Osmanlı toplumunda kadınların konumu, karmaşıktı. Kadınlar, hem özel hem de kamusal alanda rol oynuyordu. Ancak bu rol, erkeklerden farklıydı. Kadınlar, genellikle ev içinde faaliyet gösteriyordu ancak bazı kadınlar, ticaret ve zanaat alanlarında başarılıydı.
Harem, Osmanlı sarayının özel bir bölümüydü. Harem, padişahın annesi, eşleri, kızları ve cariyelerinden oluşuyordu. Harem, sadece bir cinsel mekan değil, aynı zamanda siyasi bir merkezdi. Valide Sultan ve Haseki Sultan, Osmanlı siyasetinde etkiliydi.
Evlilik, Osmanlı toplumunda önemli bir kurumdu. Evlilik, genellikle aileler arasında anlaşmayla yapılıyordu. Çok eşlilik, yaygındı ancak herkes çok eşli olamazdı. Boşanma, mümkündü ancak yaygın değildi.
Kadınların miras hakları vardı ancak erkeklerden daha azdı. İslam hukukuna göre, kadınlar erkeklerin yarısı kadar miras alıyordu. Ancak kadınlar, kendi mülklerine sahip olabiliyordu ve ticaret yapabiliyordu.
Eğitim, kadınlar için sınırlıydı. Kadınlar, genellikle evde eğitim alıyordu. Ancak bazı kadınlar, medrese eğitimi alabiliyordu. Harem’deki kadınlar, özel eğitim alıyordu.
Kadınların toplumsal rolleri, zamanla değişti. 19. yüzyılda yapılan reformlar, kadınların eğitim ve çalışma haklarını genişletti. Ancak bu değişimler, geleneksel toplum yapısını tamamen dönüştüremedi.
Osmanlı aile yapısı, geniş aile modeline dayanıyordu. Aile, sadece anne, baba ve çocuklardan değil, aynı zamanda büyükanne, büyükbaba ve diğer akrabalardan oluşuyordu. Bu aile yapısı, Osmanlı toplumunun dayanışmasını sağlıyordu.