Soyuz, 1960’larda Korolyov’un tasarım bürosu tarafından geliştirilen ve günümüzde hâlâ kullanılan insanlı uzay aracı serisidir. Başlangıçta Ay görevi için tasarlanmıştı.
Tasarımı üç modülden oluşur: Yörünge modülü (yaşam alanı), İniş modülü (mürettebatın döndüğü kısım) ve Hizmet modülü (motor ve sistemler). Bu yapı, fırlatma ağırlığına göre maksimum yaşam alanı sağlar.
İlk uçuşu (Soyuz 1, 1967) Vladimir Komarov’un ölümüyle sonuçlanan bir trajediydi. Ancak sonrasında yapılan geliştirmelerle dünyanın en güvenilir fırlatma sistemlerinden biri haline geldi.
Amerikan Uzay Mekiği programı sona erdikten sonra (2011-2020 arası), ISS’e insan taşıyan tek araç oldu. Basit, sağlam ve maliyet etkin yapısı sayesinde güncelliğini korudu.
Soyuz, sadece bir taşıma aracı değil; aynı zamanda uzay istasyonunda acil durum kaçış kapsülü olarak da görev yapar. Rus uzay mühendisliğinin pragmatik yaklaşımının en iyi örneğidir.
Detaylı anlatım: Yuri Gagarin: Uzaya Giden İlk İnsanın Hikayesi