Amerika kıtasındaki tek hegemonik güç haline gelmesinden bu yana, bölgedeki pek çok mesele ABD’nin onayıyla ya da itirazına rağmen yürütülmüştür. Özellikle 20. yüzyıl boyunca, Latin Amerika ve Karayipler’in büyük bölümünde devrimci rejimler ortaya çıktığında, ABD gücünü göstermeye hevesliydi. Birçok durumda, solcu hükümetlerin yayılması ve Sovyet etkisinin potansiyel yükselişi karşısında kendini tehdit altında hisseden ABD, Latin Amerika’daki egemen rejimlere müdahale etme ve hatta bu rejimleri devirme çabalarını destekledi.
Sosyalist Başkan Salvador Allende’ye Karşı 1973 Şili Darbesi
Kesin anlamda bir karşı devrim olmasa da, 1973 Şili darbesi, bu dönemde Latin Amerika’da ortalama bir Amerikan müdahalesinin perde arkasında neler olduğunu örneklemektedir. Sosyalist Şili politikacısı Salvador Allende, “Şili tarzı sosyalizm” vaadiyle kısıtlı bir farkla yıllar önce başkan seçilmişti. Ancak iktidardaki mutluluk hali hızla yok oldu. Allende, ülkedeki iş dünyası elitleri ve sağcı unsurlar tarafından büyük bir muhalefetle karşılaştı. Allende, Şili iş dünyasını kızdıran ve Amerikalıları rahatsız eden bakır sanayi gibi kilit sektörleri kamulaştırdı. Allende ABD için çok solcuydu ve Küba’nın Fidel Castro‘su ile olan yakınlığı da bir tehdit olarak görülüyordu.
1973 yılında, Şili’nin başkanlık sarayı La Moneda’ya düzenlenen bir saldırı, Şili silahlı kuvvetlerinin tüm kollarının demokratik olarak seçilmiş başkana karşı dönmesiyle sonuçlandı. Onlara General Augusto Pinochet öncülük etti; Şili’li bir asker olan Pinochet, General Carlos Prats ile olan ilişkisi ve Rene Schneider’in suikastı sayesinde etkiye ulaşmıştı. Schneider, Allende tarafından Kara Kuvvetleri Genelkurmay Başkanı olarak atanmıştı, ancak göreve başlamasından günler önce sağcı bir kaçırma girişiminin yanlış gitmesi sonucu öldürüldü. Sorumlu grup CIA ile bağlantılıydı ve kaçırma, Allende’nin göreve gelmesini engellemeyi amaçlıyordu. Schneider’in ölümünün ardından Prats Genelkurmay Başkanı oldu ve Pinochet ikinci komutan oldu.
Prats’ın bastırdığı başarısız bir darbenin ardından, Allende onu Savunma Bakanı yaptı, ancak ordu içindeki birçok kişi bu atamayı desteklemedi. Prats istifa etti ve Pinochet’i önerdi; Pinochet de günler sonra bu göreve getirildi. Ordunun içindeki yetkililer zaten Allende’yi devirmeyi planlıyorlardı ve CIA ile Nixon hükümetinin bilgisi ve desteğiyle hareket ediyorlardı. Darbe başarılı oldu ve ABD hemen Pinochet hükümetini tanıdı.
Victoriano Huerta ve Meksika Devrimi
1910’da Meksika kendini bir kez daha kanlı bir çatışmanın içinde buldu. General Porfirio Díaz’ın üç on yıllık diktatörlüğü sona eriyordu – ya da öyle söylemişti. Díaz’ın yaklaşık 35 yıldır ilk kez iktidardan ayrılacağı demokratik seçimler yapılacaktı. Ancak son anda, Díaz aday olmaya karar verdi. Ana rakibi, Meksika’nın kuzeyinden gelen, Díaz ile çoğu konuda aynı fikirde olan ancak iktidardan çekilme kararını Meksika demokrasisi için büyük bir hata olarak gören zengin bir hacendado (toprak sahibi) Francisco I. Madero’ydu.
Díaz bir dönem daha seçildi, ancak fitil ateşlenmişti. Madero ve destekçileri sonucu protesto etti ve ayaklanma çağrısında bulundu. Madero, San Antonio, Teksas’a kaçtı ve burada Devrim’e katılması için planlar yaptı. Madero’nun ayaklanması birçok grubu harekete geçirip Díaz’ın düşüşünü kaçınılmaz kılınca, Díaz Fransa’ya kaçtı. Madero başkan oldu ancak Díaz’ın hükümetindeki birçok destekçisini, Victoriano Huerta dahil, görevden almayı başaramadı. Huerta, Díaz tarafında savaşmış bir Meksikalı General olmasına rağmen, Madero yönetimi tarafından kabul edildi.
Díaz sadıkçıları, Huerta’yı Madero’yu devirip Díaz’ın yeğeni Feliz Díaz’ı yeni başkan yapmak için bir komploya katılmaya davet ettiler. Başlangıçta Huerta, komplocuların kendisini sadece kullanacağını düşünerek bu komploya şüpheyle yaklaştı. Ancak başarısız bir darbe girişimi sonucu Huerta’nın başkentin savunucusu olarak terfi etmesi, ona komploya büyük rol oynayacak kadar güven verdi. Ünlü Elçilik Paktı’nda, ABD’nin Meksika Büyükelçisi Henry Lane Wilson tarafından koordine edilerek, Huerta Madero’nun devrilmesinin ardından Feliz Díaz’ı başkan yapmak için komplocuları desteklemeyi kabul etti. Huerta Madero’yu ihanete uğrattı ancak nihayetinde iktidarı Díaz’a bırakmayı reddederek kendisi başkan oldu.
Domuzlar Koyu İstilası: Amerika’nın Küba Takıntısı
Amerikan Başkanı John F. Kennedy, Dwight Eisenhower yönetimini komünizme karşı yumuşak bulmuştu; o ise komünizmi yurt dışında içine hapsedip Batı’daki ilerleyişini tersine çevirmeye inanan sert bir liderdi. Aslında Eisenhower komünizme karşı özellikle yumuşak değildi ve JFK, Eisenhower yönetimi sırasında planlanan Domuzlar Koyu istilasını ilerletti.
Domuzlar Koyu istilası CIA tarafından onaylandı ve ABD hükümeti tarafından desteklendi ve finanse edildi. Karşı devrimciler, nihayetinde Küba’ya istila düzenleyip Castro’yu devirmek üzere Guatemala’da eğitildi. İstila, özellikle Castro karşıtı Kübalı sürgünler tarafından da desteklendi; bunların başında Küba Demokratik Devrimci Cephesi geliyordu.
Organizasyon, istiladan günler önce Küba Devrimci Konseyi’ne dönüştürüldü ve adada liderliği devralıp geçici bir hükümet kurmak için kilit bir rol oynaması planlanmıştı. Ancak istila başından itibaren hatalıydı. Düzenleyiciler, Küba’da Castro’ya karşı olanların sosyalist lidere karşı ayaklanacağını varsaydılar, ancak bu asla olmadı. Batılı istihbarat daha sonra, halkın tamamen Castro’nun yanında olması nedeniyle hiçbir toplu firarın veya isyanın gerçekleşmediğini ortaya koydu.
Kennedy ayrıca ABD’nin katılımını gizlemeye çalıştı, ancak ilk günden itibaren Küba uçaklarına benzettikleri ABD uçaklarının fotoğrafları yayınlandı ve Amerikan katılımını açığa çıkardı. Kennedy ikinci bir saldırıyı iptal etti ve bu da yerde destek ihtiyacı olan gerillalar için ölümcül oldu. Domuzlar Koyu’nun başarısızlığı, Castro rejimini devirmek için Küba’yı istikrarsızlaştırma çabalarını yeniden başlatan Mongoose Operasyonu’na yol açtı; bu operasyon meşhur bir şekilde Castro’ya yönelik birçok suikast girişimini de içeriyordu.
Dominik İç Savaşı ve CIA
El Jefe (“patron”) olarak bilinen Rafael Trujillo, on yıllarca Dominik Cumhuriyeti’ni yöneten sağcı bir diktatördü. İlk olarak Başkan olarak, daha sonra kukla figürlerin arkasından yönetti. 1961’de Trujillo, CIA tarafından temin edilen silahlarla öldürüldü. 1975 yılında bir raporda CIA yetkilileri Trujillo’nun suikastındaki rolleri hakkında ifade verdi. Yetkililer kendi rollerini “zayıf bir bağlantı” olarak tanımladılar, ancak 1973 tarihli bir iç muhtıra, Ajans’ın suikastçılarla katılımını “oldukça kapsamlı” olarak tanımlıyor.
CIA rejim değişikliğini kutladı, ancak sadece kısa bir süre için. 1963’te sosyalist Juan Bosch iktidara geldi ve başlangıçta CIA tarafından desteklense de, iktidara geldikten sonra ABD desteği kaybetti. Göreve geçtikten yaklaşık 7 ay sonra, Bosch, muhafazakârlar, Kilise ve iş dünyası elitlerinin güçlü muhalefetinin ardından sağcı bir darbeyle devrildi. ABD’nin bu darbede herhangi bir katılımı olmadı, ancak takip eden iç savaş onların çatışmaya müdahalesine neden oldu.
Bosch destekçileri, askerlerin tayin ettiği rejimi reddetti ve 1965’te tayin edilen başkanı devirdi. Ordu devrilen diktatörün etrafında birleşirken, isyancılar anayasa ve demokratik seçim çağrısı etrafında toplandı. Ancak isyancıların komünist desteği aldığına inanılıyordu, bu yüzden ABD onların iktidara gelmesini engelleme konusunda ilgiliydi. Power Pack Operasyonu, Amerika Devletleri Örgütü’nün Inter-Amerikan Barış Gücü altında, çoğunluğunu ABD askerlerinin oluşturduğu Dominik Cumhuriyeti’ne Amerika Birleşik Devletleri işgalini gördü.
Savaş bittiğinde seçimler yapıldı ve uzlaşma vaadiyle muhafazakâr reformcu Joaquin Balaguer, Bosch’u yenerek Latin Amerika’da komünizmin içerilmesinde bir başka Amerikan zaferini sağladı.
Contras: Nikaragua Karşı Devrimi
İran-Contras Olayı kendi başına karmaşık bir konudur, ancak olayın Contras kısmı, Latin Amerika’da ABD destekli karşı devrimlerin belki de en başlıca örneğidir. 1979’da Nikaragua’da bir devrim, Anastasio Somoza’nın diktatörlüğünü başarıyla devirdi. Frente Sandinista de Liberación Nacional (Sandinista Ulusal Kurtuluş Cephesi), FSLN, 20. yüzyıl ortalarında Latin Amerika’daki birçok devrim gibi otoriterliğe karşı isyan eden ve ABD emperyalizmini kınayan solcu bir örgüt idi. Marksist-Leninist Sandinistalar, 1930’larda ABD işgaline direnen Nikaragualı gerilla savaşçısı Augusto Sandino’nun devrimci ilkelerini izledi. Sandinistalar, Orta Amerika’daki ABD çıkarları için büyük bir tehdit olarak görülüyordu. Benzer şekilde, Somoza destekçileri ve önde gelen sağcı figürler de yeni Sandinista hükümetine karşı çıktılar.
Ortaya çıkan karşı hareket, tek bir güç değildi. Bunun yerine, birden fazla sağcı isyancı gruptan oluşan bir isyandı. “Contras” olarak adlandırıldılar; bu da “contrarrevolucionarios” (karşı devrimciler) kelimesinin kısaltmasıdır. Bu grupların çoğu sadece ABD tarafından desteklenmekle kalmadı, aynı zamanda finanse de edildi. Contras’a yönelik ABD desteği, Kongre’deki Boland Değişikliği ile yasaklandı. Ancak Reagan yönetimi, sağcı isyancılara desteğe gizlice devam etti. Reagan, o dönemde silah ambargosu altındaki İran’a gizlice silah satışlarını kolaylaştırarak, bu parayla Nikaragua’daki Contras’ı finanse etmeyi umdu.
Hem Sandinistalar hem de Contras’ın savaş suçları işlediklerine inanılıyor ve konu hala tartışmalı. 1990’da yapılan seçimlerde muhalefet adayı oyların %54’ünü alarak başkanlığı kazandı. Violeta Chamorro, Nikaragua’nın ilk kadın başkanı oldu. Eski ABD Başkanı Jimmy Carter’ın da dahil olduğu barış müzakereleri, seçimden sadece günler sonra başladı. Temmuz ayına gelindiğinde tüm Contras birlikleri silahlarını bıraktı ve terhis oldu.