (O-soji); hademe yoktur. Bu, sorumluluk ve alçakgönüllülük öğretir.
Ancak sistemin karanlık yüzü ‘Sınav Cehennemi’dir (Juken Jigoku). İyi bir üniversiteye girmek, hayatın tek amacıdır. Bu yüzden okul bittikten sonra öğrenciler ‘Juku’ (Dershane) denilen akşam okullarına gider. Gece geç saatte trende uyuyan ilkokul çocukları görmek sıradandır.
Bu baskı, ‘Hikikomori’ (sosyal çekilme) ve intihar oranlarının yüksekliğinde bir faktördür. Sistem, yaratıcı bireyler değil, kurallara uyan itaatkar vatandaşlar yetiştirmek için tasarlanmıştır (Meiji döneminden kalma bir alışkanlık).
Son yıllarda ‘Yutori’ (Gevşetilmiş) eğitim denenmesine rağmen, rekabet kültürü (Gakureki Shakai – Diploma Toplumu) hala çok güçlüdür.
Detaylı anlatım: Japonya’nın Tarihi: Kuruluşundan Orta Çağ Dönemine Kadar