Andrey Vlasov, Stalin’in en güvendiği generallerden biriydi ve Moskova savunmasında kahramanlaşmıştı. Ancak 1942’de Leningrad cephesinde esir düştüğünde taraf değiştirdi. Vlasov, Stalin rejiminin Rus halkına zulmettiğine inanıyordu ve Nazi Almanyası’nın yardımıyla ‘Bolşevizmden kurtulmuş bir Rusya’ kurmak istiyordu.
Almanlar, Vlasov’un ‘Rus Kurtuluş Ordusu’ (ROA) kurmasına izin verdi. Bu ordu, Sovyet savaş esirlerinden ve antikomünist Ruslardan oluşuyordu. Üniformalarında Nazi kartalı değil, Rus Aziz Andreas haçı vardı. Ancak Hitler, Slavları ‘aşağı ırk’ (Untermensch) olarak gördüğü için bu orduya asla güvenmedi ve onları sadece propaganda veya cephe gerisi işlerde kullandı.
Savaşın sonunda Vlasov, çaresizce taraf değiştirdi. Prag Ayaklanması sırasında Alman SS birliklerine karşı Çek direnişçilere yardım etti. Ama bu onu kurtarmadı. Amerikalılara teslim oldu, fakat Yalta Anlaşması gereği Sovyetlere iade edildi.
Vlasov ve komutanları, Moskova’da ‘vatan hainliği’ suçundan asılarak idam edildi. Cesetleri yakıldı. Rus tarihinde Vlasov ismi, ‘hain’ ile eşanlamlı kaldı; ancak bazıları onları iki totaliter rejim (Hitler ve Stalin) arasında sıkışmış trajik figürler olarak görür.
Detaylı anlatım: II. Dünya Savaşı’nın Tarihi: Nasıl Başladı ve Sonuçlandı?