Tatarlar ilk olarak 14. yüzyılda Moğol İmparatorluğu’nun eski topraklarından—Altın Orda ve Kırım’dan—Litvanya Büyük Dükalığı’na göç ettiler. Göçleri, Avrupalı liderlerin jeopolitik hesaplarının bir sonucuydu. Litvanya Büyük Dükalığı ile Altın Orda arasındaki hakimiyet mücadelelerinde Tatarlar yetenekli savaşçılar oldukları kanıtlandılar. Büyük Dükalık ve daha sonra Polonya-Litvanya Birliği‘nin liderleri, askeri hizmetleri karşılığında Tatarlara şövalyelik ve toprak teklif ettiler. Yüzyıllar boyunca Lipka Tatarları Avrupa kıtasında güçlü bir topluluk oluşturdular ve asimilasyona direndiler.
Tatar Göçünün Tarihi
Türkçe konuşan Lipka Tatarları, 13. yüzyılda Moğol İmparatorluğu’nun kuzeybatısında yer alan Kıpçak Hanlığı olarak da bilinen Altın Orda’dan gelmektedir. Moğol İmparatorluğu’nun 13. yüzyılın ortalarında çökmesinin ardından, Altın Orda liderleri Doğu Avrupa’nın bazı bölgelerini içeren geniş toprakları üzerinde siyasi ve bölgesel nüfuz kazandılar. Altın Orda’nın emperyal hırsları, şu anda Litvanya, Belarus, Ukrayna ve Letonya, Estonya, Polonya ve Rusya’nın bazı bölgelerini kapsayan yeni kurulan Litvanya Büyük Dükalığı’nın genişlemeci dış politika tutkularıyla çakıştı.
Sonunda iki siyasi güç, toprak genişlemeleri konusunda askeri bir çatışmanın içinde buldu kendilerini. Litvanya Büyük Dükalığı’nın liderleri arasında Büyük Dük Vytautas, 1392-1430 yılları arasında Altın Orda‘ya karşı mücadelede ve Dükalığın jeopolitik etkisini genişletmede kilit bir rol oynadı.
Sosyo-kültürel olarak farklı topraklar üzerinde hakimiyet kazanmak, Tatar ve Moğol hükümdarları gibi diğer bölgesel liderlerle siyasi ittifaklar kurmayı gerektiriyordu. Bu stratejinin bir parçası olarak Büyük Dük Vytautas, askeri kampanyalara katılan Altın Orda Tatarlarına Litvanya Büyük Dükalığı topraklarına yerleşme şansı sundu. Hareket, Tatarların savaşçı olarak kanıtlanmış yetenekleriyle motive edilmişti.
Böylece 14. yüzyılda, şu anda Polonya, Belarus ve Litvanya olan bölgelere ilk Tatar göçü gerçekleşti. Yeni Tatar yerleşimciler yaygın olarak Lipka adıyla anıldılar; bu kelime Kırım Tatarcasında “Litvanya” anlamına gelmektedir. Lipka Tatarlarının askeri hizmetlerinin karşılığında, Litvanya hükümdarları onlara dinleri ve kültürleri üzerinde özerklik tanıdılar. Bu pragmatik karar, Litvanya Büyük Dükalığı’nın genişlemeci hırslarına büyük katkıda bulundu.
Tatarlar, 1390’larda Litvanya Büyük Dükalığı’na Hıristiyan komşuları Töton Şövalyeleri‘ne karşı mücadelesinde yardım ettiler. Daha sonra, Temmuz 1410’da Lipka Tatarları Polonya-Litvanya-Töton Savaşı sırasında Grunwald Muharebesi’nde belirleyici bir rol oynadılar.
Çok daha sonra, Eylül 1683’te Tatarlar Viyana Muharebesi‘nde Polonya Kralı III. Jan Sobieski’nin yanında Osmanlı İmparatorluğu’nun istilasına karşı durdular. Bu muharebe sırasında Lipka Tatarları, Osmanlı kuvvetlerinde görev yapan ataları Kırım Tatarlarına karşı savaştılar.
1519’da Litvanya Büyük Düküne sadakatlerini ve bağlılıklarını kanıtlamak için Tatar dilekçesi sunuldu. Dilekçede şöyle yazıyordu:
“Vytautas aramızda büyük saygı görür. Bize Peygamber’i unutmamızı emretmedi… Kader ve savaş talihimiz bizi onların anavatanına getirdiğinde, kılıçlarımız üzerine Litvanyalıları sevmeye yemin ettik ve onlar dedi ki, ‘Bu toprak, bu sular… aramızda paylaşılacak.’”
Dilekçe, o dönemin güç dinamikleri ve diplomasisi ile azınlık etnik ve dini grupların Litvanya Dükalığı gibi çok etnili devletlerin engellerini aşmaya nasıl çalıştıklarına ilişkin içgörü dolu bir bakış sunmaktadır.
Litvanya Büyük Dükalığı’nda ikamet eden Lipka Tatarlarının tam sayısı konusunda tarihi kaynaklar farklılık göstermektedir. 14. yüzyılda yaklaşık 3.500 Tatarın bölgeye yerleştiği tahmin edilmektedir. Sadece yarım yüzyıl sonra, Litvanya Büyük Dükalığı’nın halefi olan Polonya-Litvanya Birliği’nde yaklaşık 7.000 Tatar yaşıyordu. Polonya Kraliçesi Jadwiga ile Litvanya Büyük Dükü Jogaila’nın 1386’daki evliliği, 1569’da Polonya Krallığı ve Litvanya Büyük Dükalığı’nı birleşik bir varlık haline getirerek Polonya-Litvanya Birliği’nin yaratılmasının temelini attı.
17. yüzyıl, artık Birlik topraklarında dini özgürlükten faydalanamayan Lipka Tatarları dahil dini ve kültürel azınlıklara yönelik katı politikalarla karakterize edildi. 1667’de yeni yasalar, Lipka Tatarlarının askeri hizmette terfi etmesini ve Birlik’in belirli bölgelerinde yeni camilerin inşasını yasakladı. Polonya-Litvanya hükümetinin yasama organı Sejm, Lipka Tatar askerlerine ücretlerin yalnızca yüzde dördünün ödeneceğine karar vererek Tatar toplulukları için yaygın hayal kırıklığına ve ekonomik yüke neden oldu. Bu gelişmeler 1672’deki ünlü Lipka İsyanı’nda doruk noktasına ulaştı.
Bu zamana kadar Polonya-Osmanlı ilişkileri bozulmaya başladı ve ardından 1672 ve 1683’te savaşlar patlak verdi. Lipka Tatar savaşçılarından oluşan alaylar Birlik Ordusu’na hizmet etmeyi reddettiler. Çok sayıda Lipka Tatarı Osmanlı İmparatorluğu için savaşmayı seçti.
Zurawno Antlaşması 1676’da imzalandı. Antlaşma Polonya-Osmanlı Savaşı’nı sona erdirdi ve Lipka Tatarlarına Osmanlı İmparatorluğu ile Polonya-Litvanya Birliği arasında seçim yapma özerkliği tanıdı. Yetenekli Tatar askerlerin desteğini kaybetme korkusuyla, 1677’de Polonya Sejm’i önceki kararları gözden geçirdi ve Lipka Tatarları için toprak satın alma (vergiden muaf), cami inşa etme ve Hıristiyan çalışanları işe alma hakkı dahil olmak üzere ayrıcalıkları ve dini özgürlüğü yeniden onayladı.
Polonya Kralı Jan Sobieski, Lipka Tatarlarının Polonya’nın farklı eyaletlerinde sorunsuz bir şekilde yeniden yerleşmesini ve entegrasyonunu sağladı. Özellikle Podlasie, 1670’lerin sonlarında Polonya Tatarlarının ilk yerleşimlerinin ortaya çıktığı eyalettir. Lipka Tatarlarının çoğunluğu 21. yüzyılda hala Podlasie’de kalmaktadır.
Tatar kültürü üzerine bir araştırmacı olan Artur Konopacki’ye göre, bu dönemde Polonya’ya yerleşen Tatarlar Birlik’in çok etnili nüfusu içinde özel bir statüye sahipti ve bu durum Lipka Tatar nüfusunun artmasına katkıda bulundu. Konopacki şöyle belirtiyor: “Oldukça farklıydılar çünkü kendi dinleri vardı, ama gerçekten zulüm görmüyorlardı… Topluluğun koruyucuları olarak görülüyorlardı.”
1679’da Kral III. Jan Sobieski, Lipka Tatarlarının Birlik’te ikamet eden Müslüman olmayanlarla evlenmesini yasaklayan bir kararname yayınladı. Kararname, farklı Tatar kimliğinin sürdürülmesine daha da katkıda bulundu. Bu nedenle Lipka Tatarlarının asimilasyon süreci yavaş oldu ve yüzyıllara yayıldı. Orijinal Kıpçak dilleri 17. yüzyılda kaybolmuş olsa da, geleneksel isimler, mutfak ve gelenekler bugün bile iyi korunmaktadır.
Polonya’nın Bölünmesi ve Lipka Tatarları
18. yüzyılın sonlarındaki Polonya’nın üç bölünmesi (1772, 1793 ve 1795) ve Polonya topraklarının ardından Rusya, Prusya ve Avusturya arasında bölünmesi, Lipka Tatarlarının sosyo-kültürel ve yerleşim yapısını değiştirdi. Studzianki komşuluğundaki Podlasie’nin Polonya Tatar toplulukları Avusturya kontrolüne düştü. Batı Galiçya olarak da anılıyordu. Rusya Vilnius, Nowogródek ve Minsk bölgelerini kazandı ve Prusya Augustów, Suwałki ve Kalwaria ile Grodno ve Sokolniki’yi kazandı.
Tatarlar yeni yöneticilerden önemli kısıtlamalar yaşamadılar. Özellikle Rus Çarları (II. Katerina ve I. Aleksandr), Lipka Tatar azınlıklarının özel statüsünü kabul ettiler ve onlara saygıyla davrandılar. Bu da Lipka Tatarlarının Polonya toplumuna daha hızlı entegrasyonunu kolaylaştırdı. Örneğin, Tatar Jan Murza Tara Buczacki, 1818’de Biała Podlaska bölgesi tarafından Polonya Krallığı Sejm’ine seçildi. Birçok Lipka Tatarı 19. yüzyılda bankacılık, hukuk, yerel yönetim ve tıp alanı gibi çeşitli idari alanlarda iş buldu.
20. Yüzyılda Lipka Tatarları
20. yüzyıl, Avrupa’daki Lipka Tatar topluluklarına özellikle Birinci Dünya Savaşı sırasında önemli değişiklikler getirdi. 1918’de yeni kurulan İkinci Polonya Cumhuriyeti, yeni anayasada tüm inançlar için dini özgürlük hakkını şifreleyerek Lipka Tatarlarına dini özgürlük verdi. Böylece Polonya’daki Lipka Tatar toplulukları gelişti. Bu dönemde yaklaşık 6.000 Lipka Tatarı Polonya’da yaşıyordu ve 17 aktif camide İslam’ı uyguluyordu.
1925’te Polonya’da Müslüman Dini Birliği’nin kurulması, Polonya’daki etnik azınlıkların tarihinde dikkate değer bir olay oldu. Birlik 100 yıl sonra bile Polonya’daki en eski Müslüman örgütlerinden biri olmaya devam etmektedir.
İkinci Dünya Savaşı’nın başlaması, Polonya’daki Lipka Tatarlarının barışçıl bir arada yaşamasını bozdu. Lipka Tatarlarının yaşadığı Polonya toprakları, büyük güçler olan Sovyetler Birliği ile Nazi Almanyası arasındaki jeopolitik rekabetin bir savaş alanı haline geldi. 1939’da Molotov-Ribbentrop Paktı’nın imzalanmasıyla Polonya’nın doğu kısmı Sovyetler Birliği’nin etkisi altına düştü. Sonuç olarak Lipka Tatarlarının çoğunluğu komünist yönetim altında buldu kendilerini. Sovyetler Birliği’nin etnik politikası katıydı ve etnik azınlıkların sınır dışı edilmesini, bölünmesini ve yeniden yerleştirilmesini öngörüyordu. Birçok Lipka Tatarı Sovyetler Birliği’nin uzak bölgelerine yerleştirildi.
1941’de Adolf Hitler‘in yönetimindeki Nazi Almanyası, Sovyetler Birliği’ni işgal etti ve Polonya’nın doğu kısmının kontrolünü ele geçirdi. Doğu Polonya’nın Nazi işgali, Polonya halkına ve orada ikamet eden etnik azınlıklara muazzam acılar getirdi. Yine Lipka Tatar azınlıkları zulüm, sınır dışı edilme ve zorla çalıştırma ile karşı karşıya kaldı.
İkinci Dünya Savaşı’nın sonu, özellikle 1945’te düzenlenen Yalta Konferansı, Lipka Tatar toplulukları dahil olmak üzere Polonya’nın doğu topraklarını Sovyetler Birliği’ne verdi. Bir kez daha Tatarlar dahil etnik ve dini azınlıklar kendilerini sert laik komünist politikalarla kısıtlanmış buldular. Kırım Tatarlarının bir torunu olan Ramadan Yaqoob, BBC ile 2016’daki röportajında şunu belirtti:
“Sovyet dönemi en kötüsüydü. Tüm dini liderler ve herhangi bir bilgiye sahip insanlar ya öldürüldüler ya da Sibirya’nın en uzak noktalarına sürgüne gönderildiler. Kitaplar ve arşivler yakıldı. Camiler kapatıldı ve yıkıldı. Topluluklar kapatıldı. İslam yasaktı.”
1989’da bağımsız Polonya Cumhuriyeti’nin kurulması ve Sovyetler Birliği’nin çökmesiyle, Sovyetler Birliği’ndeki diğer etnik azınlıklar gibi Lipka Tatarlarına da kültürel ve dini bir rönesans yaşama imkanı verildi. Özellikle doğu Polonya’da birçok kasaba ve köyde birçok cami ve kültür merkezi kuruldu.
21. Yüzyılda Lipka Tatarları
21. yüzyılda yaklaşık 10.000-15.000 Lipka Tatarı Polonya-Litvanya Birliği’nin eski topraklarında yaşamaktadır. Özellikle Polonya’da 2011 nüfus sayımına göre 1.916 kişi kendisini Lipka Tatar etnik kökenli olarak beyan etmiştir.
Çoğu Lipka Tatarı kuzey Polonya’da—Mazury, Tricity—ve hatta batı Polonya’da—Gorzów, Wielkopolski—örneğin yaşamaktadır. Ancak büyük Tatar kültür festivalleri ve kutlamaları (Ramazan Bayramı ve Kurban gibi Müslüman bayramları) Polonya-Belarus sınırı yakınlarındaki iki küçük topluluk olan Bohoniki ve Kruszyniany’de gerçekleşmektedir.
Yavaş olsa da Polonya toplumu ile yüzyıllar süren asimilasyon süreci, Lipka Tatarlarının dini uygulamalarını şekillendirdi. Örneğin domuz eti ve alkol tüketimiyle ilgili bazı Sünni İslam kurallarını değiştirdiler. Lipka Tatarlarının çoğunluğu Lehçe konuşur ve birçoğu Katolik Noel’ini kutlar.
Polonya’da ve başka yerlerde yaşayan Lipka Tatarlarının tarihiyle bağlantılı olarak etnologlar “Tatarlık” terimini ortaya attılar. Bu terim Tatarların kendi toplulukları içinde evlenmeleri gerektiğini dikte eden endogami kavramına bağlılıklarını vurgular. Bu kurala yüzyıllar boyunca titizlikle bağlı kalınması, benzersiz Tatar kimliklerini korumanın ne kadar önemli olduğunu vurgulamaktadır. Bu nedenle Lipka Tatarlarının fiziksel özellikleri ayırt edicidir: biraz çekik gözlere, yüksek elmacık kemiklerine, sağlam bir yapıya ve zeytin renkli tene sahiptirler ve bu da güçlendirilmiş kolektif bir kimlik duygusuna katkıda bulunur.
Öte yandan Polonya da Tatar kültürünü Polonya tarihsel anlatısına dahil ederek canlandırılmasına katkıda bulunmuştur. Örneğin Tatar Yolu adı verilen rota, Białystok, Sokółka, Bohoniki, Krynki, Kruszyniany, Krynki ve Supraśl olmak üzere birkaç Polonya şehrinden oluşan 150 kilometre uzunluğunda bir turistik cazibe merkezidir. Tatar Yolu, ilgilenen kişiler için Polonya ve Tatar bir arada yaşamasının büyüleyici tarihini sergileyen benzersiz bir deneyim sunmaktadır.
Lipka Tatarlarının tarihinden etkilenen İslam dünyası uzmanı Bogusław R. Zagórski şunu belirtti:
“Büyük resimde bakıldığında, İslami olmayan bir Avrupa ülkesinde kalıcı bir Müslüman topluluğunun tek örneğidir. Çağlar boyunca bugüne kadar aynı hak ve ayrıcalıklara sahip olan bir topluluk. Polonya’nın anavatanları olduğunu hissediyorlar. Bu Polonya’nın gurur duyabileceği bir fenomen.”