Katana, bir silahtan öte, samurayın ruhudur. Dünyanın en keskin kılıcı olarak bilinen Katana’nın yapımı, metalurji ile mistisizmin birleşimidir. Kılıç ustası, çeliği döverken beyaz giyinir ve dua eder. Çelik binlerce kez katlanarak (yaklaşık 33.000 katman) hem esnek hem de elmas kadar sert hale getirilir.
Japon kılıcının kavisli yapısı ve tek tarafının keskin olması, onu hızlı çekip tek hamlede kesmek (Iaijutsu) için mükemmel kılar. Bir kılıcın kalitesi, üzerindeki dalgalı desen (Hamon) ile anlaşılır.
Meiji döneminde kılıç taşımak yasaklanınca, bu sanat yok olma tehlikesi geçirdi. Ancak II. Dünya Savaşı’nda subaylar için seri üretim (düşük kalite) kılıçlar yapıldı. Bugün ise gerçek bir ‘Nihonto’ (Japon Kılıcı) yapmak aylar sürer ve bir servet değerindedir.
Katana, Japonların teknolojiye yaklaşımının ilk örneğidir: Bir işlevi (kesmek) alıp, onu sanat ve ibadet seviyesine (mükemmellik) taşımak.
Detaylı anlatım: Japonya’nın Tarihi: Kuruluşundan Orta Çağ Dönemine Kadar