Kanatlı Hussar (Hüssar)’lar iki yüzyıldan fazla bir süre boyunca Orta Avrupa muharebe sahalarına hükmetti. Polonya ağır süvarilerinin seçkinleri olan bu birlikler, Polonya-Litvanya Birliği‘nin başlıca şok birlikleriydiler. Sırtlarına veya eğerlerine takılan ikonik kanatlarıyla ayırt edilen Hussar’lar, bu kanatların çıkardığı sesle düşmanlarını dehşete düşürüyorlardı. En büyük zafer anları, 1683 yılının Eylül ayında tarihin en büyük süvari hücumuna öncülük ederek Viyana’nın Osmanlı kuşatmasını kırdıkları zaman geldi.
Kanatlı Hussar’ların Efsanesi
Kanatlı Hussar’lar, Polonya-Litvanya Birliği’nin ayırt edici ağır süvarisi olan birlikleridir. 1503’ten 1776’ya kadar nominal olarak aktif olmalarına rağmen, altın çağları 1570’lerden 17. yüzyılın sonuna kadar olan dönemdi. İsimlerini, zırhlarının veya eğerlerinin arkasına monte edilen karakteristik kanatlardan aldılar. Bu kanatlar süvarinin üzerinde yükselir ve hücum ettiklerinde düşmanlarının moralini bozmak için tasarlanmıştı.
Kanatlı Hussar’lar, 16. ve 18. yüzyıllar arasında Polonya-Litvanya Birliği’nin dahil olduğu her önemli muharebeye katıldılar. En çok Osmanlı Türklerine karşı Viyana’nın kurtarılmasındaki katılımlarıyla ünlenmelerine rağmen, kanatlı Hussar’lar sayısız başka düşmana karşı da savaştılar. İsveç ve Rusya düzenli düşmanlardı, Tatar akıncıları da öyle. Tehlike neredeyse, Hussar’ların mızrakları da oraya gitmek üzereydi.
Ağır süvari olarak, erken modern dönemde Orta ve Doğu Avrupa muharebe sahalarında muhtemelen en etkili birlikler olarak hatırlanırlar. Erken modern dönem, Birliği’in her taraftan sonsuz çatışmalarda kuşatıldığı bir dönem oldu. Polonya kralları batı sınırında Almanlara, Avusturyalılara ve Çeklere karşı seferler düzenlediler, kuzeyde İsveçlilere karşı savaştılar. Ruslar doğuda giderek artan bir tehdit haline gelirken, güneyde Osmanlı İmparatorluğu ve Kırım Hanlığı’nın yanı sıra isyancı Kazaklarla çatıştılar.
Kökenler ve Oluşum
Hussar kelimesi ilk olarak Osmanlı süvarisine karşı sıklıkla kullanılan Sırp paralı mızraklı askerleri tanımlamak için kullanıldı. 15. yüzyılın sonlarında, Macar kralı Matthias Corvinus kendi Hussar alaylarını kurdu ve onların muharebe sahasındaki etkililiği kısa sürede diğer krallıkları onları taklit etmeye teşvik etti.
İlk resmi Polonya Hussar birliği 1503 yılında Polonya parlamentosu veya Sejm’in emriyle, güney sınırlarındaki Osmanlıların artan akınlarına yanıt olarak kuruldu. İlk askere alınanlar Macarlardı, ancak Polonyalılar da katılmaya davet edildi. Hussar’lar geleneksel olarak hafif bir süvari birimiydi ve Polonya-Litvanya Birliği dışında bu şekilde bilinirler. Osmanlı İmparatorluğu’na karşı yaygın savaşlar, hafif süvarilerde değişikliklere yol açtı. Macarlar, hala Osmanlılara ve Kırım Hanlığı’na karşı bir işlevi olan kalkanları ve zırhları Hussar’ları için ilk benimseyenler oldular. Batıda ateşli silahlar yavaş yavaş zırhı modası geçmiş hale getiriyordu, ancak doğudaki yay tercihi hala zırha bir işlev kazandırıyordu.
1500’lerin ortalarında, Polonya Hussar’ları Macar reformlarını kopyalayarak kademeli olarak bir ağır süvari birimine dönüştürüldü. Kanatlı Hussar’ların ayırt edici görünümlerini benimsemeleri 1500’lerin sonlarından itibaren oldu. Stephen Bathory, 1576’da Polonya Kralı seçildikten sonra kraliyet Hussar’larını mızraklı zırhlı bir süvari formasyonuna yeniden düzenledi. 1590’lara gelindiğinde tüm Polonya Hussar birimleri benzer şekilde donatılmıştı.
Ayırt Edici Silahlar ve Zırhlar
Kanatlı Hussar’lar isimlerini ayırt edici kıyafetlerinden aldılar. Bunun en ünlü kısmı, melek tarzı bir etki yaratacak şekilde eğerlerinin arkasına takılan kanatlarıydı. Bu kanatlar üzerindeki tüyler yırtıcı kuşlardan geliyordu. Gözlemciler, Hussar’lar hücum ettiğinde ve rüzgar tüylerin arasından ıslık çaldığında ürkütücü bir vızıltı sesi rapor ettiler. Bu ve gösterişli görünümleri, muharebeye hücum ettiklerinde korkunç bir kombinasyon yaratıyordu. Subaylar genellikle ayı, kurt veya aslan gibi bir hayvanın postundan ayırt ediliyordu.
Hussar’ların kendileri ve maiyetleri için silah ve zırh sağlamaları bekleniyordu. Mızrak onların ana silahıydı, Balkan veya Macar atlılarının kullandıklarından daha uzun ve sağlamdı. Kılıçlar genellikle yedek silah olarak taşınıyordu, ancak bireysel tercihler sıklıkla onları çeşitli ikincil silahlarla donatıyordu. Bazıları savaş çekiçlerini, tabancaları veya hatta yayları tercih ediyordu.
Neredeyse tamamen zırhlıydılar, ancak tam teçhizat sadece yaklaşık 15 kilogram ağırlığındaydı, bugünün modern vücut zırhından çok daha fazla değil. Güçlü atlara binmiş olan bu durum, Hussar’ların rakip ağır süvarilere veya hatta hafif Tatarlara karşı şaşırtıcı bir hızla hareket etmelerini sağladı. Hussar atlarını Polonya-Litvanya Birliği dışında satan herkes için ölüm cezası uygulandı, çünkü bu atlar eski Polonya soylu atları ve doğulu akıncılardan gelen Tatar ithalatının bir karışımından özel olarak yetiştirilmişti.
Önemli Seferler ve Muharebeler
Kanatlı Hussar’lar etkili hücumlarıyla ünlenmişlerdi. Bir ağır süvari bloğu hala gevşek bir şekilde toplanmışken yavaş bir tempoda ilerlemeye başlardı. İlerleyiş hızlanır ve Hussar’lar yaklaştıkça saflarını sıklaştırırdı. Düşman birliği dağılana kadar hücum birkaç kez tekrarlanırdı. Mızrağını kıran herhangi bir Hussar ayrılabilir, yedek mızrak almak için geri dönebilir ve ardından yoldaşlarına yeniden katılabilirdi. Bu taktikler ancak Hussar’ların kesinlikle olduğu gibi son derece eğitimli atlılar tarafından gerçekleştirilebilirdi. Hussar morali genellikle yüksekti ve karşılaştıkları tehlikelerle gurur duyuyorlardı.
Hussar’lar, 16. ve 17. yüzyıllar boyunca Birlik için kritik öneme sahip çoğu muharebeye katıldılar. Onların cesareti ve atılganlığı, muharebe sahasında ağır bir sayısal dezavantaja rağmen bile sıklıkla zafer kazanmalarını sağladı. 1610 yılındaki Klushino Muharebesi’nde, Rusya’daki Karışıklık Dönemi sırasında, birkaç bin Hussar, kendilerini beşe bir oranında aşan sayıda bir Rus kuvvetini yendi. Sayıca az olan Hussar’lar mevzilenmiş Rus piyadelere tekrar tekrar hücum etti, bazı birlikler on kereye kadar hücum etti. Bitkin düşen Hussar’lar, Rus ordusunun sol ve merkezini kırmayı başardılar ve hayatta kalan Rus ve paralı asker birliklerini müzakere yapmaya zorladılar.
En ünlü zaferleri 1683’teki Viyana Muharebesi’dir. Sayıları üç binden az olmasına rağmen, kanatlı Hussar’lar kurtarıcı müttefik ordudaki en ünlü birliklerdi. Kral Jan Sobieski’nin liderliğinde, sonunda Osmanlı ordusunu parçalayan ve Viyana’yı kurtaran kitle süvari hücumunun merkezini oluşturdular. Tarihin bilinen en büyük süvari hücumu olmaya devam ediyor ve Hussar efsanesini pekiştirdi.
Organizasyon
Hussar’ların bazı ortaçağ özelliklerini korumaları uygundur. Bir ast subay veya towarzysz (yoldaş), önceki yüzyıllarda şövalyelerin yaptığı gibi savaşa bir maiyetle gelmesi bekleniyordu. Bunlar genellikle iki ila beş diğer atlı gruplarıydı. Bu maiyyet mensupları komutanlarının yanında savaşırlar ve Polonya-Litvanya ordusundaki en küçük birimi, bir poczet (arkadaşlık) veya kopia (mızrak) oluştururlardı. Maiyyet mensupları ayrıca ikmal malzemelerine bakar, efendilerinin atlarına bakar, silahları ve zırhları tamir eder ve muharebelerde savaşırlardı.
Bu maiyetlerin birkaçı modern bir bölüğe eşdeğer bir chorągiew (sancak) oluşturmak için bir araya getirilirdi. Rotmistrz (binicilik ustası) unvanını alacak kıdemli bir yoldaş tarafından komuta edilir ve ikinci komutan olarak bir porucznik (teğmen) bulunurdu. Bir ast subay chorąży (bayraktar) olur ve birimin standardını taşımaktan sorumluydu. Rotmistrz‘in kopia‘sı en büyüğü olurdu çünkü muharebe sahasında birimi koordine etmeye yardımcı olmak için çok sayıda müzisyen içeriyordu. Birimdeki farklı roller, deneyim seviyelerine bağlı olarak çeşitli towarzysz tarafından doldurulurdu.
Çoğu Hussar asil doğumluydu çünkü aksi halde savaşın masraflarını karşılayamazlardı. Bir Hussar silahları, zırhı, maiyeti, erzakı, atları, yemi ve daha fazlası için ödeme yapardı. Popüler bir söz, kralın sadece mızrakları için ödeme yaptığıydı. Hussar’ların karşılaması gereken sayısız silah ve titiz eğitim, sadece soyluların karşılayabileceği bir şeydi.
Kanatlı Hussar’ların Düşüşü
Hussar’lar çağdaşlarının çoğundan daha uzun süre dayandılar. Ağır süvari, Batı Avrupa muharebe sahalarından onlarca yıl önce ortadan kaybolmuştu. Gendarme orada gerçek son ağır atlı olmuş, cuirassierler, dragonlar ve reiterler tarafından değiştirilmişti. Ancak zırhlı Hussar’lar Orta ve Doğu Avrupa muharebe sahalarında varlıklarını sürdürdüler. Zırh, okçuluğa olan düşkünlükleri nedeniyle Osmanlı ve Tatar rakiplerine karşı hala geçerliydi. Buna rağmen, askeri teknoloji ve taktiklerdeki gelişmeler devam ettikçe tüm süvari türleri düşüşteydi.
Doğudaki muharebe sahaları farklı olsa da, zaman sonunda Hussar’ları yakaladı. Piyade birlikleri, ateşli silahlardaki iyileştirmelerin devamıyla süvari hücumlarına karşı çok daha az savunmasız hale geldi. Süvari, disiplinli piyade formasyonlarına karşı bir hücumu sonuna kadar bastıramazdı. Tüfekli askerler başlangıçta kullanımdan kalkana kadar mızraklılar tarafından korunmuştu. Şimdi tüfekli askerler süngülerle kendilerini koruyabilir ve süvariye karşı neredeyse kırılmaz kare formasyonlar oluşturabilirlerdi.
Hussar’ların düşüşü birçok yönden 18. yüzyılın sonunda parçalanan Polonya-Litvanya Birliği’nin düşüşünü yansıtıyordu. 18. yüzyılın büyük bölümünde törensel bir birime indirgenmiş oldular. Artık savaşta kullanılmayan bu birlikler geçit törenleri, onur muhafızları ve diğer görevler için kullanıldılar. Son çarpışmalarını 1702’de İsveçlilerin çok daha büyük bir Polonya kuvvetini yendiği Kliszów Muharebesi’nde yaptılar. Buna rağmen, Polonya ulusal bilincinin önemli bir parçası olmaya devam ediyorlar. Edebiyatta, filmlerde ve şarkılarda anılan efsaneleri sürmektedir.