Tesadüfler her gün yaşanır, ancak tarihi kayıtların bir parçası haline geldiklerinde tamamen yeni bir anlam kazanırlar. John Adams ve Thomas Jefferson‘ın ölümlerinin kesişmesinden bir romancının Titanik‘in hikayesini batışından yirmi yıl önce yazmasına kadar, Amerikan tarihi o kadar olasılıksız tesadüflerle doludur ki bazıları komplo teorilerine bile yol açmıştır.
1. Thomas Jefferson ve John Adams Aynı Gün Öldüler
4 Temmuz Amerikalılar tarafından Bağımsızlık Günü olarak bilinir, ancak aynı zamanda Thomas Jefferson ve John Adams’ın 1826’da birbirlerinden saatler arayla öldükleri günü de işaret eder.
Jefferson ve Adams, yaşamları boyunca iniş çıkışlarla dolu çalkantılı bir ilişkiye sahipti. İki adam ilk kez 1775’te Kıta Kongresi’nin ilk kez toplandığında tanıştılar ve arkadaş oldular. Bağımsızlık Bildirgesi‘nin taslağını hazırlamadaki ekip çalışmaları onları birbirine daha da yakınlaştırdı, ancak Jefferson 1801’de cumhurbaşkanı olmak için Adams’ı yendiğinde bu ilişki bozuldu. Jefferson kendini Cumhuriyetçi, Adams ise Federalist olarak tanımlıyordu. Yaklaşık on yıl boyunca birbirlerinden uzak kaldılar.
Ancak 1812’de, Amerika Birleşik Devletleri’nin bir ulus haline gelmesinden yaklaşık 40 yıl sonra, Jefferson ve Adams arkadaşlıklarını yeniden canlandırdılar ve yaklaşık 15 yıl boyunca arkadaş kaldılar. Bu geri dönüş, Jefferson’ın 1809’da cumhurbaşkanlığından emekli olmasını, Dr. Benjamin Rush adında ortak bir arkadaşın müdahalesini ve Adams’ın bir itirafını gerektirdi. Jefferson’ın bir komşusu Adams’ı ziyaret etti ve onun “Jefferson’ı her zaman sevdim ve hala seviyorum” dediğini duydu. Komşu daha sonra Jefferson’a haber verdi ve Jefferson, Dr. Rush’tan Adams’ı mektup alışverişlerini yenilemeye teşvik etmesini istedi. Sonunda Jefferson ve Adams, geçmiş, şimdi ve gelecekle ilgili hem politik hem de kişisel konular hakkında birbirlerine tekrar yazmaya başladılar.
1826’ya gelindiğinde, her iki adam da yaşamlarının son dönemlerine girmişti; Jefferson 83, Adams ise 90 yaşındaydı, dolayısıyla her ikisi de uzun bir yaşam sürmüştü. Ulusun doğumunun 50. yıldönümünde, Jefferson öğle yemeğinden hemen sonra Monticello’daki evinde öldü. Adams kısa bir süre sonra onu takip etti ve saatler sonra Massachusetts’te vefat etti. Jefferson ve Adams’ın ikisinin de 4 Temmuz 1826’da öldüğü bugün herkes tarafından bilinse de, o zamanlar son dakika haberleri bugünkünden çok daha yavaş yayılıyordu. Ne bir adam diğerinin ölümünden haberdardı ne de ulus bir süre sonraya kadar.
2. İç Savaş Wilmer McLean’in Mülkünde Başladı ve Bitti
Kaç Amerikalı, mülklerinin Amerikan toprağında savaşılan en ölümcül savaşı çerçevelediğini söyleyebilir? Cevap tam olarak bir: Wilmer McLean.
Amerikan İç Savaş‘ı 18 Temmuz 1861’de McLean’e ait bir eve bir top mermisinin patlamasıyla başladı. Ancak McLean, Konfederasyon Generali Pierre Gustave Toutant-Beauregard tarafından el konulan saldırının hedefi değildi. Bu ani saldırı bugün Bull Run Muharebesi olarak adlandırılan şeyi başlattı. Muharebenin eve çok yakın gerçekleşmesine rağmen, McLean yine de Beauregard’ı ağırlamaktan mutluydu çünkü McLean’in kendisi emekli bir milis subayıydı ve Generale karşı bir görev duygusu hissediyordu. Ağustos 1862’de İkinci Bull Run Muharebesi aynı mülkte başladı ve McLean, şiddet ve tehlikeden mutsuz olarak, sonunda ailesini güney Virginia’ya taşıdı.
1862’den 1865’e kadar McLean ailesi huzur içinde yaşadı—ta ki Robert E. Lee’nin yaveri Charles Marshall, 1865 Nisan başında McLean’e yaklaşana kadar. Marshall, iki generalin buluşması için bir yer arıyordu ve McLean yine gönülsüzce evini davaya sundu. Böylece 9 Nisan 1865’te Robert E. Lee, Konfederasyon Ordusunu teslim etmek amacıyla Ulysses S. Grant adında başka bir generalle buluştu ve böylece İç Savaş’ı sona erdirdi. 9 Nisan’ın sıcak öğleden sonrasında kısa bir görüşmeden sonra, İç Savaş McLean’in Appomattox Mahkeme Binası evinde, önceki Manassas evinde başlamasından neredeyse dört yıl sonra sona erdi.
3. Halley Kuyruklu Yıldızı Mark Twain’in Doğumu ve Ölümünü İşaretledi
Samuel Langhorne Clemens adıyla doğan Mark Twain, 30 Kasım 1835’te doğdu. Twain, Tom Sawyer’ın Maceraları ve Huckleberry Finn’in Maceraları romanlarıyla tanınır, ancak seyahat edebiyatı da Amerikan izleyiciler arasında oldukça popülerdi. Yazarın doğum günü, hayatta bir kez yaşanacak astronomik bir olayla işaretlendi. Twain’in doğumu, Halley Kuyruklu Yıldızı’nın 1835’te Dünya’yı geçmesinden sadece iki hafta sonra geldi.
Halley Kuyruklu Yıldızı, aşağı yukarı her 75 yılda bir Dünya’yı geçer, bu da çoğu insanın yaşamlarında Halley Kuyruklu Yıldızı’nı görme fırsatının sadece bir kez olacağı anlamına gelir. Halley Kuyruklu Yıldızı aynı zamanda önemli bir astronomik keşiftir çünkü bilim insanlarının Dünya’yı birden fazla kez geçebileceğini fark ettiği ilk kuyruklu yıldızdır. Halley Kuyruklu Yıldızı 1835’te geçtiğinde, bilim insanları 100 yılı aşkın bir süredir kuyruklu yıldızın 1531, 1607 ve 1682’de ziyaret ettiğini biliyorlardı. Kuyruklu yıldız ve ardından gelen meteor yağmurları, her seferinde farklı olanlar değil, aynı kuyruklu yıldızdı. Gerçekten de, bilim insanları kuyruklu yıldızın gözlemlerini 2000 yılı aşkın geriye götürebiliyorlar.
Bu, kendi başına ele alındığında ilginç bir gerçektir ancak çığır açıcı bir şey değildir—ta ki Twain ölmeden önce neyin tekrar geçtiğini öğrenene kadar. 1909’da Twain, Halley Kuyruklu Yıldızı hakkında yorum yaparak “Birlikte geldik, birlikte gitmemiz gerek” dedi. Bir yıl sonra, Twain 21 Nisan 1910’da, Halley Kuyruklu Yıldızı’nın 20 Nisan’da Dünya’yı tekrar geçmesinden sadece bir gün sonra öldü. Twain gerçekten de hem Halley Kuyruklu Yıldızı ile geldi hem de onunla gitti.
4. İki Jim’in Hikayesi
Pek çok insan, en az bir kez, uzun zamandır kayıp bir ikizi ile bir araya gelmenin nasıl bir şey olabileceğini merak etmiştir. Bazıları saç ve göz rengi gibi eşleşen fiziksel özellikleri görmeyi bekler. Diğerleri daha ileri gider ve uzaktaki ikizlerinin de aynı tıbbi rahatsızlıklara sahip olup olmayacağını, onların da gözlük takıp takmadığını, aynı zamanda sağ veya sol elini kullanıp kullanmadığını merak ederler. Peki bu hayal gerçek olduğunda ne olur—ve sadece bu da değil, siz ve uzun zamandır kayıp ikizinizin neredeyse aynı hayatları yaşadığınızı fark edersiniz?
1940’ta doğan bir çift ikiz, iki farklı Ohio ailesi tarafından evlat edinilmeden önce sadece dört hafta birlikte geçirdi. Ancak, ikizler James Arthur Springer ve James Edward Lewis—eşleşen isimleri benzerliklerine sadece bir ipucu—1979’da bir araya geldiklerinde, farklı ailelerde ve ortamlarda büyümelerine rağmen yaşamları arasındaki örtüşme şok ediciydi.
Jim’ler, Linda adında bir kadınla evlenip boşanmak, Betty adında ikinci bir eş almak, çocukluk köpeklerini Toy olarak adlandırmak, Larry adında evlatlık bir erkek kardeşle büyümek, Florida’da aynı sahilde tatil yapmak ve Ohio’da yarı zamanlı şerif yardımcıları olarak çalışmak gibi şaşırtıcı benzerlikleri paylaştılar.
Tesadüfler ikizlerin kendileriyle de durmadı; ailelerine de taştı. Springer oğluna James Allan adını verirken, Lewis oğluna James Alan adını verdi. Jim ikizlerinin birlikte büyümüş olsalar bile daha özdeş yaşam tarzlarına sahip olamazlardı gibi görünüyor.
5. Morgan Robertson Titanik’in Batışını Öngördü
1898’de Amerikalı yazar Morgan Robertson, Futility ya da Titan’ın Batışı adlı bir roman yayınladı. Robertson, Titan adlı bir geminin hikayesini anlattı ve geminin üç harika özelliği vardı: dünyanın en uzun, en hızlı ve tek batmaz gemisiydi. Ne yazık ki gemi ilk yolculuğunda bir buzdağıyla çarpışır, ikiye bölünür ve okyanusun ortasında batar. Yeterli cankurtaran sandalı olmadığı için 2.000’den fazla yolcu hayatını kaybetti.
Kulağa tuhaf bir şekilde tanıdık geliyor mu? Gerçekten de, batmaz Titanik’in 1912’de batmasından yaklaşık yirmi yıl önce, Robertson dünyanın en etkileyici gemisinin bir buzdağıyla çarpışmadan sonra batışının kasvetli hikayesini yayınladı. İşte kurgusal Titan ve gerçek hayattaki Titanik’in paylaştığı birkaç özellik daha:
- Her iki gemi de yaklaşık 800 fit uzunluğundaydı
- Her gemi kabaca 70.000 ton ağırlığındaydı ve hareket etmek için üçlü vidalı pervaneler kullanıyordu
- Her iki geminin de kapasitesi 3.000 yolcuydu
- Hem ABD hem de Avrupa yüksek sosyetesinden zengin bireyler gemideydi
- Her iki gemi de Nisan ayında battı
Robertson’ın Titanik’in batışına tanık olan bir zaman yolcusu olduğu komploya kurtulmak dışında, kurgusal ve gerçek trajediler arasındaki benzerlikler için bir açıklama yoktur. Robertson’ın ürkütücü hikayesinin ardındaki en olası açıklamalardan biri, yelkenciliğe ve denizcilik teknolojik gelişmelerine olan bir ilgi olurdu—yazarın etkileyici yaratıcılığı ve hikaye anlatıcılığının yanı sıra.