Özet
- Almanya’nın Schlieffen Planı, Belçika üzerinden Fransa’yı işgal ederek hızlı bir zafer kazanmayı ve iki cepheli savaşı önlemeyi hedefliyordu.
- Plan, Moltke’nin yaptığı değişikliklerle zayıflatıldı; kritik öneme sahip birlikler, ana kuzey saldırı gücünden başka cephelere kaydırıldı.
- Alman ilerleyişi, birliklerin ikmal hatlarını aşırı uzatması, tükenmişlik ve güçlü Müttefik direnişiyle duraksadı.
- Marne Muharebesi’nde Müttefiklerin belirleyici karşı taarruzu, Alman hatlarındaki bir boşluktan yararlandı ve ilerlemeyi durdurdu.
- Plan özünde kusurluydu; Rusya’nın seferberlik hızı ve hızlı bir işgalin lojistik zorlukları hafife alınmıştı.
Graf Alfred von Schlieffen, 1891’den 1905’e kadar Alman Genelkurmay Başkanı olarak görev yaptı ve adıyla anılan planın mimarıydı. Bu görevdeyken, savaş durumunda ordunun harekât planlamasından sorumluydu. Savaş planlaması, Almanya açısından iki cepheli bir savaş anlamına gelen Fransız-Rus ittifakının yarattığı algılanan tehdit tarafından şekilleniyordu.
Schlieffen Planı
Uzun süren bir savaş endişesi, Von Schlieffen’i üç temel ilke belirlemeye yöneltti:
- Taarruzun, savunma stratejisine üstün geleceği. Bu yalnızca Schlieffen’in değil, dönemin askeri düşünürlerinin genel kabulüydü; tersi yöndeki kanıtlara rağmen.
- Almanya’nın, bir işgale karşı karşı-taarruz stratejisi izlemesi gerektiği. Yoğun demiryolu ağı, kritik noktada güçlerin hızla seferber edilip toplanmasına olanak tanıyordu.
- Bir düşmana karşı hızlı ve kesin bir zaferin gerekliliği. Bu başarıdan sonra, demiryolu sistemi kullanılarak ordular ikinci cepheye kaydırılacak ve diğer düşmana karşı karşı-taarruza geçilecekti.
Rusya’nın, batıda zafer kazanıldıktan sonra halledilebileceği düşünülüyordu. Bunun iki nedeni vardı: Birincisi, Rusya’nın zayıf ulaşım altyapısı nedeniyle seferberliğinin yavaş olacağı, böylece Almanya’ya batıdaki gelişmelere odaklanması için zaman kazandıracağı varsayılıyordu. İkincisi, Rusya’nın Japonya’ya karşı kaybettiği savaş (1904-05), Schlieffen ve diğer Alman planlamacılarına Rusya’nın sanıldığı kadar güçlü olmadığı sonucunu vermişti. Dolayısıyla, Fransa yenilene kadar —ki bu sürecin altı hafta süreceği tahmin ediliyordu— Rusları tutmak için nispeten küçük bir Alman kuvveti yeterli görülmüştü.
Planın Doğuşu ve Yapılan Değişiklikler
Plan, Fransız ordusunu güneyde taarruza çekmek ve ardından kuzeyde karşı-saldırıya geçmek üzerine kuruluydu. Muharebenin ilk aşaması, cephenin Lüksemburg’un hemen güneyindeki bölgede bir menteşe gibi çalıştığını hayal ederek canlandırılabilir. Alman güney cephesi, Fransız taarruzu (Plan XVII) sayesinde kuzeydoğuya çekilecek; ardından kuzey kanadı (Alman karşı-taarruzu) güneybatıya doğru hareket edecekti. Fransa’ya girdikten sonra bu Alman saldırısı, güneye ve sonra doğuya doğru savrularak, Fransız ordularını kendi müstahkem sınır hatlarına doğru sıkıştırıp imha etmeyi amaçlıyordu.
Hollanda, Belçika ve Lüksemburg’un tarafsızlıkları, Alman ordularının geçişine izin vermemeleri durumunda ihlal edilecekti. Kuzeydeki sağ kanat, güneye göre çok daha güçlü tutulacaktı. Çünkü sağ kanat, Alçak Ülkeler ve Fransa üzerinden ilerlerken “tırpan” görevi görecekti. Alman sol kanadı ise zayıf bırakılmıştı; kısmen Fransızları taarruza çekmek amacıyla, kısmen de Alman kaynaklarının kısıtlı olması nedeniyle. Plan, 1905’te resmî politika haline getirildi.
Schlieffen emekli olduktan sonra yerine Von Moltke geçti ve plana iki önemli değişiklik getirdi. İlki, Hollanda’nın işgal planını iptal etmekti. Bu, sağ kanadın ilerleyeceği koridoru daralttı ve Alman ordularının Liège bölgesindeki güçlü Belçika istihkâmlarını kuşatma yeteneğini azalttı. İkinci büyük değişiklik ise, 1905 sonrasında elde edilen yeni tümenlerin çoğunun kuzey yerine güney cephesine tahsis edilmesiydi; oysa planın işlemesi için kuzeyde ezici bir üstünlük gerekiyordu. Moltke, selefinin cesur vizyonundan yoksundu ve planın başarı şansını düşürdü.
Alman İlerleyişi
Alman ordusu, 4 Ağustos 1914’te Belçika sınırını geçti; Almanya’nın engelsiz geçiş talebi reddedilmişti. Aynı gün Britanya, Belçika tarafsızlığını ihlal ettiği gerekçesiyle Almanya’ya savaş ilan etti; iki gün önce ise Almanya Lüksemburg’u işgal etmişti. Belçika ordusunun güçlü direnişine rağmen, Belçikalılar geri çekilmek zorunda kaldı ve 20 Ağustos’ta Almanlar Brüksel’i ele geçirdi. Bu aşamada, zamanlamanın biraz önündelerdi. Alman piyadeleri destansı bir tempoda, çoğu gün tam teçhizatla ve yaz sıcağında günde yaklaşık 50 kilometre yol kat ediyordu. Bu arada Belçikalılar, Almanların ilerleyen ordularını ikmal etmek için kullanmayı umduğu demiryolu ağını imha etmişti; bu durum doğal olarak cephe birliklerinin etkinliğini düşürdü.
Cephenin güneyinde, Schlieffen Planı’nın Almanların Fransız taarruzu karşısında geri çekilmesini öngördüğü bölümde, Almanlar bunun yerine Fransız saldırısını paramparça etti. Moltke kararsız kaldı ve bu başarıyı, asıl belirleyici kuzey cephesi için ayrılmış birliklerle takviye etti. Sonra fikrini değiştirip onları yeniden kuzeye, orijinal plana uygun şekilde gönderdi. Ancak Fransızlar, güneyde geri çekilmek ve müstahkem mevzilere çekilmek zorunda kaldı. Bu savunma hatları sayesinde, hatlarından birlik çıkarıp kuzeye, ana Alman taarruzuna karşı göndermeyi başardılar. Planın kritik bir unsuru —daha güçlü Fransız kuvvetlerini güneye ve doğuya çekmek— başarısız olmuştu.
Almanlar, 25 Ağustos’ta Fransa sınırını geçti ve Fransız birlikleri, küçük Britanya Seferi Kuvveti (BEF) tarafından desteklenerek, düşmanın büyük taarruzu karşısında geri çekildi. Ancak Alman ilerleyişi de beraberinde sorunlar getirdi: Sağ kanattaki (kuzeydeki) iki ordu, güneybatı yönünde ilerlerken aralarında bir boşluk oluştu. Bu sorunu çözmek için Moltke, 2 Eylül’de iki ordunun güneybatı yerine güneydoğuya yönelmesini emretti. Bu, boşluğu daralttı ama aynı zamanda Paris’in batısından yapılan kuşatma manevrasının etkisini de azalttı. Moltke, böyle bir emir vererek plana olan inancını yitirdiğini gösterdi; daha cesur bir komutan, daha geniş kapsamlı hareketi sürdürmeyi tercih edebilirdi. Bu riskli olurdu ama Fransa’nın hızlı yenilgisini getirebilirdi. Bunun yerine, Alman Karargâhı düşman karşı-taarruzundan duyduğu korkuya yenik düştü.
Almanlar için ek sorunlar Doğu Cephesi’nde yaşandı: Ruslar, planlanandan çok daha hızlı seferber olmuştu. Buna yanıt olarak, endişeli Moltke 25 Ağustos’ta batıdan doğuya iki kolordu kaydırdı. O sırada Alman tarafında, batıda zaferin yakın olduğu hissi hâkimdi ve bu değişikliğin nihai sonucu etkilemeyeceği düşünülüyordu.
Müttefiklerin Karşı Taarruzu
Muharebenin bu aşamasında her iki taraf da tükenmişti. Askerler, neredeyse bir aydır süren kesintisiz yürüyüş ve çatışmaların ardından bitkin düşmüştü. Bazı günler piyadeler, sıcak güneş altında saatlerce yürüyüp günün sonunda muharebeye giriyordu. Alman birlikleri aynı zamanda ikmal hatlarını aşırı uzatmaya başlamıştı; bu durum, Fransızların geri çekilirken uyguladığı “yakıp yıkma” politikasıyla daha da kötüleşti. Generaller de sinirsel yorgunluk yaşıyordu; özellikle Fransız tarafında, muharebe baskısı altında birkaçı görevden alındı. Tıpkı askerler gibi, generaller de böylesine yüksek riskli, bu denli büyük ölçekli modern bir savaşı daha önce deneyimlememişti. Bu noktada Almanlar birçok başarı elde etmiş olsa da, genel bir zafer kazanamamıştı. En üst düzeyde, geri çekilen Fransız kuvvetlerinin görünürdeki dağınıklığına rağmen, zaferin ellerinden kayıp gittiği hissi hâkim olmaya başlamıştı.
Alman sağ kanadı, orijinal planda olduğu gibi Paris’i batıdan kuşatmak yerine, kuzeyinden güneydoğuya döndüğünde, Paris Valisi fırsatı gördü. 3 Eylül’de, 6. Ordu’ya açıkta kalan Alman kanadına saldırmasını emretti. Tüm Fransız ordularının başkomutanı Joffre, gergin Moltke’nin aksine sakin bir tavır sergiliyordu. 5 Eylül’de, Alman sağ kanadı karşısında duran ordulara genel bir karşı-taarruz emri verdi. Bu noktada, Alman sağ kanadının iki ordusu arasında yaklaşık 50 kilometrelik bir boşluk açılmıştı. Geri çekilmekte olan BEF, yön değiştirip bu boşluğa doğru ilerledi; ancak bu, komutanına müttefikleriyle daha yakın iş birliği yapması emri verildikten sonra gerçekleşti.
6 Eylül’de, hattın geri kalanından kopan Alman 1. Ordusu geri çekilmeye başladı. Bunu, 8 Eylül’de Alman Yüksek Komutanlığı’nın tüm sağ kanadın geri çekilmesi emri izledi. Geri çekilme, 14 Eylül’e kadar sürdü; Almanlar o noktada mevzilendi ve Müttefiklerin ilerlemesini durdurdu. Her iki taraf da artık daha fazla çaba sarf edecek takati kalmamış haldeydi. Marne Muharebesi olarak bilinen çarpışma sona ermiş, bununla birlikte Almanya’nın hızlı zafer şansı da kaybolmuştu.
Başarısızlığın Nedenleri
Schlieffen Planı’nın başarısızlığı iki düzeyde incelenebilir. İlki, doğrudan muharebe alanındaki gelişmelerdir. Alman tarafında kritik anlarda tereddütler yaşanmış, Fransızlar ise cesur ve yaratıcı hamleler yapmıştır. Alman 1. Ordusu Komutanı General Von Kluck, Fransız piyadelerinin günlerce süren geri çekilmeden sonra toparlanıp taarruza geçebilme yeteneğini kabul etmiştir. Bu durumu, muharebenin belirleyici unsuru olarak görmüştür.
Alman başarısızlığına katkıda bulunan diğer etkenler arasında, işgal öncesinde ve sırasında sağ kanadın yeterince takviye edilmemesi yer alır. Almanların Paris’in batısından yaptığı kuşatma hareketi, iki sağ kanat ordusu arasında kopukluk korkusu nedeniyle gerçekleşemedi. Ayrıca, henüz ihtiyaç duyulmadan Doğu Cephesi’ne birlik kaydırmak, batıdaki dengeyi Almanya aleyhine çevirmiş olabilir. Fransızlar ise savaşın ilk haftalarından hızla ders çıkararak cephe taarruzu taktiklerini değiştirdi ve yetersiz birçok komutanı görevden aldı. Fransız Yüksek Komutanlığı ayrıca Britanya ile yakın iş birliğini sağladı ve kanat taarruzu fırsatı doğduğunda bunu hızla değerlendirdi.
Planın çöküşüne katkıda bulunan ikinci boyut ise, başarının gerektirdiği hassaslık nedeniyle planın özünde kusurlu olmasıydı. Senaryonun herhangi bir parçasının aksaması durumunda hiçbir esneklik öngörülmemişti. Bunların en belirgini, Rusya’nın yavaş seferber olacağı varsayımıydı. Daha önce belirtildiği gibi, Rusya kuvvetlerini planlanandan çok daha hızlı topladı. Rusya, Almanya’ya doğrudan ve acil bir tehdit oluşturmasa da, Alman Yüksek Komutanlığı öyle olduğunu düşündü ve batıdan kritik öneme sahip birlikleri doğuya kaydırdı.
Bir diğer husus, cephe birliklerinin ikmaliydi. Demiryolu hattı bittiğinde, yavaş ve aşırı yüklenmiş atlı nakliye araçlarına bağımlılık arttı. Kamyonlar zamanla bu araçların yerini alsa da, ilerleyiş Fransa’nın içlerine doğru derinleştikçe Alman piyade ve süvarileri çoğu zaman yetersiz ikmal edildi. Planın üçüncü başarısızlık nedeni ise, Alman birliklerinin devasa mesafeleri yürüyüp ardından muharebeye girme kapasitesinin abartılmasıydı. Her iki taraf için de yorgunluk yıpratıcı oldu; ancak bu durum, düşman topraklarında ilerleyen Almanlar için, kendi vatanlarını savunan Fransızlara kıyasla daha ağır sonuçlar doğurdu.
Almanların muharebeyi yürütmesinde taktiksel bir başarısızlık olduğu gibi, planın kendisinde de daha temel bir kusur vardı. Almanya’nın iki cepheli uzun bir savaşı önleme stratejisi iflas etmişti. Fransızlar ve Britanyalılar, düşman ilerleyişini durduracak kadar güçlüydü; ancak Almanya’yı yenmek için yeterli değillerdi. Bunun ardından, Batı Cephesi’nde üç yıldan fazla sürecek bir kilitlenme dönemi başladı.
Sıkça Sorulan Sorular
Fransa’nın Plan XVII olarak bilinen askeri stratejisi neydi?
Plan XVII, Fransa’nın Almanya’ya karşı geliştirdiği taarruz odaklı stratejiydi. Plan, kaybedilen Alsace-Lorraine bölgelerine hızlı ve doğrudan bir saldırıyı öngörüyor; Almanların asıl gücünün Belçika üzerinden geleceğini hafife alıyordu. Bu yaklaşım, Schlieffen Planı’nın ilk tasarımına uygun şekilde Fransızları tuzağa düşürüyordu.
Schlieffen Planı başarılı olsaydı ne olurdu?
Schlieffen Planı başarılı olsaydı, Almanya Fransa’yı haftalar içinde yenilgiye uğratırdı. Bu durum muhtemelen Britanya’yı savaştan çekilmeye zorlar, siper savaşlarının uzun süreli kilitlenmesini önler ve Almanya’nın tüm askeri gücünü Doğu Cephesi’nde Rusya’ya karşı yoğunlaştırmasına olanak tanırdı.
BEF’in Alman ilerleyişini durdurmada rolü neydi?
Britanya Seferi Kuvveti (BEF), Alman ilerleyişini durdurmada küçük ama kritik bir rol oynadı. BEF’in profesyonel askerleri, Mons Muharebesi’nde Alman 1. Ordusu’nun ilerleyişini yavaşlattı ve ardından Birinci Marne Muharebesi sırasında Alman orduları arasında açılan kritik boşluktan yararlandı.
