İskoçya Krallığı’nın kökenleri, MS 843 yılında Dál Riata İskoçlarının Kralı Kenneth MacAlpin (I. Cináed)’in Piktlerin tahtını miras alması ve birleşik bir cephe oluşturmasına kadar uzanır. 864 yıl boyunca İskoç Krallığı, genişleme, savaşlar ve birleşmelerin ön saflarında yer aldı. Sonuç olarak, İskoçya Krallığı kahramanca ve tartışmalı figürlerle doluydu.
İskoç Krallığı’nın Genişlemesi
Kenneth MacAlpin MS 900 yılında vefat ettiğinde, birleşik krallığı günümüz Argyll’inden Caithness’e kadar uzanan güney ve orta İskoçya’yı kaplıyordu. Kenneth’in halefleri II. Donald ve II. Constantinus daha sonra İskoçya Krallığı’nın meşruiyetini tesis etseler de, Kenneth hâlâ “İskoçya” Kralı değil, Piktler ve Dal Riáta Kralı olarak kabul ediliyordu. Archie Duncan’ın The Kingship of the Scots 842 – 1292 adlı eserinde belirtildiği üzere, İskoçya Kralı unvanı ya II. Donald ya da II. Constantinus döneminde kullanılmaya başlandı.
MS 1034’te I. Duncan, İskoçya Kralı oldu ve daha sonra Moray ve Durham’u ele geçirmeye yönelik başarısız operasyonlarla krallığın topraklarını genişletmeye çalıştı. Duncan I, İskoçya Krallığı’nın topraklarını genişletmede başarısız olsa da, önemli bir tarihi figürün saltanatını başlattı: Macbeth.
İskoçya Krallığı sınırlarını anlaşmalar kullanarak genişletecekti: York Anlaşması, 1237’de İskoçya ve İngiltere arasındaki sınırları, modern sınırlara yakın bir şekilde belirledi. Largs Muharebesi ve Perth Anlaşması’nın ardından İskoçya Krallığı, İskoçya’nın batı kıyısını ele geçirdi ve 1266’da III. Alexander’ın saltanatı sırasında İskoçya’nın Dış Hebrid Adaları, Orkney ve Shetland, 1281’de Norveç Kralı II. Erik ile İskoçyalı Margaret’in evliliği yoluyla daha sonra entegre edildi. Bu birleşmenin sonucunda, bugün bildiğimiz İskoçya yaratıldı. İskoçya Krallığı’nın daha fazla genişlemesi, İskoç Bağımsızlık Savaşları ile duracaktı.
İskoçya Krallığı ve İskoç Bağımsızlık Savaşları
Peki İskoç Bağımsızlık Savaşları nasıl başladı? 1286’da, İskoçya Kralı III. Alexander’ın ölümünün ardından, İskoçya üç yaşındaki torunu Norveçli Margaret’in ellerine bırakıldı. Ancak zaten kargaşanın ortasındayken, Margaret 1290’da Orkney yakınlarında yelkenle seyir ederken öldü. Margaret’in ölümü, veliaht için rakipler yarattı ve doldurulması gereken boş bir İskoç tahtı ortaya çıkardı.
İki önde gelen rakip Robert de Brus, 5. Annandale Lordu ve John Balliol, Galloway Lordu arasındaki iç çekişmeden yararlanan İngiltere Kralı I. Edward, 1291’de kendisini İskoçya’nın Lord Paramount’u ilan etti. İskoçya Kralı seçilen kim olursa olsun, bunu İngiltere Kralı’nın egemenliği altında yapıyordu. 1292’de I. Edward, Balliol’u İskoçya Kralı ilan etti, ancak ilişkileri eşit olmaktan uzaktı.
İngiltere ile İskoçya Krallığı arasındaki ilişki hemen işlevsiz hale geldi. I. Edward her İskoç kalesini ele geçirdi, her İskoç yetkilinin kendi adamları lehine emekliye ayrılmasını zorladı ve İskoç soyluların kendisine bağlılık yemini etmesini istedi. Böylece I. Edward, İskoç Bağımsızlık Savaşları’nın tohumlarını ekti.
I. Edward 1294’te Gascony, Fransa’daki savaşı için İskoçya’dan askeri yardım talep ettiğinde Balliol isyankar olduğunu kanıtladı ve haklıydı. İskoçya’nın adamlarının başkasının savaşında savaşmasını istemeyen Balliol, 1295’te Fransızlarla karşılıklı yardımlaşma anlaşması olan Eski İttifak’ı kurmaya çalıştı. Fransız-İskoç müzakerelerini duyan I. Edward, İskoçya ile çatışmaya hazırlanmak için kuzey sınırlarını güçlendirdi ve savaş başladı.
Büyük bir hızla I. Edward, 1296’da İskoçya’nın en önemli ticaret limanı Berwick’i yağmaladı. Binlerce sakin Edward’ın güçleri tarafından katledildi. Bir ay sonra, İngiliz kuvvetleri Dunbar Muharebesi’nde zafer kazandı ve Balliol’u İskoçya Krallığı’nı I. Edward’a teslim etmeye zorladı. İngilizler sadece İskoçya’nın çoğunu oldukça hızlı bir şekilde boyunduruk altına almakla kalmadı, aynı zamanda ulusu kimliğinden soymaya çalıştı. I. Edward, İskoçya hükümdarlarının tahta çıkış törenlerinde kullanılan bir taş olan Scone Taşı’nı Scone Abbey’den Westminster Abbey’e taşıdı; bu tabuta son çakılan çivi oldu.
Sör William Wallace
Balliol teslim olsa da, İskoçya’nın en etkili kahramanlarından biri olan Sör William Wallace hâlâ kargaşa yaratıyor ve İskoç halkına ilham veriyordu. Savaşın alevlerini körükleyen Wallace, 1297’de Lanark’a saldırdı ve Şerif Hazelrig’i öldürdü. Elbette önceki karşılaşma sebepsiz değildi. Tarihçiler onun varlığından şüphe duysa da, Wallace’ın gizlice evlendiği eşi Marion Braidfoot’un, Wallace onu öldürmeden önce Şerif Hazelrig tarafından idam edildiği söylenir.
Braidfoot var olsun ya da olmasın, Hazelrig’in öldürülmesi geri dönüş noktasını işaret etti. Krallığın atanmış Muhafızı olarak hareket eden Wallace, 1297’de İrvine Anlaşması altında diğer İskoç soylular I. Edward’a teslim olurken İngiliz yönetimine karşı çıkmaya devam etti. Wallace’ın zaferlerinin en önemlisi ve en iyi bilineni, 1297’deki Stirling Köprüsü Muharebesi’ydi. İngiliz gücü muhtemelen İskoçya’nınkinden daha büyük olmasına rağmen, Wallace ve Andrew de Moray araziyi kendi avantajlarına kullandılar. Bir köprüyü geçmiş olan İngiliz birlikleri, nehrin doğal kıvrımları ve yaklaşan bir schiltron – mızrakları uzatılmış bir kalkan duvarı formasyonu – tarafından tuzağa düşürüldü. Köprüyü geçemeyen İngiliz birlikleri ilk büyük yengililerine tanık oldular.
Ancak Wallace sonuna yaklaşıyordu. Wallace, 1298’de Falkirk Muharebesi’nde ezici bir kayıp yaşadı. Falkirk Muharebesi sadece İskoç ordusu için büyük bir yenilgi olmadı, aynı zamanda Wallace İskoçya Muhafızlığından istifa etti ve yedi yıl boyunca saklandı. Wallace daha sonra 1305’te John de Menteith tarafından ihanete uğradı ve Glasgow yakınlarında yakalandı. Wallace İngilizlere teslim edildikten ve ihanet suçundan yargılandıktan sonra asıldı, parçalandı ve başı kesildi.
Başı Londra Köprüsü’ne asılmış ve parçalanmış kalıntıları İskoçya’nın dört bir yanına gönderilmişken, İskoç Bağımsızlık Savaşı neredeyse bitmişti. Wallace İngilizlerin elinde acımasız bir sona uğrayıp bir uyarı görevi görmüş olsa da, Wallace bir İskoç kahramanı ve kalıcı bir cesaret sembolü haline geldi.
I. Roibert (Robert the Bruce)
İskoçya’nın kahramanı İngilizler tarafından öldürüldükten sonra, İskoçya Krallığı’nı savunmak için başka bir efsanevi figür öne çıktı: I. Roibert. Carrick Kontu olarak I. Roibert, William Wallace’ın I. Edward’a karşı isyancı kampanyalarını destekledi ve 1298’de İskoçya Muhafızı olarak atandı. Balliol’un 1299’da Londra Kulesi’nden serbest bırakılıp Fransa’ya gitmesinin ardından İskoçya yeniden hükümdarsız kaldı. Bruce’un başlangıçtaki isyancı doğasına rağmen, Bruce I. Edward’ın barışçıl tarafına dönecek ve 1302’de ona teslim olacaktı. I. Roibert, İskoçya’nın kaderini değiştirmeye başlaması, 6. Annandale Lordu I. Roibert’in ölümünün ardından ailesinin İskoç tahtı iddiasını miras almasına kadar olmadı.
1306’da, İskoçya’nın boş tahtı için iki aday vardı: Bruce ve Badenoch Lordu John Comyn. Zaten rakip olan I. Roibert, 1306’da Dumfries’te Comyn’i öldürdü, I. Edward’ın öfkesini kazandı ve ülke genelinde gerginliğe neden oldu. Comyn’in ölümünün ardından Bruce hızla Scone’a gitti ve Piskopos William de Lamberton tarafından İskoçya Kralı tacını giydi. I. Edward, Bruce’u bir hain olarak gördü ve başka bir ayaklanma şansını yok etmeye çalıştı. İskoçya’nın yeni kralı için başlangıç zordu.
İngilizler 1306’da Methven Muharebesi’nde I. Roibert’i yendi ve Clan MacDougall, Dalrigh Muharebesi’nde onu yendi. İşleri daha da kötüleştirmek için İngilizler I. Roibert’in eşini yakaladı ve üç kardeşini idam etti. Çok az seçeneği kalan I. Roibert kaçak oldu ve İrlanda’da sığınak aradı. 1313’te Bruce saklandığı yerden çıktı, Buchan Kontu John Comyn’i yendi ve Perth’i ele geçirdi. Bruce’un başarısı, 1314’e kadar Galloway, Douglasdale ve Edinburgh’un fethedilmesiyle arttı. I. Roibert’in son ve en kritik zaferi Bannockburn’de II. Edward’a ve önemli ölçüde daha büyük bir İngiliz gücüne karşı geldi.
6.000 İskoç askerine karşı 25.000 İngiliz askeriyle I. Roibert’in zaferi, İskoçya güçlerinin hafife alınmaması gerektiğini kanıtladı. Bannockburn’deki zafere rağmen, İngilizlerin I. Roibert’i İskoç Kralı olarak tanıması ancak 1328’de Northampton Anlaşması ile gerçekleşti. Ayrıca İngilizler İskoç tahtı üzerindeki tüm İngiliz iddialarından vazgeçtiler.
Taçların Birleşmesi
1525 ile 1560 arasında İskoçya Krallığı İskoç Reformu’nu yaşadı ve yüzyıllık geleneksel inançları değiştirmeye başladı. Sonuç olarak, askerlik yerine politik ustalık ve inanç, liderleri ayırt etti. İskoçların Kraliçesi Mary, I. Elizabeth, John Knox ve VI. James gibi liderler, İskoçya Krallığı’nın İngiltere Krallığı ile birleştirilmesine doğru yörüngesini etkileyecekti.
İskoçların Kraliçesi Mary
Belki de İskoç tarihindeki en ünlü ve tartışmalı kadın figür olan İskoçların Kraliçesi Mary, bugün bile kitleleri büyüleyen biridir. Sadece altı günlükken, V. James’in ölümünün ardından Mary İskoçya tahtını miras aldı ve hemen politikanın kalbine atıldı. Avrupa, ittifaklarını ve güçlerini evlilik yoluyla genişletmeyi amaçlayan monarşiler tarafından yönetiliyordu.
Yaşına rağmen Mary, İngiltere ve Fransa tarafından bir evlilik piyonu olarak kullanıldı. İskoçya ve İngiltere arasındaki başarısız müzakerelerin ardından, Mary bir ittifak güvence altına alma umuduyla Fransa’ya gönderildi. Kral VIII. Henry’nin İskoçya üzerinde hakimiyet kurma hırsıyla başlayan “Kaba Kur Yapma” adlı dokuz yıllık savaş döneminin ardından Mary, 18 yaşındayken İskoç Reformu’nun ortasında İskoçya’ya döndü.
İskoç Reformu, beş yüz yılı aşkın süredir İskoçya’da güçlü olan Katolik kilisesinin yerini aldı. James Knox ve I. Elizabeth gibi Protestan figürler nedeniyle Mary, inancı nedeniyle çok sayıda talihsizlik yaşadı. Zaten Katolik olan Mary, Protestan reformuna meydan okudu ve oğlu İskoçya Kralı VI. James ve İngiltere Kralı I. James’in Katolik inancında vaftiz edilmesini ayarlayarak meselelere yardımcı olmadı. 1568’de İskoçya’dan kaçtıktan sonra Mary, 1587’de ihanet suçundan suçlu bulunup idam edilmeden önce 19 yıl hapsedildi.
İskoçya Krallığı ve Birlik Yasası
İskoçların Kraliçesi Mary idam edilmiş olsa da, mirası yaşayacaktı. Mary’nin oğlu VI. James, 13 aylıkken İskoç tahtına çıktı. 1603’te I. Elizabeth’in ölümünün ardından VI. James, İngiliz tahtına çıktı ve İskoçya Kralı VI. James ve İngiltere Kralı I. James oldu – Taçların Birleşmesi olarak tanımlanacak bir an. 1604’te James kendisini Büyük Britanya Kralı ilan etti ve gelecekteki Birlik Yasası’nın yolunu açtı. James ve Mary’nin ilişkisi siyasi huzursuzluk nedeniyle gergin olsa da, onun ölümü boşuna olmadı. 1606’da James, annesi için Westminster Abbey’de muhteşem bir mezar inşa edilmesini emretti; bu çaba altı yıl sürecekti.
James’in birleşik bir cephe yaratmaya yönelik ilk adımı, birleşik bir İskoçya ve İngiltere Kilisesi kurmaktı; bu görev 1639’dan 1651’e kadar Üç Krallık Savaşları’na yol açacaktı. Savaşları, 1690’larda Yedi Kötü Yıl olarak bilinen bir çalkantı dönemi izleyecekti. Birlik Yasası’nın nihayet uygulanması ancak 1707’de oldu. Birlik Yasası, Büyük Britanya Birleşik Krallığı’nın tek bir Parlamentosunu yarattı ve İskoçya Krallığı’nın sonunu işaret edecekti. Birleşik Krallık kurulmuş olsa da, Büyük Britanya’nın en karanlık ve en romantik dönemlerinden biri 1708’de başlayacaktı: İskoçya’daki Jakobit Ayaklanmaları.