Uzay Yarışı, ABD ve SSCB arasında 1950’lerin sonundan 1970’lerin başına kadar süren teknolojik ve ideolojik rekabettir. Her iki süper güç, uzay başarılarını kendi sistemlerinin (kapitalizm vs. komünizm) üstünlüğünü kanıtlamak için kullandı.
Yarışın aşamaları; ilk uydu (Sputnik), uzayda ilk canlı (Laika), ilk insan (Gagarin), ilk uzay yürüyüşü (Leonov) ve nihayetinde Ay’a iniş (Apollo 11) şeklinde ilerledi. Başlangıçta Sovyetler öndeydi.
Bu rekabet, muazzam bir kaynak aktarımına ve teknolojik sıçramaya yol açtı. Bilgisayar teknolojisi, malzeme bilimi ve telekomünikasyon alanlarında hızlı gelişmeler sağlandı.
Yarışın askeri boyutu hiçbir zaman gizlenmedi; uzay teknolojisi ile füze teknolojisi iç içeydi. Casus uydular ve yörünge silahlanması tartışmaları bu dönemin parçasıdır.
Apollo-Soyuz Test Projesi (1975) ile sembolik olarak sona erdiği kabul edilir. Yarış, yerini zamanla iş birliğine bıraksa da, jeopolitik prestij aracı olma özelliğini korudu.
Detaylı anlatım: Yuri Gagarin: Uzaya Giden İlk İnsanın Hikayesi