MÖ 44 yılının Mart İdusu’nda Jül Sezar suikasta kurban gitti. 23 bıçak darbesiyle delik deşik edilen diktatörün ölümü, Roma dünyasını bir kez daha iç savaşa sürükledi. Bir tarafta “Kurtarıcılar” vardı. Brutus ve Cassius liderliğindeki bu adamlar, görünüşte Cumhuriyet’i restore etmek için Sezar’ı öldürmek üzere komplo kurdular. Diğer tarafta ise Sezar’ın müttefiklerinden oluşan kırılgan bir ittifak vardı: Marcus Antonius, Lepidus ve Sezar’ın evlat edindiği oğlu Octavian. Roma’nın kontrolü için belirleyici savaş, MÖ 42 Ekim ayında Filippii’de gerçekleşecekti.
Filippi’nin Arka Planı: Sezar’ın Suikastı
MÖ 49 yılında, Jül Sezar kuzeydoğu İtalya’daki sığ bir nehir olan Rubicon’u geçmişti. Görünüşte zararsız olan bu eylem, MÖ 509’dan beri ayakta kalan Roma Cumhuriyeti’nin çöküşü için bir katalizör oldu. Galya’yı fethetmiş ordularıyla Rubicon’u geçişi, bir savaş ilanı anlamına geliyordu.
Ardından gelen iç savaş dört yıl sürecek ve Yunanistan, Mısır ve İspanya dahil imparatorluğun geniş topraklarına yayılacaktı. Roma’ya dönüşünde Sezar, dictator perpetuo (süresiz diktatör) olarak atandı. Roma daha önce diktatörlere sahip olmuştu, ancak hiçbir zaman süresiz bir diktatöre sahip olmamıştı. Bazı senatörlere göre Sezar, isim hariç bir monark haline geliyordu. Bir kral, Cumhuriyet’in değerlerine aykırıydı ve Sezar’ı devirme komplosu kısa sürede kuruldu.
MÖ 44 yılının Martı’nın İdusu (15’i) sabahı, Sezar’ın karısı Calpurnia, diktatörden o gün işlerine gitmemesi için yalvardı. Plutarkhos’a göre, kocasının ölümüne dair görüntülerle sıkıntı çekiyordu. Bir an için tereddüt etti. Sonradan yazan biyografi yazarının da belirttiği gibi, karısı genellikle “kadınsı batıl inançlara” sahip biri değildi. Ancak sonunda yola çıktı ve kaderi mühürlendi.
Pompey Tiyatrosu’nda bulunan Curia’da (Senato Binası) gerçekleşen Senato toplantısında, yaklaşık 60 ya da 70 senatörden oluşan komplocu grup Sezar’ın etrafını sarmaya başladı. Görünüşte bir dilekçenin Sezar’ın onayını arıyorlardı. Gerçekte ise ölümcül darbeleri indirmek için etrafını sardılar. Diktatör, komplocular tarafından en az 23 kez bıçaklandı. Komplocular kaçtıktan sonra, Sezar’ın müttefikleri seferber oldu. Roma iç savaşa doğru ilerliyordu.
Cumhuriyet İçin: Filippi’deki Kurtarıcılar
Appianus’a göre, Forum’da Sezar’ın balmumundan bir heykeli dikildi. Öldürülmüş diktatörün ölüm sonrası tasviri, sözde Kurtarıcıların elinde aldığı 23 bıçak yarasını içeriyordu. Popüler generalin ölümüne halk tepki gösterdi. Büyük bir kalabalık toplandı ve Curia’yı ateşe verdi.
Öngörmemiş olsalar da, Sezar’ı öldürerek Kurtarıcılar, Cumhuriyet’in siyasi yapılarında oluşan çatlakları derinleştirmişlerdi. Halk arasında popüler olan Sezar’ın suikastı, senato gücünün iğrenç bir kötüye kullanımı olarak algılandı. Kurtarıcıların siyasi görünümü, suikastten birkaç gün sonra Marcus Antonius’un Senato’yu Sezar’ın siyasi atamalarının geçerli kalmasını sağlamaya ikna etmesiyle daha da kötüleşti.
Sezar’ın öldürülmesi haberine öfkeli tepki ve siyasi atamalarının yeniden teyidiyle, Kurtarıcılar fiilen İtalya’dan çıkmak zorunda kaldı. Sadece birkaç yıl önce Pompey ve Sezar karşıtı partiye benzer bir hamleyle, Kurtarıcılar yarımadadan kaçtılar.
Güçlerini Yunanistan’da topladılar ve doğu eyaletlerinin kuvvetlerini seferber ettiler. Denizde, Kurtarıcılar Gnaeus Domitius Ahenobarbus’un filosuna güvenebiliyordu. Gelecekteki imparator Nero’nun uzak bir akrabası olan Ahenobarbus, Kurtarıcıların düşmanlarını taciz etmede etkili oldu. Brutus ve Cassius liderliğindeki Cumhuriyetçi güçler, bu zamana kadar Makedonya’daki Filippi şehrinin biraz batısında yüksek arazide konumlanmışlardı.
Huzursuz Bir İttifak: İkinci Triumvirlik
Doğuda toplanan Kurtarıcıların güçlerine karşı İkinci Triumvirlik dizilmişti. Bu huzursuz ittifak, Marcus Aemilius Lepidus, Marcus Antonius ve Sezar’ın vasiyetinde oğlu ve varisi olarak evlat edindiği yeğeni Gaius Octavian’dan oluşuyordu. İttifak MÖ 43’te, konsül olan Octavian’ın Roma’dan kuzeye giderek Antonius’la bir anlaşma yapmak için seyahat etmesiyle kurulmuştu. İkisi arasındaki ilişki gergindi çünkü Octavian’ın Sezar tarafından evlat edinilmesi, Antonius’un kendi üstünlük planları için büyük bir darbe olmuştu. Yeni ittifakları evlilikle teyit edildi. Octavian, iki adam arasındaki iyi niyetin bir işareti olarak Antonius’un üvey kızı Clodia ile evlenecekti.
Ortaklıklarından en azından şimdilik emin olan İkinci Triumvirlik, dikkatini Kurtarıcılara karşı bir intikam savaşına çevirebilirdi. Toplamda yaklaşık kırk lejyon toplandı. Ayrıca İtalya’nın kontrolünü sağlamlaştırmayı ve savaş için yeterli kaynaklara sahip olmayı da amaçlıyorlardı. Bunu yapmak için proscription’ların (yasaklama listelerinin) terör taktiğine başvurdular.
Sulla’nın diktatörlüğü döneminde kötü şöhretle kullanılan bu düşman listeleri, yaklaşık 300 senatörü aranan kişiler olarak adlandırdı. Yakalanırlarsa idam edilecek ve mülkleri ile servetleri el konulacaktı. Her triumvir, birliklerini desteklemek için tavizler verdi. Bu, tüm Roma senatörlerinin en ünlülerinden biri olan Cicero için kötü bir haberdi. Ona büyük saygı duymasına rağmen, Octavian, Antonius’un Cicero’yu yasaklama listesine eklemesine razı olmak zorunda kaldı. Eski konsül, Antonius’u çok uzun süre açıkça eleştirmiş, onu birkaç yüzyıl önce Demosthenes’in Makedonya Kralı II. Filip‘e karşı ünlü konuşmalarının adını taşıyan Philippics’lerinde sert bir dille yerden yere vurmuştu.
Birinci Filippi Muharebesi: Cassius’un Sonu
Belki de haksız yere, Lepidus bazen Roma Cumhuriyeti’nin son dönemlerinin çalkantılı on yıllarında oldukça “sönük” bir figür olarak nitelendirilir. Böyle bir görüşün tarihsel olarak geçerli olup olmadığı, dönemin daha belirleyici olaylarından bazılarındaki yokluğuyla kesinlikle yardımcı olmamaktadır. Örneğin, MÖ 42’de Antonius ve Octavian Yunanistan’a yelken açtığında, Lepidus’un İtalya’da kalması triumvirler tarafından kararlaştırıldı. En iyi savaşçıları olan 28 lejyonla birlikte yola çıktılar. Karaya çıkınca, güçler bölündü. Sekiz lejyondan oluşan bir öncü birlik ileriye gönderildi, geri kalanlar Antonius ve Octavian arasında paylaştırıldı. Antonius izci birlikleri takip edebildiyse de, Octavian’ın güçleri, genç adamın tekrarlayan bir sorun olan sağlık sorunları nedeniyle geçici olarak gecikti. Sonunda Filippi’de Kurtarıcıların güçleriyle yüzleşmek için yeniden toplandılar.
Antonius, Kurtarıcıları bir çatışmaya çekmek için elinden geleni yapsa da, Brutus ve Cassius tahkim edilmiş pozisyonlarını terk etmeye isteksiz kaldılar. Antonius sonunda Cassius’u savaşa çekmeyi başardı, ancak bunu ancak adamlarını Kurtarıcıların pozisyonunun güneyindeki bataklıklardan geçirerek tehlikeli bir manevra yapmaya çalışarak başardı.
Antonius’un güçleri Cassius’unkilerle çarpışırken, Brutus kendi güçlerini Octavian’ın lejyonlarına karşı yönlendirdi. Genç adamın kuvvetlerini tamamen hazırlıksız yakaladılar. Octavian’ın lejyonları üç standart kaybetti ve kargaşa içinde kamplarına kadar geri püskürtüldüler, kampları Brutus’un güçleri tarafından ele geçirildi. Triumvirler için şans eseri, Antonius önemli ölçüde daha başarılıydı. Cassius’un tahkimatları tamamen yıkılmış ve kampı basılmıştı. Savaş şimdiye kadar nispeten eşit bir yarışma olmuş olsa da, Cassius bunun farkında değildi. Müttefiki Brutus’un yıkıcı bir yenilgiye uğradığına inanıyordu ve bu yüzden azatlısı Pindarus’a onu öldürmesini emretti. Bu, Kurtarıcıların morali için ezici bir darbeydi.
Brutus’un Yenilgisi: İkinci Filippi Muharebesi
Liderlerinden birinin ölümüne rağmen, Kurtarıcılar için her şey kaybolmamıştı. İlk çatışma sürerken, deniz güçleri triumvir ordusuna yönelen takviye ve ikmal filosunu yok etmişti. Ancak Brutus, düşen yoldaşının stratejik kavrayışından yoksundu ve Kurtarıcılar denizde kazanılan avantajı değerlendiremedi. Brutus’un yoksun olduğu askeri tecrübe, Octavian’ın güçlerine ve savaş sertleşmiş Antonius’a karşı belirleyici bir faktör oldu. Yavaş ama emin adımlarla, triumvir güçlerinin sürünen ilerleyişi Brutus’un ordusunun savaş hatlarını giderek inceltti.
Deniz üstünlüğüne rağmen tehlikeli bir şekilde kuşatılmaya yaklaşan Brutus’un, triumvirleri savaş meydanında karşılamaktan başka seçeneği kalmamıştı. Plutarkhos’un Filippi Muharebesi’nin anlatımı, Brutus’un ilk atağının başarılı olduğunu anlatır. Ancak ordusunun diğer tarafında, triumvir güçleri aşırı genişlemiş lejyonlarının hatlarını deldi. Kademeli olarak başlamış olsa da, Cumhuriyetçi güçler kuşatıldı, hem adamları hem de kararlılıkları eridi. Kuşatma o kadar eksiksizdi ki Octavian’ın komutasındaki lejyonlar Brutus’un kampını ele geçirmeyi başardı. Triumvirlerin zaferi mutlaktı ve Brutus’a kaçmaktan başka seçenek bırakmadı.
Sadece dört lejyondan oluşan küçük bir güçle Kurtarıcılar kaçtı. Filippi çevresindeki ıssız arazide Brutus kılıcının üzerine kapandı. Brutus’un sözde sonunu cesaretle karşılamış olmasına rağmen, vücudu korkunç bir şekilde ele alındı. Suetonius, Octavian’ın vücudun başının kesilmesini ve başın Roma’ya gönderilmesini emrettiğini, orada bir Sezar heykeli önünde sergileneceğini anlatır.
Filippi Muharebesi’nden Sonra: Octavian’a Karşı Antonius
Filippi’deki Antonius ve Octavian’ın zaferi kesin oldu. Kurtarıcıların ordusundan geriye kalanlar toplandı ve yaklaşık 14.000 adam triumvirlerin ordusuna katıldı. Kurtarıcıların yanında yer alan önde gelen aristokratların çoğunun kaderi daha az olumluydu. Birçoğu ya savaşta ya da kendi eliyle öldü. Bunlar arasında Marcus Porcius Cato (Genç Cato’nun oğlu) ve Octavian’ın gelecekteki karısı Livia’nın babası Marcus Livius Drusus Claudianus da vardı. Marcus, kızı aracılığıyla soyundan gelenlerin Roma tarihinin gidişatını şekillendireceğini bilemezdi.
Triumvirlerin kazandığı ezici zafere rağmen, barış olmayacaktı. Octavian ve Antonius arasındaki, triumvir ilişkisinin sürekli bir alt akımı olan gerilimler, karşı koyacakları ortak bir düşmanları kalmadığında alevlendi. Roma’nın kontrolü için savaşın henüz bitmediği giderek daha açık hale geldi.
Belirleyici çarpışma denizde gerçekleşti. MÖ 31’de, Octavian’ın güçleri Actium’da Antonius ve Mısır’ın Ptolemaios Kraliçesi Kleopatra‘nın birleşik filosuyla karşılaşacaktı. Octavian, Agrippa’nın yardımıyla zafer kazanacaktı. Roma dünyasının kontrolü onundu. Yıllar sonra, o zamanlar Augustus olarak bilinen Octavian, tüm İmparatorluğu yönetme yolculuğunun ilk adımı olan Filippi’yi anmak için bir anıt diktirdi. Augustus’un Res Gestae‘si sadece şunu kaydetti:
“Babamın [Jül Sezar] katillerini sürgüne gönderdim… Cumhuriyet’e karşı savaş açtıklarında, onları savaşta iki kez yendim.”